Au moins 21 maisons détruites par les feux de forêt au Texas
Deux feux de forêt qui durent depuis deux jours dans le nord du Texas ont continué à résister à l’endiguement mercredi après avoir détruit 21 maisons, selon les autorités.
Le feu de Chalk Mountain près de Glen Rose, Texas, a détruit 16 maisons et en a endommagé cinq autres. Il a continué à se déplacer mercredi après avoir brûlé près de 26 kilomètres carrés d’herbe courte, de broussailles et de genévrier à la mi-journée, a déclaré Alexandra Schwier, porte-parole du Texas A&M Forest Service. Le feu, situé à 80 kilomètres au sud-ouest de Fort Worth, était contenu à 10 % mercredi, les braises des couronnes d’arbres en feu pouvant voler jusqu’à 183 mètres.
L’incendie du lac Possum Kingdom a détruit cinq maisons en se propageant le long de sa rive ouest, carbonisant 200 hectares à environ 113 kilomètres à l’ouest de Fort Worth. Cet incendie était contenu à 15% mercredi, selon le Service des forêts.
Des températures approchant les 110 degrés Fahrenheit (43 degrés Celsius), combinées à une humidité relative proche de 20% et à des vents de 16 km/h avec des rafales de 32 km/h, ont résisté aux efforts visant à contenir l’incendie au-delà de 10%, a déclaré le Service des forêts.
« Dans ces combustibles, la résistance au contrôle est souvent élevée et rend les efforts de suppression difficiles pour les pompiers », a déclaré Luke Kanclerz, un analyste des incendies du Forest Service, dans un communiqué.
Quatre-vingt-dix pompiers ont travaillé 24 heures sur 24 sur l’incendie de Chalk Mountain, se concentrant sur la protection des structures et le creusement d’une ligne de confinement autour du bord nord-est de l’incendie. Une zone d’interdiction de vol a été déclarée pour la région alors que de gros et très gros avions-citernes opéraient dans les environs. Les largages de produits ignifuges ont commencé mercredi matin avec un DC-10 spécial appelé Very Large Air Tanker et un avion de transport C-130 et un jet MD-87 appelés Large Air Tankers, qui ont largué 60 000 gallons de produits ignifuges près de cette zone en milieu d’après-midi, a indiqué M. Schwier.
Le feu s’est étendu dans le comté de Hood depuis le comté voisin de Somervell, où le juge du comté Danny Chambers a déclaré que les 16 maisons détruites et les cinq endommagées se trouvaient. Chambers avait émis une déclaration de catastrophe en raison de la possibilité d’évacuations et a déclaré que la plupart des résidents du quadrant rural nord-ouest du comté ont tenu compte d’un avis d’évacuation volontaire donné pour le quadrant rural nord-ouest du comté.
Les équipes ont également combattu le feu du lac Possum Kingdom 24 heures sur 24 par voie aérienne et terrestre. Les équipes de pompiers ont utilisé des bulldozers pour creuser des lignes de confinement autour du front de l’incendie, a déclaré le Service des forêts. Deux membres de l’équipe ont été traités pour des blessures mineures dues à la chaleur et ont repris le service.
Le Service des forêts a déclaré que 99% de l’état connaissait un certain niveau de sécheresse mercredi.