L’US Open a augmenté son prix à 20 millions de dollars, désormais en tête des championnats majeurs et au même niveau que les événements élevés du PGA Tour.

Les prix en argent sont devenus un point central ces dernières années, avant même que LIV Golf, financé par l’Arabie saoudite, n’arrive avec ses 25 millions de dollars (20 millions de dollars pour les compétitions individuelles de 54 trous). Le PGA Tour a répondu avec des bourses de 20 millions de dollars lors de 10 tournois, dont 25 millions de dollars pour le championnat des joueurs.

Le Masters a augmenté sa bourse à 18 millions de dollars cette année, tandis que le championnat PGA a augmenté son prix à 17,5 millions de dollars.

Le British Open n’a pas encore annoncé son prix en argent. C’était 14 millions de dollars l’an dernier.

« En général, pour nous, nous voulons que ce soit gros », a déclaré Mike Whan, le PDG de l’USGA. « Nous devons trouver le bon équilibre de grandeur en termes d’endroit où nous jouons, comment nous le télévisons, combien de personnes nous laissons sur ce terrain de golf. Je pense que la bourse en fait partie. »

Whan a déclaré que l’USGA avait décidé en novembre que 20 millions de dollars seraient le bon chiffre.

Il a également reconnu que l’USGA a d’autres projets, y compris ses 14 autres championnats (US Women’s Open, US Amateur) et des études de durabilité.

Il a également déclaré que l’USGA n’allait pas se lancer dans une course à l’argent avec le PGA Tour, qui organise un calendrier complet tout au long de l’année avec des organisations locales en charge de divers tournois et différents sponsors pour chacun.

« Nous comprenons que les bourses peuvent être relatives, et pour être gros, nous devons comprendre ce qui se passe d’autre dans le monde, et nous le faisons », a-t-il déclaré. « Nous ne cherchons pas à être le plus gros chèque, mais nous voulons nous assurer que l’argent et l’opportunité ici, qu’il s’agisse d’un joueur de tournée, d’un joueur universitaire, d’un amateur, comment ils sont arrivés ici, cela fait toujours partie de la grandeur, et nous croyons qu’elle l’est. »

CHANGEANT DE SUJET

Collin Morikawa n’a pas évité toute conversation sur l’arrangement commercial du PGA Tour avec le fonds national de richesse d’Arabie saoudite. Mais il avait un moyen astucieux de changer la conversation lorsque le sujet était abordé pour la première fois.

Morikawa avait tweeté qu’il « adorait découvrir les nouvelles du matin sur Twitter » lorsque l’accord a été annoncé. Il a été interrogé sur le partage de ses pensées après avoir eu quelques jours pour le traiter.

« Ouais, je ne sais rien. Je vais donc parler de mon projet jeunesse FORE que nous faisons », a-t-il déclaré. « C’est ce projet de Maggie Hathaway. C’est incroyable. C’est dans une communauté qui s’adresse aux enfants défavorisés, les enfants qui n’ont pas l’occasion de jouer. Il y a beaucoup d’excellentes organisations qui participent à cela, et c’est quelque chose qui compte beaucoup pour moi. . »

Le projet est une campagne de collecte de fonds pour le parcours de golf Maggie Hathaway, construit dans les années 1960. Le plan est de faire un don de 15 millions de dollars pour donner au parcours public une cure de jouvence majeure. Gil Hanse et Jim Wagner, qui ont dirigé la restauration au LACC, ont offert leurs services de conception gratuitement.

« Je pense que LA a un grand fossé. Nous jouons à Riviera chaque année, nous jouons à LACC cette année. Il y a un énorme fossé entre le golf privé et le golf public ici à Los Angeles », a déclaré Morikawa. « Ce n’est pas le cas pour tout le monde, mais c’est vraiment le cas. Et la plupart des gens jouent sur des terrains de golf publics et municipaux, et le changement de ce terrain de golf va être formidable. »

Bonne réponse.

TÉLÉVISION OUVERTE DES ÉTATS-UNIS

C’est la septième fois depuis 2008 à Torrey Pines que l’US Open se déroule sur la côte ouest, donnant à la télévision une chance de présenter le championnat aux heures de grande écoute sur la côte est.

Les heures ont été légèrement allongées pour cet US Open – la télédiffusion de samedi se déroule jusqu’à 23 h HAE sur NBC, tandis que la couverture de la ronde finale se termine à 22 h HAE.

Mais c’est plus que des heures élargies.

Les plaintes habituelles d’un trop grand nombre de publicités ont touché Mike Whan l’année dernière, et le PDG de l’USGA a répondu.

Whan a déclaré que la diffusion s’arrêterait pour une publicité de 30% de moins qu’il y a un an.

« Nous nous sommes réunis avec NBC samedi matin et nous avons en fait coupé nos interruptions commerciales le dimanche de l’année dernière, et nous avons vraiment suivi cette logique », a déclaré Whan. « Je suis fier de NBC. Ils ont vraiment réduit une partie de leur programmation en diffusion. Nous sommes donc à un niveau similaire. Ils ont des factures à payer et nous aussi, alors je comprends cela.

« Il y aura toujours des millions de personnes qui n’aimeront pas les interruptions commerciales, car peu importe à quel point vous les obtenez, vous obtiendrez ces commentaires », a-t-il déclaré. « Nous voulions nous assurer que l’expérience est différente, que vous soyez ici ou non, que vous la regardiez sur votre ordinateur, votre téléphone ou que vous la regardiez à la télévision. »

RYTHME DE JEU

Le Los Angeles Country Club propose un par 4 praticable, suivi d’un par 3 de 284 mètres, puis d’un par 5 accessible. Le 11e trou est de 290 mètres pour un par 3.

Cela ajoute à ce que les joueurs s’attendent à être de longs tours et beaucoup d’attente.

L’USGA est au courant. John Bodenhamer, l’officier en chef des championnats, a mentionné des « points de pincement » autour des sixième et septième trous et au n°11. Mais il a dit qu’il n’était pas sur le point de modifier les caractéristiques du parcours à cause de cela.

« Nous le gérerons de manière appropriée », a-t-il déclaré. « C’est comme être sur la 405. Avec 156 joueurs, vous ne pouvez avoir qu’un nombre limité de personnes sur l’autoroute, et quand quelque chose arrive, ils n’ont nulle part où aller, mais nous nous en sortirons. Nous sommes au top. « 

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