Open Banque Nationale : Felix Auger-Aliassime éliminé
Félix Auger-Aliassime se tenait au fond du court du stade IGA, une main sur la hanche et un regard étonné sur le visage.
Casper Ruud a réussi à placer sa raquette sur un smash aérien à la fin du quart de finale de vendredi contre le Canadien, le retour flottant au-dessus de la tête d’Auger-Aliassime et à l’intérieur de la ligne de fond.
Auger-Aliassime s’est précipité mais sa frappe a trouvé le filet. Rien ne fonctionnait pour lui ce jour-là – pas même l’équivalent d’un slam dunk au tennis – dans une déroute 6-1, 6-2 qui n’a duré que 74 minutes.
« (Mes) deux premiers matches étaient bons, des choses positives », a déclaré Auger-Aliassime. « Je ne pensais pas que ça se terminerait comme ça aujourd’hui ».
Auger-Aliassime, sixième tête de série, est entré en jeu sans avoir perdu un set cette semaine, mais il est sorti à plat par un après-midi couvert. Ruud, la quatrième tête de série norvégienne, a remporté le premier set en 36 minutes et a fait sortir le public du match.
Auger-Aliassime, de Montréal, a commis 21 fautes directes contre seulement huit pour Ruud, qui s’est qualifié pour sa troisième demi-finale de Masters 1000 de la saison.
« C’était une journée parfaite pour moi au bureau », a déclaré Ruud.
Ruud, qui jouera ensuite contre le Polonais Hubert Hurkacz (8e), a battu Nick Kyrgios 7-6 (4), 6-7 (5) et 6-1.
Auger-Aliassime espérait devenir le premier Canadien à atteindre les demi-finales de cet événement du circuit ATP depuis Denis Shapovalov en 2017. Le dernier Canadien à avoir remporté ce tournoi était Robert Bédard en 1958.
« C’est super décevant de perdre n’importe quel tournoi comme celui-ci et surtout ici », a déclaré Auger-Aliassime.
Les joueurs non têtes de série devaient jouer dans les quarts de finale du soir. L’Américain Tommy Paul devait affronter le Britannique Daniel Evans et l’Espagnol Pablo Carreno Busta devait rencontrer le qualifié britannique Jack Draper.
Auger-Aliassime n’arrivait pas à se mettre en route malgré les encouragements réguliers de la foule. Il ratait plus de coups que d’habitude et ses erreurs arrivaient à des moments critiques.
Avec un coup droit puissant et un revers à deux mains efficace, Ruud était clinique dans son attaque et implacable dans sa pression. Auger-Aliassime a été contraint de se mettre sur les talons et a dû se contenter d’un style défensif.
Le Canadien a concédé deux breaks rapides dans le deuxième set avant de tenir son service pour atteindre 1-4.
« Perdre tout de suite mon jeu de service, puis un autre… à trois amours, c’était vraiment le pire résultat possible aujourd’hui », a déclaré Auger-Aliassime. « A ce moment-là, ça devient vraiment difficile.
« J’ai fait de mon mieux, mais il était aussi de plus en plus à l’aise et confiant, alors les choses deviennent beaucoup plus difficiles. »
Plus tôt dans la journée, Hurkacz a profité de deux doubles fautes de Kyrgios au début du troisième set pour le premier break de service de leur match. Il a ensuite mis fin à la série de neuf victoires consécutives de l’Australien.
« Nick est un super adversaire, il peut réussir tous ses coups », a déclaré Hurkacz. « Il n’a pas vraiment beaucoup de faiblesses, voire aucune. J’essayais juste de (bien) servir et de rester agressif. »
Il n’y a pas eu de perte d’énergie de la part de Kyrgios, qui a joué comme si un taxi l’attendait à l’extérieur de la salle.
Il faisait généralement rebondir la balle une seule fois et se lançait dans son service. Le rythme de jeu a convenu à Hurkacz, un droitier d’un mètre quatre-vingt-cinq qui a égalé le jeu de puissance de l’Australien.
Les deux joueurs ont eu des occasions de break mais les deux premiers sets ont nécessité des jeux décisifs.
Kyrgios, qui a éliminé le champion en titre et numéro un mondial Daniil Medvedev au deuxième tour, a ralenti dans le troisième set et son service a perdu de sa vigueur.
« Je ne suis pas une machine, je suis un humain », a déclaré Kyrgios. « Mes genoux étaient douloureux, mon dos était douloureux, ma (zone) abdominale était douloureuse. J’essayais de rester en mouvement, mais je me suis raidi. »
Kyrgios est entré en jeu avec des victoires dans 15 de ses 16 derniers matchs, la seule défaite étant celle contre Novak Djokovic en finale de Wimbledon le mois dernier.
Les demi-finales sont prévues pour samedi et la finale de ce tournoi de 6,57 millions de dollars US aura lieu dimanche. Le vainqueur gagnera un peu plus de 915 000 $.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 août 2022.