L’Ukraine rend hommage à une femme russe qui a combattu à ses côtés
Une garde d’honneur a tiré une salve de trois coups de canon vers un ciel nuageux alors que des amis et des compagnons d’armes se sont rassemblés à Kiev pour faire leurs adieux à une femme russe qui a été tuée en combattant aux côtés de l’Ukraine dans la guerre avec son pays natal.
Olga Simonova, 34 ans, a été commémorée pour son courage et sa gentillesse lors des funérailles organisées vendredi dans la capitale ukrainienne.
Le cercueil d’Olga Simonova était drapé du drapeau ukrainien bleu et jaune, surmonté d’un lion en peluche. Son nom de guerre était « Simba », comme le personnage principal du dessin animé de Disney « Le Roi Lion ».
Quelques jours avant que la Russie ne lance son invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février, Simonova s’est entretenue avec l’Associated Press dans une tranchée de la région de Donbas, où elle avait servi pendant des années aux côtés de soldats ukrainiens luttant contre les séparatistes soutenus par la Russie.
Née dans la ville russe de Tcheliabinsk, Mme Simonova s’intéressait vivement au sport et excellait en alpinisme et en karaté. Elle a déclaré qu’elle était toujours fière de représenter la Russie.
Mais elle a commencé à se sentir mal à l’aise par rapport à son pays natal après avoir lu des articles sur la guerre de la Russie en Tchétchénie et ses actions dans la région orientale de Donbas en Ukraine et en Crimée, que la Russie a annexée en 2014.
Remplie de doutes sur le fait qu’elle « serait un jour capable de hisser à nouveau le drapeau de mon pays, ma patrie », Simonova a pris une décision qui a changé sa vie. Elle s’est rendue en Ukraine pour rejoindre le conflit dans le Donbas du côté ukrainien, d’abord en tant que combattante volontaire, puis en tant qu’auxiliaire médicale et enfin en tant que membre enrôlé des forces armées.
« J’avais ce sentiment interne que je pouvais gérer la situation et que ce que je faisais était juste et nécessaire, car je ne peux pas fermer les yeux sur la situation », a-t-elle déclaré. « Il me suffisait d’acheter un billet aller simple. Je l’ai acheté et je suis partie. »
Simonova a déclaré qu’elle n’a jamais caché son origine russe à ses collègues et qu’elle a gagné leur confiance en montrant son engagement envers l’Ukraine sur le champ de bataille. En 2017, elle a reçu la citoyenneté ukrainienne.
Elle est devenue sergent et a reçu le commandement d’unités d’infanterie et d’artillerie.
Des amis et collègues ont déclaré que Simonova, qui n’était pas mariée et n’avait pas d’enfants, avait récemment été redéployée de l’est vers le sud de la région de Kherson, où l’Ukraine a lancé une contre-offensive contre les forces russes. Ils ont déclaré qu’elle est morte le 13 septembre, après que son véhicule a heurté une mine terrestre.
« Elle était respectée non seulement en tant que commandant, mais aussi en tant que personne », a déclaré Dmytro Karabinovskyi, son ancien commandant et ami.