Mises à pied au Canada : ce qu’il faut savoir avant de signer des documents
Vous venez d’arriver au bureau, lorsque votre patron vous fait entrer dans une salle de réunion, où vous trouvez quelqu’un des ressources humaines sur le point de vous annoncer une mauvaise nouvelle : votre entreprise procède à des licenciements et vous êtes sur la liste.
Votre esprit fourmille de pensées – Comment allez-vous payer les factures ? Quand trouveras-tu ton prochain job ? Qu’arrive-t-il à tous ces jours de vacances que vous n’avez pas utilisés ? – lorsque vous recevez une lettre indiquant le montant de l’indemnité de départ et des autres avantages que votre entreprise est prête à vous accorder.
Devez-vous signer les papiers immédiatement ? Pas nécessairement, disent les avocats qui ont été approchés ces derniers mois par une vague d’employés licenciés désireux d’explorer leurs droits et de s’assurer qu’ils obtiennent le maximum de leurs anciens employeurs.
« La raison pour laquelle vous ne voulez jamais signer tout de suite, c’est parce que c’est votre dernier coup de pied dans la boîte », a déclaré Sunira Chaudhri, associée chez Workly Law à Toronto.
« Même si vous avez une réclamation légitime à quoi que ce soit d’autre de votre employeur, y compris des vacances ou une prime ou le remboursement des dépenses, si vous signez une décharge avant de régler tous ces détails, vous ne pouvez pas retourner chez votre avocat pour demander tout paiement supplémentaire. »
Chaudhri a exhorté les personnes qui perdent leur emploi à revoir les obligations de leur employeur et à les comparer avec ce que l’entreprise propose avant de signer des documents.
« Dès que vous signez une décharge, vos droits disparaissent », a-t-elle averti.
Ce à quoi les travailleurs ont droit est souvent énoncé dans un mélange de lois fédérales et provinciales, de conventions d’emploi et de conventions collectives signées par le personnel lors de son embauche ou lors de négociations syndicales et de ces lettres de licenciement.
Les employés syndiqués doivent se tourner vers leur convention collective, qui devrait décrire ce à quoi ils ont droit, a déclaré Lior Samfiru, associé chez Samfiru Tumarkin LLP à Toronto.
« Il n’y a vraiment pas grand-chose à négocier », a-t-il déclaré. « La convention collective dit que vous obtenez X, les employeurs paient X et c’est tout. »
Déterminer ce à quoi vous avez droit peut être plus complexe pour les travailleurs non syndiqués, mais Samfiru a déclaré que cela valait la peine d’être examiné.
Dans plus de 90% des cas que son entreprise a traités où quelqu’un a été licencié, on lui doit plus que ce que l’entreprise a offert.
Le premier endroit où les employés non syndiqués devraient rechercher des informations sur leurs droits est la loi sur les normes d’emploi de leur province, qui décrit les droits minimaux que les employeurs doivent fournir pendant une mise à pied.
Mais presque tous les employés ont des droits supérieurs à ces minimums en vertu de la common law, a déclaré Samfiru.
« Plus vous travaillez longtemps, plus vous êtes âgé et plus vous occupez un poste élevé, plus vous avez de droits en vertu du droit commun », a-t-il déclaré.
Et ce ne sont pas seulement des semaines ou des mois de salaire supplémentaires que les entreprises peuvent être obligées de payer.
Les avantages, les primes, les options d’achat d’actions et les commissions peuvent également devoir être remis aux travailleurs pendant une période allant au-delà de leur dernier jour, a déclaré Samfiru.
« Demandez-vous, aurais-je reçu cela si j’avais continué à travailler pendant la période de 12 mois ? Et si la réponse est oui, je l’aurais reçu, alors cela doit être inclus dans votre indemnité de départ. »
Un autre problème qui revient souvent lors des licenciements est celui des clauses de non-concurrence, qui empêchent les travailleurs d’aller travailler pour des rivaux pendant une période déterminée après leur licenciement.
Samfiru et Chaudhri ont convenu que de telles clauses sont inapplicables pour tous les travailleurs, à l’exception de ceux de la C-Suite, les échelons les plus élevés d’une entreprise.
Mais Samfiru a averti que certaines entreprises essaieront de faire appliquer la clause de toute façon.
« S’ils essaient de l’appliquer, ils vont vous poursuivre en justice », a-t-il déclaré. « Vous pourriez éventuellement gagner ce procès, mais ce sera toujours une expérience très misérable, et cela vous coûtera beaucoup d’argent, donc ce n’est pas un bon conseil de dire à quelqu’un d’ignorer simplement la non-concurrence. »
Lorsqu’ils essaient de déterminer les clauses à respecter ou ce pour quoi vous pouvez lutter contre votre entreprise, Samfiru et Chaudhri recommandent aux travailleurs licenciés de demander conseil à un avocat.
Cependant, Chaudhri a ajouté qu’il est important de considérer la valeur et les coûts avant d’agir.
Certaines personnes trouveront que les frais juridiques l’emporteront sur l’argent supplémentaire ou les avantages qu’ils obtiendront d’un employeur. D’autres apprendront que leurs chances de réussir une dispute ne sont pas élevées.
Les travailleurs licenciés devraient interroger les avocats sur les deux scénarios avant d’agir et se préparer à un résultat qui pourrait les décevoir.
« Je ne peux pas dire que ce soit jamais un slam dunk », a déclaré Chaudhri. « Il y a toujours un risque. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 mars 2023.