Paul Workman : Retour en Afghanistan sous le régime des Talibans
KABOUL — Une forte chute de neige et un vol retardé de 6 heures. Des chiens sur la piste. Des gardiens talibans armés. Deux hommes en colère se battant pour des bagages. C’était mon retour à Kaboul après plus d’une décennie.
Arrêté par un fonctionnaire zélé de l’aéroport, ou peut-être était-il des forces de sécurité Mukhabarat, déguisé en civil. On ne peut jamais savoir.
Vous devez remplir ces formulaires. Nom, passeport, adresse locale, une photo, qui vous a invité en Afghanistan ? Nous avons déjà des visas. Vous devez remplir ça. Ok, ok.
Il était assez agréable et poli. Pas insistant, ou sévère. Il n’avait pas l’air d’un taliban. Vous devez garder ceci et le montrer en sortant, a-t-il dit, pas comme un avertissement, mais comme un conseil. Croyez-moi, ce sera mieux pour vous.
Il se penche plus près et baisse la voix. Pourriez-vous me donner quelques « pourboires », a-t-il demandé. Pour mon aide. Un pourboire ? J’ai bégayé, considérant le billet de 10 livres dans ma poche. Le seul argent liquide que j’avais.
S’il vous plaît, a-t-il dit, je ne suis pas payé et je dois acheter de la nourriture pour ma famille. Je ne sais pas s’il disait la vérité, mais il est parti avec mes 10 livres.
D’autres se sont approchés. Avez-vous besoin d’une voiture ? Vous êtes de l’ONU ? Vous avez besoin d’aide peut-être ? Bienvenue, dit un taliban d’âge moyen, qui se distingue par son turban noir. Un paj, et personne ne se trompe sur qui les porte. D’où venez-vous, a-t-il demandé ? L’un des hommes redoutés dans l’ombre, maintenant dans la lumière d’une salle d’arrivée d’aéroport, et souriant.
Il est encore difficile de comprendre qu’ils contrôlent à nouveau l’Afghanistan. Ils font semblant d’être gentils, ou c’est pour de vrai ?
Épuisé, estomac dérangé après 36 heures et peu de sommeil. Pas de chauffeur. Où est notre chauffeur ? Je peux peut-être vous aider, dit un autre homme en anglais. Il était traducteur. Ce travail a disparu avec l’arrivée des Talibans.
C’était certainement un homme instruit, mais il est maintenant livré à son instinct de survie, comme des millions d’autres hommes et femmes sans emploi. Il n’y a pas de travail pour les hommes et les femmes ne sont pas autorisées à travailler. Une combinaison amère.
Chaque voix semblait porter un ton de besoin. Ce n’était pas comme ça avant. Pas en si grand nombre. De fiers Afghans abaissés dans la vie à quémander, si ce n’est à mendier.
Je suis désolé, ai-je répondu, alors que nous marchions vers le parking. Nous avons déjà un traducteur. J’aimerais pouvoir vous aider. Tenez, dit-il en s’avançant avec son nom et son numéro griffonnés sur un bout de papier. Au cas où quelque chose changerait. Je suis disponible.
Dans un hôtel où j’ai déjà séjourné, un hôtel très chic selon tous les standards du monde. Il a été attaqué au moins deux fois par les Talibans, avec des kamikazes et des combattants armés qui parcouraient les couloirs et le sauna à la recherche d’occidentaux à tuer.
Il est maintenant isolé de la rue et blindé comme une forteresse, avec de lourdes portes métalliques et des niveaux de sécurité qui n’étaient pas en place lors de ma dernière visite.
Le paradoxe de l’Afghanistan reconfiguré devient soudain évident. Juste à l’extérieur de la porte principale, des talibans armés se tiennent maintenant comme défenseurs de l’endroit qu’ils terrorisaient autrefois. Prêts à combattre tous les nouveaux ennemis de leur pays qui pourraient venir blesser et tuer les invités à l’intérieur. Comme moi.