Peng Shuai : Des photos de la star du tennis disparue mises en ligne
Un employé de la télévision d’Etat chinoise a mis en ligne des photos de la star du tennis Peng Shuai, portée disparue, dans un nouvel effort pour dissiper les inquiétudes concernant sa disparition après qu’elle ait accusé un haut dirigeant d’agression sexuelle.
Les photos sont apparues vendredi sur Twitter, qui n’est pas accessible à la plupart des internautes chinois. L’employé de la télévision d’État, Shen Shiwei, a écrit qu’elles se trouvaient sur le compte de Peng sur la messagerie WeChat avec le commentaire « Bon week-end ».
Le Parti communiste au pouvoir doit faire face à des appels de plus en plus nombreux de la part des stars du tennis et du circuit professionnel du sport pour prouver que Peng, trois fois olympienne et ancienne numéro un du double féminin, est en sécurité et la laisser s’exprimer librement.
Pendant ce temps, le rédacteur en chef d’un journal publié par le parti a déclaré que Peng allait « se montrer en public » bientôt.
La controverse est politiquement gênante alors que la capitale chinoise se prépare à accueillir les Jeux olympiques d’hiver en février. Vendredi, un porte-parole du ministère des affaires étrangères a nié être au courant du tollé provoqué par la disparition de Peng.
Peng, 35 ans, n’a pas été vue en public depuis qu’elle a publié une déclaration sur les médias sociaux ce mois-ci accusant Zhang Gaoli, un ancien membre du Comité permanent du parti, le cercle intérieur du pouvoir, de l’avoir forcée à avoir des relations sexuelles malgré ses refus répétés.
Shen travaille pour CGTN, la branche anglophone de la télévision centrale chinoise qui s’adresse à un public étranger. Son message sur Twitter a été publié après que la CGTN a diffusé cette semaine une déclaration de Peng qui rétractait les accusations portées contre Zhang.
Le rédacteur en chef du Global Times, un journal en langue anglaise publié par le Parti communiste, a déclaré sur Twitter qu’il avait confirmé de sources non identifiées que les photos « sont bien l’état actuel de Peng Shuai. »
« Ces derniers jours, elle est restée chez elle librement et elle ne voulait pas être dérangée », a écrit le rédacteur en chef, Hu Xijin. « Elle se montrera bientôt en public et participera à quelques activités. »
Les photos montrent Peng avec un chat gris et tenant une figurine de panda dans ce qui semble être une maison privée avec des animaux en peluche alignés derrière elle. Il n’y avait aucune indication de la date à laquelle les photos ont été prises.
Steve Simon, président et directeur général de la Women’s Tennis Association, a réagi samedi à une vidéo censée montrer la joueuse de tennis dans un restaurant.
« Je suis heureux de voir les vidéos publiées par les médias d’État chinois qui semblent montrer Peng Shuai dans un restaurant à Pékin. S’il est positif de la voir, il n’est pas certain qu’elle soit libre et capable de prendre des décisions et d’entreprendre des actions par elle-même, sans coercition ni interférence extérieure. Cette vidéo seule est insuffisante », a déclaré M. Simon.
« Comme je l’ai déclaré depuis le début, je reste préoccupé par la santé et la sécurité de Peng Shuai et par le fait que l’allégation d’agression sexuelle est censurée et balayée sous le tapis. J’ai été clair sur ce qui doit se passer et nos relations avec la Chine sont à la croisée des chemins. »
Simon a menacé de retirer les événements de la WTA de Chine. Cela signifie près d’une douzaine l’année prochaine, y compris les finales de la WTA.
Emma Terho, la présidente de la commission des athlètes du Comité international olympique, a tweeté samedi que l’organisme « est très préoccupé par la situation de la triple championne olympique Peng Shuai. »
« Nous soutenons l’approche de diplomatie discrète qui est adoptée et espérons qu’elle conduira à la publication d’informations sur l’endroit où se trouve Peng Shuai et à la confirmation de sa sécurité et de son bien-être », a ajouté Terho.