Taiwan organise des exercices et affirme que la Chine cherche à contrôler les mers
Le ministre des affaires étrangères de Taïwan a déclaré mardi que la Chine utilisait des exercices militaires pour répéter une invasion de la démocratie insulaire autonome, tandis que l’armée taïwanaise a commencé ses propres exercices de tir réel afin de se préparer à contrecarrer une attaque potentielle.
Joseph Wu a déclaré que Pékin vise à établir sa domination dans le Pacifique occidental et à annexer Taïwan, qu’il revendique comme son propre territoire. Il s’agirait notamment de contrôler les mers de Chine orientale et méridionale via le détroit de Taiwan et d’empêcher les Etats-Unis et leurs alliés d’aider Taiwan, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Taipei.
La Chine affirme que ses exercices ont été provoqués par la visite sur l’île, la semaine dernière, de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, mais M. Wu a déclaré que la Chine utilisait ce voyage comme prétexte à des mesures d’intimidation qu’elle préparait depuis longtemps. La Chine a également interdit certaines importations de produits alimentaires taïwanais après la visite et a coupé le dialogue avec les États-Unis sur une série de questions allant des contacts militaires à la lutte contre le crime transnational et le changement climatique.
Les États-Unis n’ont pas de liens diplomatiques formels avec Taïwan par respect pour Pékin, mais ils sont légalement tenus de veiller à ce que l’île puisse se défendre et de traiter toute menace à son encontre – y compris un blocus – comme un sujet de grave préoccupation. Cela laisse ouverte la question de savoir si Washington enverrait des forces si la Chine attaquait Taïwan. Le président Joe Biden a déclaré à plusieurs reprises que les États-Unis étaient tenus de le faire, dans des commentaires rapidement rétractés par son équipe.
Les exercices montrent « l’ambition géostratégique de la Chine au-delà de Taiwan », a déclaré Wu.
« La Chine n’a pas le droit d’interférer ou d’altérer » le processus démocratique du peuple taïwanais ou l’interaction avec d’autres nations, a-t-il déclaré, ajoutant que Taïwan et le continent sont des juridictions séparées, « aucune n’étant subordonnée à l’autre ».
Depuis jeudi, la Chine a envoyé des navires et des avions militaires au-delà de la ligne médiane du détroit de Taïwan et a lancé des missiles dans les eaux entourant l’île. Ignorant les appels à l’apaisement des tensions, Pékin a prolongé ces exercices qui équivalent à un blocus sans annoncer quand ils prendront fin.
Les exercices ont perturbé les vols et la navigation dans l’une des zones les plus fréquentées par le commerce mondial. Taïwan a mis ses forces en état d’alerte, mais s’est jusqu’à présent abstenu de prendre des mesures de riposte actives.
Mardi, l’armée taïwanaise a organisé des exercices d’artillerie à balles réelles dans le comté de Pingtung, sur la côte sud-est du pays.
L’armée continuera à s’entraîner et à accumuler des forces pour faire face à la menace de la Chine, a déclaré le général de division Lou Woei-jye, porte-parole du commandement de la 8e armée de Taiwan. « Quelle que soit la situation… c’est la meilleure façon de défendre notre pays ».
Un visiteur de la ville portuaire voisine de Kaohsiung a déclaré que les exercices étaient nécessaires pour « faire savoir à la Chine que nous sommes prêts ».
« J’espère que les deux parties pourront faire preuve de retenue. Faire la guerre n’est pas bon pour les gens ordinaires », a déclaré l’homme, qui n’a donné que son nom de famille Chen.
Taïwan, ancienne colonie japonaise n’ayant que des liens ténus avec la Chine impériale, s’est séparée du continent dans une guerre civile en 1949. Bien qu’il n’ait jamais gouverné l’île, le parti communiste chinois au pouvoir la considère comme son propre territoire et a cherché à l’isoler diplomatiquement et économiquement, tout en renforçant les menaces militaires.
Taïwan est un fournisseur crucial de puces informatiques pour l’économie mondiale, y compris les secteurs de haute technologie de la Chine. Une crise prolongée dans le détroit de Taïwan, une artère majeure du commerce mondial, pourrait avoir des implications majeures pour les chaînes d’approvisionnement internationales à un moment où le monde est confronté à des perturbations et à l’incertitude.