Davantage de restrictions pandémiques en Chine, alors que les cas augmentent
Tous les habitants d’un district de 1,8 million de personnes dans la métropole de Guangzhou, dans le sud de la Chine, ont reçu l’ordre de rester chez eux pour subir des tests de dépistage du virus samedi, et une grande ville du sud-ouest a fermé ses écoles alors qu’une nouvelle augmentation des infections était signalée.
Au niveau national, un total de 11 773 infections ont été signalées au cours des dernières 24 heures, dont 10 351 personnes ne présentant aucun symptôme. Les chiffres de la Chine sont faibles, mais l’augmentation de la semaine dernière remet en question la stratégie du « zéro COVID » qui vise à isoler chaque personne infectée.
La quarantaine pour les voyageurs arrivant en Chine doit être réduite à un minimum de cinq jours, au lieu de sept, dans le cadre des modifications des contrôles annoncées vendredi afin de réduire leur coût et les perturbations. Mais le parti communiste au pouvoir a déclaré qu’il s’en tiendrait au « zéro COVID », alors même que d’autres pays assouplissent les restrictions de voyage et autres restrictions et tentent d’adopter une stratégie à long terme consistant à vivre avec le virus.
Un total de 3 775 infections a été découvert à Guangzhou, une ville de 13 millions d’habitants, dont 2 996 chez des personnes ne présentant aucun symptôme, selon la Commission nationale de la santé. Il s’agit d’une augmentation par rapport au chiffre de 3 030 enregistré vendredi, dont 2 461 chez des personnes ne présentant aucun symptôme.
Les habitants du district de Haizhu, à Guangzhou, ont été invités à se rendre au centre de dépistage le plus proche, mais à rester chez eux, a annoncé le gouvernement du district sur son compte de médias sociaux. Un membre de chaque foyer a été autorisé à sortir pour acheter de la nourriture.
Samedi également, les autorités sanitaires ont prévenu que la décision de modifier les contrôles antivirus ne signifiait pas qu’ils étaient terminés.
En vertu de ces changements, certains hommes d’affaires et athlètes étrangers en visite en Chine seraient autorisés à se déplacer dans une zone confinée sans période de quarantaine. Les règles permettant de déterminer qui est considéré comme un contact avec des personnes infectées seront plus précises, ce qui réduira le nombre de personnes concernées.
Il ne s’agit pas d’une relaxation, ni d’une « mise à plat », mais d’une prévention et d’un traitement plus précis et plus scientifiques », a déclaré le directeur adjoint du NHC, Lei Haichao. Lei a déclaré que l’objectif est de « prévenir l’épidémie et de minimiser l’impact sur le développement économique et social. »
Selon les économistes et les experts en santé publique, Pékin pourrait être en mesure de commencer à réduire progressivement le « zéro COVID » à la mi-2023, mais doit vacciner des dizaines de millions de personnes âgées avant la fin des contrôles sur les visiteurs étrangers entrant en Chine.
Dans tout le pays, les personnes qui veulent entrer dans les supermarchés et autres bâtiments publics doivent présenter des résultats négatifs à un test de dépistage du virus effectué aussi souvent qu’une fois par jour. Cela permet aux autorités de repérer les infections chez les personnes ne présentant aucun symptôme.
Guangzhou, à 120 kilomètres (75 miles) au nord de Hong Kong, a fermé les écoles et les services de bus et de métro dans une grande partie de la ville, le nombre de cas ayant augmenté au cours de la semaine dernière. Les vols à destination de la capitale chinoise, Pékin, et d’autres grandes villes ont été annulés.
Dans le sud-ouest, la ville industrielle de Chongqing a fermé les écoles de son district de Beibei, qui compte 840 000 habitants. Les résidents n’ont pas été autorisés à quitter une série d’appartements dans le district de Yubei, mais la ville n’a pas indiqué combien d’entre eux ont été affectés.
La frustration de la population et les plaintes selon lesquelles certaines personnes n’ont pas accès à la nourriture ou aux médicaments ont débouché sur des manifestations et des affrontements avec les autorités locales dans certaines régions.
Ailleurs, des tests de masse ont également été effectués samedi dans huit districts totalisant 6,6 millions de personnes dans la ville centrale de Zhengzhou.
L’accès à une zone industrielle de Zhengzhou qui abrite la plus grande usine d’iPhone au monde a été suspendu la semaine dernière à la suite d’épidémies. Apple Inc. a prévenu que les livraisons de son nouveau modèle d’iPhone 14 seraient retardées.
Malgré les efforts déployés pour atténuer les dommages causés à la deuxième économie mondiale, les prévisionnistes estiment que l’activité des entreprises et des consommateurs s’affaiblit après que la croissance a rebondi à 3,9 % par rapport à l’année précédente au cours des trois mois se terminant en septembre, contre 2,2 % au premier semestre.
Les économistes ont réduit leurs prévisions de croissance économique annuelle de la Chine à un niveau aussi bas que 3%, ce qui serait parmi les plus bas depuis des décennies.
Le gouvernement du président Xi Jinping a refusé d’importer des vaccins étrangers et a défié les demandes de publication de plus d’informations sur la source du virus, qui a été détecté pour la première fois dans la ville centrale de Wuhan fin 2019.