L’UE pourrait accepter de renforcer les visas pour les Russes et discuter de la formation des troupes ukrainiennes
Les ministres des affaires étrangères de l’Union européenne, qui se réunissent à Prague mardi et mercredi, pourraient convenir de renforcer la délivrance de visas aux Russes et commencer à débattre d’une interdiction plus large des visas touristiques, bien qu’il n’y ait pas d’accord sur ce point, ont déclaré des responsables de l’UE.
La guerre en Ukraine, qui dure depuis six mois, reste une priorité de politique étrangère pour l’Union européenne et l’interdiction des visas pour les Russes, préconisée par certains États membres, principalement orientaux, figurera en tête de l’ordre du jour.
Les ministres de la défense de l’Union européenne, qui se réunissent également à Prague lundi et mardi, examineront également les possibilités de mettre en place une mission de formation militaire de l’UE en Ukraine.
Plusieurs pays de l’UE forment les troupes ukrainiennes depuis un certain temps, principalement pour leur permettre d’utiliser les armes que les pays occidentaux livrent à l’Ukraine pour l’aider à lutter contre l’invasion russe.
Il n’est pas encore clair où un programme de formation de l’UE pourrait être basé et quel mandat il pourrait avoir, ont déclaré des diplomates européens à Reuters avant la réunion des ministres de la défense.
Lors d’une session conjointe avec des représentants de l’ONU et de l’OTAN, les ministres de la défense discuteront également de l’avenir de la mission de formation de l’UE au Mali, qui a été suspendue, et de la force de maintien de la paix de l’ONU, la MINUSMA, alors que l’inquiétude grandit face à la présence croissante de la Russie dans ce pays d’Afrique occidentale.
DURCISSEMENT DES VISAS
Un diplomate européen a déclaré lundi que les ministres des affaires étrangères pourraient se mettre d’accord sur le principe de suspendre l’accord de facilitation des visas avec la Russie, ce qui signifierait que les Russes paieraient 80 euros au lieu de 35 euros pour les visas de l’UE, et seraient également confrontés à une procédure plus longue.
« Le résultat de Gymnich (réunion des ministres des affaires étrangères) ne sera probablement pas un accord pour élargir les sanctions en incluant les visas », a déclaré le diplomate aux journalistes.
« Mais (la suspension) de l’accord de facilitation sera la première étape, et nous parlerons de la manière d’inclure les visas dans les sanctions. »
Les Tchèques, qui occupent la présidence tournante de l’UE, ont eux-mêmes cessé de délivrer des visas réguliers aux Russes et ont fait pression pour une interdiction des visas pour les touristes russes dans toute l’UE, une idée soutenue principalement par les pays baltes.
Toutefois, l’Allemagne, certains autres États membres et le responsable de la politique étrangère et de la sécurité du bloc, Josep Borrell, se sont opposés à une telle mesure, estimant qu’elle pourrait enfreindre les règles de l’UE et couper les voies d’évacuation des dissidents russes.
« Je ne pense pas qu’il soit utile de couper les relations avec la population civile russe et je ne pense pas que cette idée recueille l’unanimité requise », a déclaré M. Borrell, qui préside les réunions des ministres des affaires étrangères de l’UE, à la radio nationale autrichienne, tard dans la journée de dimanche.
Le Premier ministre tchèque Petr Fiala a déclaré lundi, après avoir rencontré le chancelier allemand Olaf Scholz, que des exemptions pour les figures de l’opposition russe ou des droits de l’homme pourraient faire partie de toute interdiction de visa.
Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a déclaré que l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne et la Finlande, qui ont toutes une frontière commune avec la Russie, pourraient agir de leur propre chef pour bloquer les touristes si l’UE ne s’accorde pas sur une interdiction à l’échelle de l’Union.
Les Russes entrent principalement dans l’UE par les frontières terrestres des cinq pays depuis que les vols directs entre la Russie et l’Union ont été suspendus après l’invasion de l’Ukraine par Moscou, selon M. Landsbergis.
À la mi-août, l’Estonie a fermé sa frontière à plus de 50 000 Russes munis de visas précédemment délivrés, devenant ainsi le premier pays de l’UE à le faire.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a demandé à l’Occident, au début du mois, d’imposer une interdiction générale de voyager aux Russes, ce qui a suscité la colère de Moscou.
Reportage de Sabine Siebold, Jan Lopatka, Robert Muller et Andrius Sytas. Rédaction de Frances Kerry, Christina Fincher et Tomasz Janowski.