LE CAIRE – Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne a déclaré mardi que les dirigeants militaires du Soudan ont montré une réticence à négocier un règlement pacifique de la crise actuelle du pays, un jour après que les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des manifestants anti-coup d’État dans la capitale, Khartoum. Au moins sept personnes ont été tuées.

Dans tout le Soudan, le mouvement pro-démocratie a lancé une campagne de désobéissance civile pour protester contre les meurtres de lundi. Plus de 70 personnes ont été tuées et des centaines d’autres ont été blessées lors de manifestations de masse depuis que l’armée a pris le pouvoir le 25 octobre, renversant le gouvernement dirigé par des civils du pays.

Le chef des affaires étrangères de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que les appels répétés aux autorités soudanaises pour qu’elles s’abstiennent de recourir à la violence contre les manifestants « sont tombés dans l’oreille d’un sourd ».

Le coup d’État a bouleversé la transition du Soudan vers un régime démocratique après trois décennies de répression et d’isolement international sous le président autocratique Omar al-Bashir. La nation africaine est sur une voie fragile vers la démocratie depuis qu’un soulèvement populaire a forcé l’armée à destituer el-Béchir et son gouvernement islamiste en avril 2019.

Borrell a déclaré que la répression en cours, y compris la violence contre les civils et la détention d’activistes et de journalistes, a mis le Soudan sur « une voie dangereuse loin de la paix et de la stabilité ».

Il a exhorté les autorités militaires à désamorcer les tensions, affirmant qu' »éviter de nouvelles pertes de vie est essentiel ».

La répression, a déclaré Borrell, risque également de faire dérailler les efforts de l’ONU pour trouver une solution pacifique à la crise qui s’est aggravée avec la démission du Premier ministre Abdalla Hamdok au début du mois.

Hamdok, qui a été évincé lors du coup d’État d’octobre pour être réintégré un mois plus tard sous une forte pression internationale, a démissionné le 2 janvier après l’échec de ses efforts pour parvenir à un compromis. Il était le visage civil du gouvernement de transition au cours des deux dernières années.

Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de Khartoum à la condamnation de l’UE mais le général Abdel-Fattah Burhan, chef du conseil souverain au pouvoir, a ordonné la formation d’une commission d’enquête pour enquêter sur les meurtres, a indiqué le conseil. La commission, qui comprendra des agences de sécurité et le ministère public, dispose de 72 heures pour faire rapport, a-t-elle déclaré.

La journée de lundi a été l’une des plus meurtrières au Soudan depuis le coup d’État. Les forces de sécurité ont utilisé des balles réelles et des gaz lacrymogènes pour disperser des milliers de manifestants à Khartoum. En plus des sept tués, une centaine ont été blessés, selon le Comité des médecins soudanais.

Le groupe médical Médecins sans frontières, connu sous son acronyme français MSF, a déclaré que c’était « très chaotique » lundi à l’hôpital al-Jawda de Khartoum, où au moins 60 personnes ont été soignées par balles.

« Non seulement les hôpitaux faisaient face à l’afflux de blessés, mais ils étaient également submergés par des foules de soignants, naturellement bouleversés par ce qui s’était passé », a déclaré Michel Oliver Lacharite, responsable des urgences de MSF.

La police a déclaré dans un communiqué que les manifestants avaient eu recours à la violence et lancé des cocktails Molotov sur les forces de sécurité, dans une « tactique de type militaire », malgré leurs appels aux dirigeants de la manifestation pour coordonner l’itinéraire de leurs marches.

Le communiqué indique que la police a utilisé « le moins de force légale » contre les tentatives d’attaques contre les postes de police de Khartoum et de sa ville jumelle d’Omdurman. Il a indiqué qu’au moins 50 policiers ont été blessés et 77 personnes ont été arrêtées.

Mardi également, le groupe des Amis du Soudan se réunit virtuellement dans la capitale saoudienne, Riyad, pour rallier le soutien aux efforts de l’ONU pour mettre fin à l’impasse actuelle. Le groupe, comprenant les États-Unis, la Grande-Bretagne et d’autres gouvernements internationaux et institutions financières mondiales, est censé soutenir la transition du Soudan vers un régime démocratique.

« Un soutien et un effet de levier internationaux sont nécessaires. Le soutien au processus politique doit aller de pair avec un soutien actif pour mettre fin à la violence », a tweeté Volker Perthes, l’envoyé de l’ONU pour le Soudan.

La sous-secrétaire d’État américaine Molly Phee et le nouvel envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, David Satterfield, participent à la réunion de Riyad. Ils se rendront ensuite à Khartoum pour rencontrer les généraux et autres dirigeants politiques et militants dans la crise, selon le département d’État.

Les groupes de protestation, qui ont continué à mobiliser les manifestants contre le coup d’État, ont rejeté les négociations avec les généraux. Ils insistent pour remettre le pouvoir à un gouvernement entièrement civil pour diriger la transition.

Bien que les généraux aient salué les efforts de l’ONU pour sortir de l’impasse, ils ont répété à plusieurs reprises qu’ils ne remettraient le pouvoir qu’à un gouvernement élu. Ils ont dit que les élections auront lieu comme prévu l’année prochaine.