Novak Djokovic : Pourquoi l’Australie fait face à un appel difficile
Lorsque les autorités australiennes de l’immigration ont rejeté l’exemption médicale de la star du tennis Novak Djokovic d’une exigence de vaccination COVID-19 et annulé son visa australien, elles ont déclenché une tempête de ramifications – bureaucratiques, politiques et juridiques.
Le meilleur joueur de tennis masculin au monde a passé quatre jours dans un hôtel de détention pour immigrés à Melbourne parmi des demandeurs d’asile et des sans-papiers avant que le juge de la Cour fédérale de circuit Anthony Kelly ne confirme son appel et ordonne sa libération et le rétablissement de son visa.
Le ministre australien de l’Immigration, Alex Hawke, doit maintenant prendre la décision politiquement chargée d’utiliser son autorité pour annuler la décision du juge.
OÙ MAINTENANT?
Tout d’abord, une meilleure classe d’hébergement. Lorsque le juge a statué en sa faveur lundi, Djokovic a été immédiatement libéré du Park Hotel de Melbourne pour rejoindre son équipe dans un appartement haut de gamme pour le reste de son séjour australien.
Djokovic s’est rapidement rendu au stade de l’Open d’Australie, Melbourne Park, pour une séance d’entraînement de fin de soirée. Il s’est également entraîné mardi, suggérant que ses vues sont toujours fermement fixées sur sa candidature pour un 21e titre en simple du Grand Chelem.
Il n’est pas encore clair. Le ministre de l’Immigration Hawke a reporté à mercredi sa décision de révoquer ou non le visa de la star du tennis non vaccinée pour des raisons de santé publique en vertu de la loi australienne sur les migrations.
Un porte-parole de Hawke a déclaré que « conformément à la procédure régulière, le ministre Hawke examinera attentivement la question. Comme le problème est en cours, pour des raisons juridiques, il est inapproprié de commenter davantage ».
Un autre problème à l’étude est de savoir si Djokovic a peut-être mal rempli son formulaire d’inscription de voyage lorsqu’il a coché une case pour indiquer qu’il n’avait pas voyagé au cours des 14 jours précédant son arrivée en Australie le 6 janvier. En fait, Djokovic s’est rendu à La Serbie et l’Espagne s’entraînent pendant cette période.
QU’A DIT LA COUR?
La clé de toute l’affaire et la question la plus difficile à répondre est peut-être de savoir si Djokovic a une demande valable d’exemption médicale pour entrer en Australie sans être vacciné.
Tennis Australia, le gouvernement de l’État de Victoria et le gouvernement fédéral ont des points de vue différents.
Avant de partir pour l’Australie, Djokovic avait été timide sur son statut vaccinal. Interrogé à l’aéroport de Melbourne par des agents frontaliers tôt jeudi matin, il a admis qu’il ne l’était pas.
Sa demande d’exemption médicale à la règle selon laquelle tous les arrivants non australiens doivent être vaccinés était basée sur son affirmation selon laquelle il avait été testé positif au COVID-19 le 16 décembre.
Des panels médicaux établis par Tennis Australia et le gouvernement de Victoria ont accordé à Djokovic l’exemption de vaccination pour jouer à l’Open d’Australie sur cette base. Les avocats de Djokovic ont fait valoir qu’il avait toutes les raisons de croire que la même norme s’appliquait à la frontière.
Les forces frontalières australiennes n’étaient pas satisfaites des documents fournis par Djokovic à l’aéroport de Melbourne et ont annulé son visa. Le juge Kelly a estimé que la Force frontalière aurait dû donner plus de temps à Djokovic pour mettre ses documents en ordre avant de procéder à l’entretien qui a entraîné l’annulation de son visa.
« La décision de procéder à l’entretien et d’annuler ce visa (…) était déraisonnable », a-t-il déclaré.
QU’EN EST-IL DU CAS COVID-19 DE DJOKOVIC ?
Djokovic n’a pas tardé à saluer la décision du tribunal. Au cours de ses quatre jours de détention pour migrants, il n’a tweeté qu’une seule fois, pour remercier ses fans pour leur soutien.
Tôt mardi matin, il a de nouveau tweeté pour exprimer sa gratitude envers le tribunal pour avoir confirmé sa cause.
« Je suis heureux et reconnaissant que le juge ait annulé l’annulation de mon visa », a déclaré Djokovic. « Malgré tout ce qui s’est passé, je veux rester et essayer de concourir (à l’Open d’Australie). Je reste concentré sur ça. J’ai pris l’avion ici pour jouer à l’un des événements les plus importants que nous ayons devant des fans incroyables. »
Des questions demeurent sur le récent test positif de Djokovic. Il a subi un test PCR le 16 décembre et a reçu son résultat positif cette nuit-là.
Depuis lors, des photographies et des vidéos ont montré un Djokovic sans masque assistant à des événements publics, notamment une cérémonie de remise des prix du tennis junior à Belgrade après son test positif. Les protocoles COVID-19 de la Serbie auraient dû l’obliger à s’isoler pendant 11 jours.
Les avocats du gouvernement australien ont également déclaré qu’une infection au cours des six derniers mois n’était qu’un motif d’exemption dans les cas où le coronavirus a causé une maladie grave.
On ne sait pas pourquoi Djokovic a déjà obtenu un visa si tel est le cas.
QUEL RLE JOUE LA POLITIQUE ?
Djokovic est arrivé à Melbourne alors qu’il faisait face à un nombre quotidien record de cas de COVID-19. Les chiffres augmentaient également dans toute l’Australie en raison de la variante omicron.
Le gouvernement du Premier ministre Scott Morrison faisait l’objet de critiques pour avoir assoupli certaines restrictions de virus alors que les cas d’omicron commençaient à augmenter et pour ne pas avoir mis à disposition de tests rapides d’antigènes.
Morrison n’avait pas grand-chose à dire lorsque Tennis Australia et le gouvernement de Victoria ont confirmé la demande d’exemption médicale de Djokovic. Mais lorsque le visa de Djokovic a été annulé, il a rapidement pris la décision, sentant l’approbation du public.
Il a tweeté « les règles sont des règles » et l’a répété dans des interviews les jours suivants. Au début, cela semblait une certaine victoire politique.
Les contrôles stricts aux frontières de l’Australie pendant la plupart de la pandémie ont séparé les familles en empêchant les Australiens vivant à l’étranger de rentrer chez eux. La possibilité que l’un des athlètes les plus fêtés au monde et des sceptiques des vaccins de premier plan puisse recevoir un traitement spécial à la frontière était une chose que Morrison ne pouvait pas admettre.
Les habitants de Melbourne ont également des raisons de rejeter un traitement spécial pour Djokovic. Melbourne a été l’une des villes les plus fermées au monde, car les résidents ont passé 256 jours sous des restrictions strictes lors de diverses vagues de COVID-19.
Mais alors que Djokovic languissait parmi les demandeurs d’asile à Melbourne, les attitudes se sont peut-être adoucies. Et depuis que le juge a statué contre les avocats du gouvernement, il y a eu de la colère que la mauvaise gestion du cas de Djokovic ait dépeint l’Australie sous un mauvais jour.