La combinaison d’un marché de l’emploi très concurrentiel et de l’augmentation du coût de la vie devrait inciter davantage d’entreprises à augmenter les salaires de leurs employés cette année, selon les experts. [Claire Fan, économiste à RBC, affirme qu’étant donné le contexte actuel de l’emploi, « les gains salariaux pourraient encore s’accélérer. »

« La demande élevée de travailleurs se heurte fermement à l’offre limitée et les entreprises devront faire ce qu’elles peuvent pour être compétitives dans un environnement extrêmement concurrentiel. Et cela inclut l’augmentation des salaires », a-t-elle déclaré.

Le dernier rapport sur l’emploi au Canada a révélé que les gains salariaux pour les travailleurs permanents ont atteint 4,5 pour cent en mai. Si l’on tient compte de la flambée des prix à la consommation, ces gains ne signifient pas grand-chose, mais ils constituent un changement par rapport à la stagnation des salaires à laquelle le Canada a été confronté.

Les grandes banques canadiennes font partie des entreprises qui ont annoncé des augmentations de salaire au cours des derniers mois. La Banque Canadienne Impériale de Commerce est l’une des dernières à l’avoir fait.

Comme ses rivales, la CIBC se prépare à augmenter son salaire de base de trois pour cent en juillet. Elle cible les travailleurs des six premiers niveaux de la banque, principalement ceux qui interagissent régulièrement avec les clients en personne ou par le biais de la technologie.

La banque augmente également son salaire minimum de 17 à 20 dollars le mois prochain. [Ce sont eux qui ressentent le plus l’impact de l’inflation », a déclaré Victor Dodig, chef de la direction de la CIBC, lors d’une entrevue. [En plus de l’augmentation du salaire minimum de 3 $, la CIBC prévoit de faire passer ce montant à 25 $ d’ici 2025. M. Dodig affirme que la banque « prévoit de s’en tenir à cet objectif ».

Et il ne pense pas que les augmentations de salaire auront un quelconque effet négatif sur les résultats de la CIBC. [Les bénéfices des entreprises ayant augmenté de 29 milliards de dollars au cours du premier trimestre de cette année, M. Fan pense que de nombreuses entreprises peuvent absorber les augmentations de salaire. [Les entreprises devraient disposer d’une certaine marge de manœuvre pour supporter une hausse des salaires, étant donné la demande extrêmement élevée des consommateurs en ce moment, qui devrait continuer à soutenir la production des entreprises, au moins jusqu’à la fin de l’année », a-t-elle déclaré. [Stephanie Ross, directrice des études sur le travail à l’Université McMaster, croit que les augmentations salariales sont « inévitables » dans le climat actuel. [Les employeurs devront assumer un plus grand risque qu’auparavant s’ils veulent faire face à toutes les interruptions de services et de chaînes d’approvisionnement que nous avons observées « , a-t-elle déclaré. « C’est un grand changement par rapport aux 40 dernières années, franchement, où les stratégies de croissance économique de nombreux pays et entreprises ont été fondées sur les bas salaires et le travail précaire. »

Elle prévient toutefois qu’il y aura des effets négatifs importants sur les travailleurs, comme des mises à pied, si la Banque du Canada dégonfle trop l’économie par des hausses de taux d’intérêt. [Les augmentations salariales sont l’une des variables que la banque centrale surveille pour décider de l’ampleur de la hausse des taux d’intérêt le mois prochain et au-delà. [La Banque du Canada a augmenté son taux directeur d’un demi-point de pourcentage à deux reprises au cours des derniers mois, le portant à 1,5 % en juin, dans le but de maîtriser l’inflation incontrôlée du pays, qui se situe actuellement à 6,8 %.

La Réserve fédérale américaine ayant relevé son taux directeur de trois quarts de point de pourcentage mercredi dernier, certains économistes pensent que la banque centrale du Canada pourrait lui emboîter le pas en juillet, tandis que d’autres s’attendent à un autre demi-point de pourcentage.

Si l’inflation parvient à se rapprocher de la cible de deux pour cent de la Banque du Canada, c’est là que Fan s’attend à ce que la croissance des salaires tende éventuellement.

« La Banque du Canada, à l’instar de la Fed américaine, considère que la conjoncture économique actuelle est caractérisée par une demande excédentaire, et c’est également vrai pour les conditions du marché du travail », a déclaré M. Fan. [Le resserrement de la politique monétaire aidera à absorber cette demande excédentaire et à rétablir un certain équilibre sur les marchés du travail, de sorte que l’offre de travailleurs ait le temps de rattraper son retard et que la croissance des salaires puisse ensuite se normaliser à des niveaux proches de la fourchette cible. »

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 20 juin 2022.