La star serbe du tennis Novak Djokovic a reçu jeudi un accueil chaleureux à Dubaï, où il a visité l’exposition universelle après le drame mondial lié à sa décision de ne pas se faire vacciner.

Après avoir été détenu deux fois et expulsé d’Australie avant le premier tournoi du Grand Chelem de l’année le mois dernier, Djokovic était aux Émirats arabes unis pour les championnats de tennis Duty Free.

Djokovic a posé pour des selfies avec des fans en adoration et s’est lancé dans une visite guidée du pavillon national de la Serbie à l’Expo 2020 quelques jours avant d’entrer sur les courts. Le pavillon accueillait un événement pour sa fondation, la Fondation Novak Djokovic, qui promeut l’éducation de la petite enfance en Serbie.

Alors qu’il entrait dans le pavillon entouré d’une foule de journalistes, ses fans l’ont applaudi et ont scandé « Nole », son surnom.

« Je suis fier d’être sur cette scène », a déclaré Djokovic après que sa femme Jelena ait fait une présentation sur le travail de la fondation avec les enfants.

Il a déclaré qu’il était souvent difficile de s’impliquer autant qu’il le souhaitait dans la fondation étant donné son calendrier de tournois tourbillonnant.

Mais il a rapidement reconnu : « Ce n’est pas aussi occupé que ça l’a été ».

Le public applaudit à tout rompre.

Vêtu d’une chemise blanche impeccable et d’un masque noir portant le logo de sa fondation, Djokovic a fait des doigts d’honneur à des enfants en bas âge et a fait des signes de tête encourageants lorsqu’il a entendu parler de la scène serbe des jeunes entreprises dans l’exposition multimédia du pavillon.

Cette semaine, Djokovic est revenu sur sa décision de ne pas se faire vacciner. Le joueur de tennis n°1 a déclaré qu’il ne participerait pas à Roland-Garros, à Wimbledon et à d’autres tournois s’il devait se faire vacciner contre le coronavirus.

Le gouvernement de Dubaï, dans les Émirats arabes unis, n’exige pas que les visiteurs soient vaccinés pour entrer. Le tournoi de tennis masculin commence la semaine prochaine.