Un jury a commencé à entendre des preuves mardi dans un procès pour meurtre impliquant un ancien étudiant en médecine accusé d’avoir tué par balle un autre étudiant de l’Université Dalhousie et de s’être débarrassé de son corps après qu’un trafic de drogue soit devenu violent au centre-ville d’Halifax.

William Sandeson, 30 ans, a plaidé non coupable de meurtre au premier degré.

Dans un discours d’ouverture à la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse, l’avocate de la Couronne Carla Ball a déclaré au jury que la victime, Taylor Samson, était un étudiant en physique de 22 ans lorsqu’il a disparu tard le 15 août 2015.

La Couronne allègue que Samson était un trafiquant de drogue qui s’est rendu cette nuit-là à l’appartement de Sandeson sur la rue Henry à Halifax pour lui vendre neuf kilogrammes de marijuana. Ball a déclaré que les preuves montrent que Sandeson a tué Samson quelques minutes après son arrivée. Elle a dit que le corps du défunt avait ensuite été placé dans un grand sac de sport contenant la drogue.

« Ses restes n’ont jamais été retrouvés », a déclaré Ball.

Le procureur de la Couronne a déclaré que Samson avait été porté disparu cette nuit-là. La recherche de lui s’est prolongée jusqu’à la semaine suivante, lorsque la police a déterminé que le dernier appel passé à partir de son téléphone portable était à un foyer de groupe à Lower Sackville, en Nouvelle-Écosse, a déclaré Ball.

Les enquêteurs ont confirmé plus tard que l’appel était destiné à Sandeson, qui travaillait à la maison. Et le 18 août 2015, Sandeson a accepté une entrevue avec la police régionale d’Halifax.

À ce stade de l’enquête policière, Sandeson n’était pas un suspect. Mais cela a changé lorsque la police a découvert des messages texte précédemment supprimés sur son téléphone portable montrant des conversations avec la victime du meurtre au sujet d’un « accord de drogue de 20 livres ».

« Ces textes sont devenus essentiels à l’enquête », a déclaré Ball, ajoutant que la version des événements de Sandeson ne correspondait pas à ce que les textes révélaient. « Il est devenu clair que l’accusé et (Samson) se rencontraient pour mener un trafic de drogue de 20 livres, contrairement à ce qu’il avait dit à (la police). »

Après la mise sous surveillance de Sandeson, d’autres preuves ont été découvertes lors d’une perquisition de son appartement, notamment des images vidéo d’un système de surveillance montrant les deux hommes entrant dans l’appartement le 15 août 2015 vers 22h30.

« Samson portait un grand sac de sport et ils étaient seuls », a déclaré Ball. « La dernière fois que (Samson) a été vu vivant, c’est quand il est entré dans cet appartement. On ne l’a plus jamais revu. »

Les enregistrements vidéo montrent Sandeson retirant des objets de son appartement au cours des trois prochains jours. D’autres images le montrent en train de nettoyer le coffre de son véhicule.

Ball a déclaré que le jury entendra Justin Blades, un visiteur dans un appartement voisin qui a dit plus tard à la police que Sandeson l’avait invité dans son appartement peu de temps après l’arrivée de Samson.

« M. Blades a vu un homme assis à la table de la cuisine, affalé avec du sang coulant de sa tête », a déclaré Ball. « Le sang, l’argent et la drogue jonchaient le sol. »

Des recherches policières ultérieures sur la scène du crime ont trouvé des traces de ce qui ressemblait à du sang, une arme à feu avec une balle dans la chambre et une balle qui avait été tirée dans un cadre de fenêtre près de la table de la cuisine, ont entendu les jurés.

Un expert médico-légal de la GRC devrait témoigner que le sang trouvé sur la balle et l’arme correspondait au profil ADN de Samson, a déclaré Ball.

De plus, une perquisition d’une maison où vivait le frère de Sandeson a permis de découvrir neuf kilogrammes de marijuana dans le sous-sol. Et une fouille de la ferme appartenant aux parents de Sandeson a trouvé un sac de sport et un rideau de douche contenant des traces de sang qui correspondaient également au profil génétique de Samson.

Ball a déclaré que les experts en téléphonie cellulaire de la GRC montreraient au jury des messages texte « qui donneront un aperçu de ce qui pourrait avoir motivé le meurtre : l’argent ».

Un message que Sandeson a envoyé à un ami le lendemain de la disparition de Samson disait: « Le prêt étudiant a été remboursé et je suis complètement propre maintenant », a déclaré Ball. Sandeson devait commencer ses études de médecine le mois suivant.

Le premier témoin à témoigner au procès était la mère de Samson, Linda Boutilier. Elle a dit au tribunal qu’elle entretenait une relation étroite avec son fils, qui en était à sa cinquième année du programme de physique à Dalhousie. Elle a décrit la recherche de son fils le lendemain de sa disparition.

« J’ai traversé des poubelles à sa recherche », a-t-elle déclaré à travers une série de sanglots profonds.

En contre-interrogatoire, Boutilier a déclaré à l’avocate de la défense Alison Craig que son fils, qui mesurait six pieds cinq pouces et pesait 210 livres, était un homme fort qui pouvait se défendre. Elle a également dit qu’elle savait qu’il vendait de la drogue.

« Oui, il avait parfois du tempérament, surtout si quelqu’un essayait de lui faire du mal », a-t-elle témoigné.

Mackenzie Ruthven, l’ancienne petite amie de Samson, âgée de 27 ans, a déclaré au tribunal qu’elle aussi savait qu’il vendait de la drogue, et elle a confirmé qu’il portait un sac noir contenant probablement de la marijuana lorsqu’elle l’a vu quitter son appartement à Halifax tard le 3 août. 15. 2015.

« Il venait juste de passer quelques maisons et il reviendrait tout de suite », a-t-elle déclaré avant de perdre son sang-froid et de prendre plusieurs respirations profondes. Ruthven a déclaré qu’elle croyait que Samson vendait de la drogue pour payer ses études universitaires.

Au total, le jury devrait entendre 50 témoins. Au total, 27 jours ont été réservés pour le procès.

La procédure judiciaire marque la deuxième fois que Sandeson est jugé pour avoir tué Samson. Un verdict d’un procès en 2017 a été annulé en appel et un deuxième procès a été ordonné en 2020.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 janvier 2023.