Le règlement controversé d’une ville de Colombie-Britannique visant à limiter les nuisances a un impact négatif sur la population des sans-abri, selon deux nouveaux rapports commandés par l’Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique.

La ville de Prince George est critiquée pour son règlement sur la sécurité des rues, adopté l’année dernière pour répondre aux plaintes concernant les aiguilles, les excréments humains et les entrées bloquées dans certains quartiers. Le règlement interdit la sollicitation à moins de 10 mètres d’un restaurant, d’une garderie, d’un magasin d’alcool ou d’un véhicule lors d’un contrôle routier, entre autres. Le brûlage en plein air dans un parc ou dans une rue fait également partie des activités interdites.

Selon un rapport du co-président du département de sociologie de l’Université de Toronto, aucune contravention n’a été émise au cours des premiers mois. Cependant, l’auteur du rapport affirme que dans de nombreux cas, on a demandé aux gens de déménager, quelles que soient leurs conditions et qu’ils n’aient pas d’endroit où aller. En ce sens, le règlement est punitif, dit-il.

« Peu importe qu’ils n’aient pas d’endroit où aller, peu importe qu’il fasse froid, peu importe qu’ils soient en grande détresse », a déclaré le Dr Joe Hermer, « Le règlement est appliqué de manière informelle, de façon grossière et punitive, ce qui augmente la souffrance des personnes sans abri. »

Un autre rapport du BCAFN a révélé que certaines des personnes sans abri se sont vues confisquer leurs biens, et dans un cas, une femme a fait l’objet d’avances sexuelles non désirées.

Le chef régional Terry Teegee a déclaré qu’environ 70 % des sans-abri de Prince George étaient indigènes et que la moitié d’entre eux étaient d’anciens jeunes placés.

Il a demandé à tous les niveaux du gouvernement de travailler avec les leaders indigènes pour trouver des solutions.

Hermer et l’APN ont vivement critiqué le règlement depuis sa promulgation, affirmant qu’il était discriminatoire et qu’il forçait les personnes non logées à quitter presque tous les espaces publics.

Les tentatives de la ville de déplacer un village de tentes ont donné lieu à une action en justice. Le maire n’a pas répondu à une demande d’interview. Le ministre du logement de la Colombie-Britannique affirme que des solutions à plus long terme sont en cours d’élaboration, notamment une stratégie provinciale qui sera mise en place plus tard cette année.

« Nous rénovons de vieux motels, nous ouvrons de nouveaux logements supervisés et nous avons pu soutenir le démantèlement de certains campements à Prince George en ouvrant des logements supervisés « , a déclaré David Eby.

Avec des fichiers de la Presse Canadienne