Little Mermaid : Pourquoi Halle Bailey est une source d’inspiration pour les jeunes filles noires
Leah Murphy, onze ans, se sent renforcée par le rôle vedette de Halle Bailey dans le rôle d’Ariel dans le remake en direct de « La Petite Sirène ».
Murphy, de Farmington Hills, Michigan, qui aspire à posséder une chaîne d’hôtels, dit que cela prouve qu’elle aussi peut briser les barrières dans des espaces qui ont historiquement exclu les jeunes femmes noires comme elle.
« Cela me donne de l’inspiration », a-t-elle déclaré. « Cela me fait penser que je peux le faire, je peux le faire sans que personne ne m’arrête. »
Dans le classique animé original de Disney de 1989, le personnage d’Ariel est blanc, avec des cheveux roux raides. Mais alors que Murphy et d’autres jeunes filles noires et brunes se rendent au cinéma ce week-end pour voir « La Petite Sirène », elles trouveront une Ariel qui est à leur image.
Les films d’animation sont souvent la première exposition d’un enfant aux médias et au cinéma. Et la représentation des personnes de couleur dans les médias influence ce qu’elles pensent de la race à mesure qu’elles mûrissent, selon une étude de l’association à but non lucratif Common Sense. Les parents qui ont participé à l’étude ont déclaré qu’ils voulaient que leurs enfants se voient reflétés dans les médias.
Lors de la première mondiale du film à Hollywood plus tôt ce mois-ci, Bailey, 23 ans, avait un message pour les petites filles rayonnant d’admiration.
« J’espère juste qu’ils savent qu’ils sont dignes et que nous méritons d’être dans ces espaces », a déclaré Bailey, selon Vanity Fair. « J’espère qu’ils se voient à travers moi à l’écran. Je suis juste reconnaissant d’être ici.
RÉACTION RACISTE
La bande-annonce du film a fait des vagues plus tôt cette année, déclenchant une série de débats sur la question de savoir si un Ariel réel devrait être noir ou blanc.
Sur les 12 princesses Disney, sept sont blanches. Ce n’est qu’en 2009 que Disney a présenté une princesse noire dans un film d’animation original avec Tiana dans « La princesse et la grenouille ». La chanteuse et actrice Brandy a joué Cendrillon dans un remake du film en 1997. Les autres princesses racialement diverses de Disney étaient Mulan, Pocahontas et Jasmine.
Certains critiques ont fait valoir sur Twitter qu’Ariel était un personnage blanc du folklore européen danois et qu’il devrait le rester. D’autres, dont l’expert d’extrême droite Matt Walsh, ont suggéré qu’il n’était pas scientifiquement logique d’avoir quelqu’un à la peau plus foncée vivant au plus profond de la mer.
Mais ce que ces critiques ont omis de mentionner, c’est qu’Ariel est un personnage fictif d’un conte de fées. Alors pourquoi sa race compte-t-elle vraiment ?
Alors que le pays devient de plus en plus diversifié, il semble juste que Disney soit plus inclusif envers les princesses noires, qu’elles soient animées ou en direct.
Le réalisateur du film, Rob Marshall, a qualifié les critiques de « petits esprits » de se plaindre d’avoir choisi une actrice noire comme Ariel, a rapporté Vanity Fair.
« Être différent, c’est très opportun, surtout quand on voit à quel point le monde est devenu divisé », a déclaré Marshall, selon Vanity Fair. « J’espère que cette belle histoire de sirène pourra nous rappeler à tous que nous ne faisons qu’un. »
Malgré la réaction raciste, l’excitation dans les foyers noirs témoigne de l’importance historique de ce moment.
Alexandra François, une adolescente de 14 ans de Baldwin, New York, a déclaré qu’elle prévoyait d’aller voir le film ce week-end avec sa mère.
« Je me suis juste senti vraiment honoré d’une certaine manière parce que vous ne voyez pas tout le temps des gens qui vous ressemblent sur grand écran, surtout en tant que fille noire », a déclaré François, un danseur de ballet. « Cela m’a donné de la motivation pour moi-même. »
« C’EST UN PAS EN AVANT »
Les experts disent que le rôle de Bailey est un signe de progrès pour Disney dans sa tradition de création de princesses.
Maryann Erigha, professeure agrégée de sociologie et d’études afro-américaines à l’Université de Géorgie, a déclaré que nous vivons dans une culture visuelle, de sorte que les images que les jeunes voient dans les films comptent. Ariel en tant que jeune femme noire avec une coiffure naturelle est quelque chose autour de laquelle les filles noires peuvent se rallier, a déclaré Erigha.
« Je crois que c’est un pas en avant », a déclaré Erigha. « Incarner une jeune fille noire dans un rôle très important dans un grand film qui sera vu dans le monde entier… Je pense que c’est vraiment un pas dans la bonne direction. »
La décision de Disney de choisir Bailey dans le rôle d’Ariel a été saluée par des groupes d’autonomisation pour les jeunes filles noires et brunes.
Takiyah Wallace, fondatrice et directrice exécutive de Brown Girls Do Ballet, a déclaré que l’excitation autour du film lui rappelait la raison pour laquelle elle avait créé son groupe de ballet pour jeunes en 2013. De nombreuses jeunes filles noires et brunes ne s’étaient jamais vues comme des ballerines, tout comme beaucoup l’ont rarement fait. se considéraient comme des princesses Disney, dit-elle.
Wallace a déclaré que le remake de « La Petite Sirène » arrive également à un moment charnière où la diversité et l’inclusion sont attaquées dans certains États où les cours, les programmes et les livres d’études afro-américaines sont interdits.
« Cette représentation est en train d’être arrachée », a déclaré Wallace. « Donc, le film donne à nos filles l’élan nécessaire pour sortir et assumer des rôles qui n’ont peut-être pas été écrits en tant que danseuse noire, cet âge, cette forme, cette taille, ce type de cheveux. »
Shaela Lawson, directrice exécutive de Pretty Brown Girl – un groupe qui s’efforce d’autonomiser les filles noires et brunes et d’encourager l’acceptation de soi – a déclaré qu’elle espère également que le film inspirera les jeunes filles noires à briser les stéréotypes dans les espaces dans lesquels elles veulent être. Lawson a déclaré que de nombreuses jeunes filles ressentiront un lien émotionnel avec Bailey car elles veulent également être des pionnières.
« Je pense qu’il est temps que nous normalisions l’inclusion », a déclaré Lawson. « Célébrer la différence devrait faire partie de chaque scénario, qu’il s’agisse d’un dessin animé, d’un film d’animation ou d’une série télévisée. Vous ne pouvez pas avoir cette idée singulière de qui les gens peuvent se connecter.