Nouvelles d’Ukraine : Des soldats canadiens partent pour la Pologne
Des dizaines de soldats canadiens ont embarqué vendredi dans un avion à destination de la Pologne pour ce qui, selon leur commandant, sera une mission intense mais gratifiante pour aider les Ukrainiens fuyant l’agression russe.
Les quelque 80 soldats qui ont décollé d’Edmonton et les 20 autres de Trenton, en Ontario, offriront une aide humanitaire dans les centres d’accueil de toute la Pologne, a déclaré le Maj Ryan Pridmore, commandant de compagnie du 3e Bataillon du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry.
Avec une unité médicale canadienne, ils vont soutenir la Force de défense territoriale polonaise dans une mission de deux mois.
« Nos soldats sont tous extrêmement heureux d’être déployés », a-t-il déclaré. « C’est pour cela que nous nous sommes entraînés. C’est pourquoi nous faisons ce travail. Nos soldats sont prêts à y aller et à commencer à aider à faire la différence. »
Une fois les bottes sur le terrain, M. Pridmore a déclaré qu’il s’attendait à ce que les soldats soient directement mis au travail.
« Nous avons des aumôniers pour fournir un accompagnement spirituel ainsi que des professionnels de la santé mentale lorsque les réfugiés arrivent dans les centres d’accueil », a déclaré M. Pridmore, qui a déjà servi en Afghanistan et au Koweït.
Certains des autres soldats ont une formation en linguistique, a-t-il ajouté.
Il a déclaré que le Canada est prêt à envoyer environ 50 autres soldats pour aider à la prise en charge, à la coordination et à la réinstallation des réfugiés ukrainiens en Pologne.
« Nous avons une équipe en place là-bas qui prépare le terrain pour que nous n’arrivions pas à l’aveuglette, mais le démarrage des activités sera certainement assez rapide une fois que nous serons sur place. »
Jeudi, la vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré à Calgary qu’il était approprié de qualifier l’occupation russe de génocide – comme l’ont dit le président américain Joe Biden et le premier ministre Justin Trudeau – puisque des milliers d’Ukrainiens ont été tués et brutalisés.
Mme Freeland a fait référence à un « document effrayant » publié sur un site Internet russe il y a 10 jours « qui expose effectivement un plan de génocide en Ukraine, qui appelle à la souffrance, à la punition des personnes qui ont choisi, selon ce document, à tort et à travers de se décrire comme ukrainiennes ».
« Cela appelait à l’effacement du mot Ukraine », a déclaré Freeland, qui est également ministre des Finances du Canada.
Le ministère de la Défense nationale a déclaré dans un communiqué de presse que les soldats travailleront également avec Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada et « agiront en tant que liaison avec les forces armées polonaises … pour soutenir la résidence temporaire des Ukrainiens qui souhaitent travailler et étudier au Canada. »
Vendredi, certains soldats à Edmonton ont plaisanté sur leurs nerfs, tandis que d’autres ont dormi dans le salon de l’aéroport avant d’embarquer sur leur vol.
« J’ai déjà participé à plusieurs missions au cours desquelles j’ai vu des gens partir à l’étranger, et celle-ci touche de près beaucoup de gens, car certains membres de la force opérationnelle sont d’origine ukrainienne », a déclaré le lieutenant Kevin Moffat, officier des affaires publiques des Forces armées canadiennes.
« J’ai été très heureux de voir que le moral était exceptionnellement élevé et, d’après mes observations, je dirais que la force opérationnelle va être très efficace en Pologne. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 avril 2022.
-Avec des fichiers de Bill Graveland.
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Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse d’information Meta et Canadian Press.