Novak Djokovic s’est retiré jeudi du prochain tournoi sur dur à Montréal car il n’est pas vacciné contre le COVID-19 et n’est donc pas autorisé à entrer au Canada.

Pour la même raison, en l’état actuel des choses, il ne pourra pas non plus participer à l’U.S. Open plus tard dans le mois.

Djokovic, un Serbe de 35 ans, a déclaré qu’il ne recevrait pas les coups, même si cela signifie qu’il ne peut pas aller à certains tournois. Il a manqué l’Open d’Australie en janvier après avoir été expulsé de ce pays et a dû renoncer à deux tournois aux États-Unis plus tôt cette année.

Il a participé à l’Open de France, où il s’est incliné en quart de finale face à Rafael Nadal, et à Wimbledon, que Djokovic a remporté le mois dernier pour décrocher son 21e titre du Grand Chelem, soit un de moins que le record masculin détenu par Nadal.

Les citoyens étrangers non vaccinés ne peuvent pas se rendre au Canada ou aux États-Unis, c’est pourquoi Djokovic s’est retiré de Montréal un jour avant le tirage au sort prévu pour le tournoi et devrait être privé de l’U.S. Open, qui débute à New York le 29 août.

Le week-end dernier, Djokovic a posté sur les médias sociaux qu’il gardait l’espoir d’avoir la chance de jouer à l’U.S. Open, écrivant : « Je me prépare comme si j’allais être autorisé à participer à la compétition, en attendant de savoir s’il y a une place pour moi aux États-Unis. Je croise les doigts ! »

Après avoir battu Nick Kyrgios en finale de Wimbledon le 10 juillet, Djokovic a déclaré qu’il « adorerait » participer au dernier tournoi du Grand Chelem de l’année à Flushing Meadows, mais a également reconnu : « Je n’ai pas l’intention de me faire vacciner. »

Djokovic est trois fois champion de l’U.S. Open. Sa défaite contre Daniil Medvedev en finale l’an dernier l’a empêché de devenir le premier homme depuis Rod Laver en 1969 à remporter un Grand Chelem sur une année civile.

Oscar Otte s’est également retiré de Montréal jeudi ; Kyrgios et Benjamin Bonzi sont entrés dans le groupe.

Quatre places de wild-card ont été attribuées au triple champion Andy Murray, David Goffin, Vasek Pospisil et Alexis Galarneau.

Nadal, qui s’est retiré de Wimbledon avant les demi-finales en raison d’une déchirure du muscle abdominal, devrait toujours jouer à Montréal.