Une personne âgée de l’Ontario a dû se défendre dans la salle d’attente d’un hôpital de Toronto mercredi après avoir été volée par un autre patient.

Avi Levington, résident de Toronto, a déclaré à actualitescanada Toronto qu’il avait emmené sa mère de 68 ans à l’hôpital général de Toronto, sur la rue Elizabeth, vers 9h30, car elle souffrait de douleurs importantes à la hanche.

Levington a déclaré qu’ils avaient attendu environ deux heures lorsqu’il s’est éloigné pour passer un appel professionnel.

Je me suis dit : « Elle n’est pas dans le métro de New York, je l’ai laissée assise dans la salle d’attente d’un grand hôpital de Toronto », a-t-il déclaré lors d’une interview téléphonique.

Mais en son absence, Levington a déclaré qu’un étranger s’est approché de sa mère, a fouillé dans le sac à main sur ses genoux et a volé son portefeuille.

« Ma mère était seule dans la salle d’attente et une femme est venue et a pris le portefeuille de ma mère dans son sac à main qui était sur ses genoux », a-t-il dit. « Les gens autour d’elle criaient et hurlaient pour obtenir de l’aide ».

Levington dit que, malgré les maux de sa mère, elle a pu suivre et affronter le coupable, qui est allé dans un coin et a commencé à vider le contenu du portefeuille.

« Ma mère, en plus d’être une patiente transplantée, a une scoliose très avancée, donc marcher est évidemment extrêmement difficile pour elle. Elle est capable de marcher mais avec beaucoup de difficultés, mais elle a pu se lever et récupérer son portefeuille », a-t-il déclaré.

Le personnel n’a pas réagi à ce moment-là, selon Levington, et au lieu de cela, d’autres patients ont sauté sur l’occasion pour aider la femme à retourner dans son fauteuil roulant.

Il a dit qu’à son retour, une minute ou deux après l’interaction, il a remarqué l’absence d’un agent de sécurité, ce qu’il a trouvé « extrêmement étrange ».

« On pourrait penser qu’il y aurait [a security guard] et il n’y en avait pas – juste quelqu’un assis derrière le mur de verre, où ils ne peuvent entendre que si vous parlez dans un de ces microphones », a-t-il dit.

Après environ cinq minutes, Levington a dit qu’un agent de sécurité est apparu et a escorté la femme qui a essayé de prendre le portefeuille de sa mère hors de la salle d’attente.

Lorsqu’il a été contacté pour un commentaire, le University Health Network, qui supervise le Toronto General Hospital, a déclaré à actualitescanada Toronto que ses services d’urgence sont, « par nécessité, ouverts à tous … et sont souvent considérés comme un lieu de répit pour les personnes sans abri ».

« C’est un événement très malheureux et toute personne impliquée dans l’incident fera partie de l’enquête », a déclaré Gillian Howard, porte-parole du UHN, dans un communiqué.

« Cela aurait été très effrayant pour le patient concerné et nous regrettons profondément qu’une personne en quête de soins ait eu cette expérience. »

Depuis jeudi, la mère de Levington se rétablit à la maison.

Il dit qu’il ne veut pas partager son histoire comme « une autre personne qui jette des pierres sur le système », mais qu’il espère qu’un changement significatif sera déclenché dans les soins de santé.

« Trouvons simplement un moyen de faire fonctionner ces endroits de manière plus efficace et plus sûre. C’est tout. »