Le modèle d’abonnement aux livres électroniques est une aubaine pour les auteurs de genre
Bien que ses modèles de tricot aient déjà été publiés dans des livres et des magazines, Reagan Davis était prête à filer un autre type de fil.
Adepte de longue date du mystère douillet – des polars sains plus dans la veine d’Agatha Christie que de John Grisham – Davis, basée en Ontario, a décidé d’auto-publier les trois premiers livres de sa série « Knitorious Murder Mysteries ».
Trois ans et 12 entrées plus tard, la série a trouvé un public, principalement via Kindle Unlimited (KU), un service d’abonnement qui offre aux lecteurs un accès à des centaines de milliers d’ebooks pour 10 $ par mois.
« Les lecteurs mystères douillets sont des lecteurs enthousiastes. Ils lisent beaucoup », a déclaré Davis, qui écrit sous un pseudonyme. « Ce n’est pas du tout une communauté compétitive. Mes collègues auteurs cosy, nous nous soutenons tous, nous faisons tous la promotion des livres des autres, car nous faisons tous appel aux mêmes personnes. »
Ils sont si enthousiastes que Davis a pu mettre de côté son entreprise de modélisme et se concentrer entièrement sur la conception de meurtres sur le thème du tricot.
Le modèle d’abonnement fonctionne aussi bien pour le lecteur que pour l’écrivain, a-t-elle déclaré. Les lecteurs peuvent lire autant qu’ils le souhaitent pour un tarif forfaitaire, et les écrivains sont payés à la page lue.
Ce nouveau système a un effet sur la façon dont certains écrivains abordent leur métier en les encourageant à écrire plus vite, plus longtemps et plus fou. Plus longtemps un écrivain peut garder un lecteur accroché, plus il peut gagner d’argent, a noté Davis.
Une partie des frais d’abonnement mensuels est canalisée dans un pot, appelé Kindle Direct Publishing Select Global Fund, qui est réparti entre tous les auteurs en fonction du nombre de pages de leurs livres qui ont été lues.
Amazon a déclaré que son fonds valait 45,2 millions de dollars le mois dernier seulement. Les représentants n’ont pas répondu à une demande de commentaires sur la part qui est allée aux écrivains canadiens.
Kobo Plus, un service d’abonnement similaire de la société de lecture électronique fondée à Toronto et appartenant à Rakuten, rémunère les auteurs en fonction du temps passé à lire.
Et contrairement aux bibliothèques, qui ne peuvent prêter qu’autant d’exemplaires d’un ebook qu’elles en possèdent les droits, il n’y a pas de limite au nombre de lecteurs KU ou Kobo Plus pouvant télécharger un livre à un moment donné.
Le modèle de paiement fonctionne pour des écrivains comme Davis, qui a déclaré qu’elle tirait 60% de ses revenus de KU et les 40% restants de la vente d’ebooks et d’imprimés. Mais elle a dit que cela affectait également la façon dont certaines personnes écrivent.
« Beaucoup d’écrivains KU essaient d’écrire longtemps parce que nous sommes payés par page lue », a-t-elle déclaré. « Mais je veux dire, vous ne pouvez pas forcer une histoire à être plus longue qu’elle ne l’est et garder l’intérêt de quelqu’un. »
La vitesse est également essentielle pour les écrivains KU, a déclaré Davis. Plus elle publie de livres, plus sa communauté de lecteurs grandit rapidement et plus il y a de pages à lire pour cette communauté.
La technologie affectant le contenu n’est pas quelque chose de nouveau dans l’édition, a déclaré Hannah McGregor, auteur et professeur adjoint d’édition à l’Université Simon Fraser.
« Internet fait les choses pour écrire très rapidement, car Internet fonctionne très vite », a-t-elle déclaré. « Et le livre s’est développé et s’est normalisé très lentement, et donc il a fait les choses à écrire plus lentement. Mais cette vitesse relative ne change rien au fait que la littérature est toujours encadrée par les technologies. »
Elle a donné l’exemple de Charles Dickens, dont les romans écrits au XIXe siècle ont été publiés en plusieurs fois.
« C’était une réponse à l’évolution de l’imprimé et à la façon dont les journaux et les magazines devenaient de moins en moins chers à produire et plus faciles à diffuser à un très large public », a déclaré McGregor.
« Cette littérature qui est considérée comme incontestablement canonique et sérieuse a elle-même été influencée par des changements technologiques soucieux de construire un public. »
Les auteurs de livres électroniques auto-publiés n’ont pas tendance à obtenir le même genre de respect que Dickens et ses semblables, a-t-elle déclaré, car ils écrivent en grande partie de la fiction de genre : mystères, romances, fantasmes, science-fiction et même fan fiction.
« L’édition traditionnelle a vraiment tourné le nez à cela », a déclaré McGregor.
« Je pense que l’énorme succès de Kindle Unlimited vient du fait qu’Amazon en tant qu’organisation est fondamentalement indifférente à la littérature, à l’édition, au capital culturel, au prestige, à l’élitisme. Ils s’en fichent, car ils ne sont là que pour gagner de l’argent.
« Ainsi, alors que d’autres éditeurs ignoraient la croissance de cette communauté d’écrivains de fanfiction et d’auteurs de romans, Amazon était comme, ‘Oh, cool, vous aimez ça. Nous allons vous construire un outil pour faire ça. »‘
Rae Knightly a déclaré qu’elle n’envisageait même pas d’aller avec un éditeur traditionnel après avoir écrit « Ben Archer et la chute cosmique », le premier livre de sa série de science-fiction de niveau intermédiaire sur un garçon de 12 ans doté d’une superpuissance extraterrestre.
« Je n’avais aucune idée si mon histoire était bonne », a-t-elle déclaré depuis sa maison à Port Coquitlam, en Colombie-Britannique. « Je n’avais aucune idée si elle avait une valeur ou si quelqu’un la lirait. , je ne voulais pas attendre aussi longtemps. »
Comme Davis, Knightly a choisi d’écrire une série de livres dans le but d’attirer davantage l’attention sur le marché encombré des livres auto-publiés.
« Amazon pousse les auteurs qui publient des séries et qui publient régulièrement et qui publient souvent. Il ne suffit donc pas d’avoir un seul livre », a déclaré Knightly.
Au départ, elle prévoyait d’écrire trois livres sur Ben Archer. Mais après avoir établi un public – pas une tâche facile – elle a décidé de continuer.
« Je pense que le tournant est venu après le tome 3 », a-t-elle déclaré. « Je pense que les lecteurs sont plus enclins à vous essayer quand ils voient que vous avez sorti plusieurs livres.
« L’autre chose est que les choses ont changé pour moi le jour où j’ai réalisé que je devais traiter mon écriture comme une entreprise, ce qui est un grand changement d’état d’esprit pour une personne créative. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 décembre 2022.