Les actions ont largement chuté à Wall Street jeudi après le dernier signal de la Réserve fédérale selon lequel les taux d’intérêt devront être plus élevés que prévu afin de maîtriser l’inflation.

Le S&P 500 a chuté de 2,1 % à 10 h 13, heure de l’Est. Le Dow Jones Industrial Average a perdu 686 points, soit 2 %, pour atteindre 33 282 points et le Nasdaq a perdu 2,4 %. La baisse a effacé tous les gains hebdomadaires des principaux indices.

Les investisseurs espéraient qu’une baisse lente mais régulière de l’inflation inciterait la Fed à adopter une attitude moins agressive en matière de hausse des taux d’intérêt. La banque centrale a augmenté les taux dans le but de rendre les emprunts plus difficiles, ce qui ralentit l’économie et refroidit l’inflation.

La Fed a augmenté son taux d’intérêt à court terme d’un demi-point de pourcentage mercredi, ce qui constitue sa septième augmentation cette année et un léger ralentissement du rythme des hausses de taux. Les espoirs des marchés d’un signe que la Fed pourrait relâcher la pression sur les freins ont cependant été déçus, après que la Fed a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les taux soient plus élevés au cours des prochaines années qu’elle ne l’avait prévu précédemment.

Le taux des fonds fédéraux se situe dans une fourchette de 4,25 % à 4,5 %, le niveau le plus élevé depuis 15 ans. Les décideurs de la Fed prévoient que le taux de la banque centrale atteindra une fourchette de 5 % à 5,25 % d’ici la fin de 2023.

Le rendement du Trésor à deux ans, qui suit de près les attentes concernant les mesures de la Fed, a augmenté à 4,27 % contre 4,21 % mercredi soir.

La banque centrale s’est battue pour réduire l’inflation alors que certains secteurs de l’économie, notamment l’emploi et les dépenses de consommation, restent forts. Il est donc plus difficile de contenir les prix élevés de l’alimentation et de l’habillement.

Jeudi, le gouvernement a annoncé que le nombre d’Américains demandant des allocations de chômage a diminué la semaine dernière, signe que le marché du travail reste fort. Les États-Unis ont annoncé que les ventes au détail ont diminué en novembre, l’inflation faisant pression sur les portefeuilles. Ce recul fait suite à une forte hausse des dépenses en octobre. [Les banques centrales du monde entier ont également relevé leurs taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation. La Banque d’Angleterre a augmenté son principal taux de prêt d’un demi-point jeudi, tout comme la Banque centrale européenne.

Les marchés en Europe et en Asie ont baissé. [La Banque asiatique de développement a revu à la baisse ses prévisions pour les économies en développement d’Asie, fixant la croissance de la région à 4,2 % cette année et à 4,6 % en 2023. Les prévisions précédentes faisaient état d’une croissance de 4,3 % en 2022 et de 4,9 % en 2023.

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Elaine Kurtenbach et Matt Ott ont contribué à ce rapport