Phil Mickelson, qui s’est éloigné du jeu en raison des retombées de ses commentaires sur la Super Golf League soutenue par l’Arabie Saoudite, ne figure plus sur la liste des joueurs actifs qui participeront au Masters le mois prochain.

Le site internet des Masters a montré lundi que Mickelson, trois fois vainqueur, était listé comme un ancien champion ne participant pas à l’événement qui aura lieu du 7 au 10 avril au Augusta National Golf Club.

L’agent de Mickelson n’était pas immédiatement disponible pour commenter.

L’absence de Mickelson au premier tournoi majeur de l’année sera la première fois qu’il manquera le Masters depuis 1994.

En février, l’auteur d’une biographie non autorisée sur Mickelson a publié des extraits du livre dans lequel le golfeur qualifie les Saoudiens d' »effrayants » mais déclare qu’il est prêt à faire abstraction de leurs antécédents en matière de droits de l’homme pour obtenir des avantages auprès du PGA Tour.

Le gouvernement de l’Arabie Saoudite a nié les accusations de violations des droits de l’homme.

Le sextuple champion du monde, Mickelson, s’est excusé pour ses commentaires, qu’il a affirmé être officieux, et a déclaré qu’il prévoyait de s’éloigner du sport.

Le favori des fans de longue date s’est depuis retrouvé isolé et a également perdu un certain nombre de sponsors.

(Reportage de Frank Pingue à Toronto ; édition de Ken Ferris)