Comment l’augmentation des symptômes du COVID-19 sur les longs courriers pourrait être un « événement invalidant de masse ».
TORONTO — Alors que le COVID-19 continue d’infecter des dizaines de milliers de Canadiens chaque jour, un médecin de Toronto s’inquiète du fait que cela pourrait également entraîner une explosion du nombre de personnes présentant des symptômes du COVID-19 sur de longues distances, ce qui pourrait créer un « événement invalidant de masse. »
Le COVID-19 long, également connu sous le nom de condition post COVID-19, se produit lorsque les symptômes de la maladie continuent de persister pendant des semaines ou des mois après la période de récupération initiale. Pour certains patients, les symptômes sont si débilitants qu’ils sont incapables de travailler.
« Comme COVID-19 est une maladie multisystème, les gens peuvent être extrêmement fatigués au point de ne pas pouvoir sortir du lit ou d’avoir beaucoup de mal à faire de l’activité physique », a déclaré le Dr Amit Arya, médecin en soins palliatifs, à l’émission Your Morning de CTV jeudi.
Les autres symptômes possibles du COVID-19 à long terme comprennent des problèmes cardiovasculaires, des symptômes respiratoires tels que l’essoufflement et même des troubles de la mémoire.
Bien que l’on ne sache toujours pas combien de personnes atteintes de COVID-19 finissent par présenter des symptômes à long terme, Arya affirme que les estimations vont de 10 % à un sur trois, en citant des données recueillies avant l’apparition de la variante Omicron. Une étude du Lancet datant de juillet 2021 a également révélé que 96 % des personnes atteintes du COVID-19 long peuvent présenter des symptômes pendant plus de trois mois.
« Il pourrait même y avoir jusqu’à un demi-million de Canadiens qui ont connu le COVID-19 long », a-t-il déclaré.
Un grand nombre de ces personnes qui font l’expérience d’un COVID-19 long n’ont jamais besoin d’être hospitalisées. « Nous pourrions supposer qu’elles souffrent d’une maladie bénigne, mais ce n’est pas le cas des personnes qui souffrent des impacts d’un long COVID « , a déclaré Arya.
Une enquête menée en mai 2021 auprès de plus de 1 000 personnes souffrant de COVID-19 de longue durée au Canada a révélé que 60 pour cent des répondants ont dû s’absenter du travail en raison de leurs symptômes à long terme et que 69 pour cent ont dû réduire leur charge de travail. Santé Canada indique également que 10 pour cent des personnes atteintes de COVID-19 longue durée se retrouvent incapables de reprendre le travail à long terme.
« Les symptômes peuvent fluctuer, mais encore une fois… il y a beaucoup de personnes qui ne peuvent pas retourner au travail et qui peuvent vivre avec un handicap grave », a déclaré Arya.
Étant donné que la recrudescence des cas de COVID-19 pourrait entraîner une augmentation du nombre de Canadiens vivant avec un handicap en raison de symptômes de longue durée, Arya affirme que cela souligne la nécessité de renforcer les mesures de soutien aux personnes handicapées, comme l’accès aux centres de réadaptation et à l’aide sociale.
» Nous ne voyons pas que les gens ont accès à ces ressources. Et bien sûr, pour les personnes qui vivent avec un handicap, qu’il s’agisse d’un COVID long ou non, nous devons leur donner les ressources et les outils dont elles ont besoin pour survivre à cette vague Omicron et au-delà », a-t-il déclaré.
L’été dernier, le gouvernement fédéral a présenté le projet de loi C-35, qui créerait la prestation canadienne pour personnes handicapées et fournirait un revenu de base aux Canadiens handicapés à faible revenu. Les défenseurs des personnes handicapées demandent instamment au gouvernement fédéral d’accélérer l’adoption de ce projet de loi.
« Les personnes handicapées ne peuvent pas attendre les consultations. Elles doivent être en mesure de payer les médicaments de base contre la douleur. Elles ne devraient pas avoir à faire des choix difficiles dans cette pandémie, simplement parce qu’elles vivent avec un handicap et se retrouvent dans une grande pauvreté », a déclaré Rabia Khedr, directrice nationale de Disability Without Poverty, lors d’une interview accordée à l’émission Your Morning de CTV jeudi.