L’œuvre de Van Gogh, pillée par les nazis, sera vendue aux enchères à New York.
NEW YORK — Une aquarelle de Vincent van Gogh saisie par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale sera vendue le mois prochain aux enchères à New York, où elle devrait atteindre un prix de 20 millions de dollars US ou plus, a annoncé la maison de vente aux enchères Christie’s.
Christie’s met aux enchères l’œuvre de 1888, « Wheatstacks », après avoir facilité les négociations entre les héritiers du pétrolier texan qui la possèdent actuellement et les héritiers de deux collectionneurs d’art juifs qui l’ont possédée à des moments différents avant qu’elle ne soit pillée par les nazis. Les détails du règlement sont confidentiels, a déclaré un porte-parole de Christie’s.
« Wheatstacks » sera vendu aux enchères le 11 novembre avec d’autres œuvres d’art de la collection d’Edwin L. Cox, un pétrolier texan décédé l’année dernière à l’âge de 99 ans.
L’œuvre représente trois meules de foin dominant les moissonneurs par une belle journée d’été.
Elle a été achetée en 1913 par l’industriel Max Meirowsky, qui a fui l’Allemagne pour Amsterdam en 1938 par crainte des persécutions nazies.
Meirowsky a confié « Wheatstacks » à un marchand d’art basé à Paris, qui l’a vendu à Alexandrine de Rothschild, membre de la célèbre famille bancaire juive.
Rothschild a fui en Suisse au début de la Seconde Guerre mondiale et sa collection d’art, y compris l’aquarelle de Van Gogh, a été confisquée par les nazis pendant l’Occupation.
On ignore où se trouvait l’œuvre d’art entre la fin de la guerre et les années 1970, mais Cox l’a achetée à la galerie Wildenstein à New York en 1979.
Giovanna Bertazzoni, vice-présidente de l’art du 20e et 21e siècle chez Christie’s, a qualifié l’œuvre d’art de l’un des plus puissants travaux sur papier de van Gogh jamais apparus sur le marché libre.
« Tout est à couper le souffle : le sujet iconique, l’état parfait de la gouache, l’intensité de l’encre dans les hachures et les tournoiements qui définissent le paysage, l’échelle ambitieuse de la composition « , a-t-elle déclaré dans un communiqué de presse jeudi.
Avant la vente aux enchères, l’aquarelle sera exposée chez Christie’s à Londres du 17 au 21 octobre. C’est la première fois qu’elle est présentée au public depuis la rétrospective van Gogh de 1905 au Stedelijk Museum d’Amsterdam.