New York, Ukraine : Une ville proche de la frontière russe observe de près la perspective d’une invasion.
NEW YORK, UKRAINE — Bienvenue à New York.
Non, pas le pays des gratte-ciel, des quartiers animés et des taxis qui klaxonnent en permanence, mais la ville de l’est de l’Ukraine, à environ une heure et demie de la frontière russe.
La ville a été nommée New York dans les années 1890 par des colons mennonites allemands. La femme d’un de ces colons avait des racines américaines.
Six décennies plus tard, les Soviétiques l’ont renommée Novgorodskoye.
Mais après une campagne réussie l’été dernier, les Ukrainiens ont récupéré le nom original, ce qui leur a permis de se distancier de leur passé soviétique.
L’idée venait de Nadiya Gordiyuk.
Près d’une installation « I love New York », elle m’explique l’importance de la campagne et du changement de nom.
» Le nom de New York fait partie de l’histoire européenne de l’Ukraine « , dit-elle. « Nous revenons à la justice historique ».
Mais les nuages et les symboles historiques persistent.
Dans un parc voisin se trouve une rangée de statues en ruine représentant des grands noms de la littérature russe. Il y a des bâtiments de l’ère stalinienne en décomposition. Une usine chimique portait autrefois le nom du fondateur du KGB.
Et à quelques kilomètres de là se trouve une zone contrôlée par les séparatistes soutenus par la Russie qui se sont détachés de l’Ukraine en 2014. Plus de 13 000 personnes ont été tuées dans les affrontements — plus que la population entière de New York, qui tourne autour de 10 000 habitants.
Quel est l’intérêt pour Moscou ? Cela permet au Kremlin d’étendre sa sphère d’influence et de déstabiliser l’Ukraine.
Et maintenant, avec un renforcement militaire le long de la frontière, il y a une nouvelle menace à laquelle les New-Yorkais doivent faire face : l’invasion.
« C’est horrible », dit Kristina Shevenko. Cette enseignante de 28 ans a également participé à la campagne moderne de récupération du nom de New York.
« [But] nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir peur « , dit-elle avec défi.
Le nom a changé, mais les préoccupations n’ont pas changé.