BRASILIA, BRÉSIL — Les sénateurs brésiliens se sont réunis dans la nuit de mardi à mercredi pour discuter d’un rapport qui recommandera l’inculpation du président Jair Bolsonaro pour avoir prétendument bâclé la réponse à la pandémie de COVID-19, et fait passer le pays au deuxième rang des pays les plus meurtriers au monde.

La dernière version du rapport résultant de l’enquête d’une commission du Sénat, dont une copie a été examinée par l’Associated Press, recommande que le président soit inculpé de 11 chefs d’accusation, allant du charlatanisme et de l’incitation au crime jusqu’à l’homicide et au génocide.

Dans le groupe dit « G7 » de la commission, composé de sénateurs qui ne font pas partie de la base de Bolsonaro, trois d’entre eux se sont opposés à l’inclusion des charges d’homicide et de génocide, ont déclaré cinq membres de la commission qui ont accepté de discuter des détails des discussions sensibles uniquement s’ils ne sont pas cités nommément. Les trois membres tentent de persuader leurs quatre pairs de s’opposer aux deux chefs d’accusation, mais le temps presse et il semble de plus en plus probable qu’au moins la recommandation d’une accusation d’homicide reste dans le texte, ont déclaré les sénateurs.

Qu’elles soient maintenues ou non, les analystes ont déclaré qu’il n’était pas clair que de telles recommandations mèneraient à des accusations contre le président.

Bolsonaro a nié tout acte répréhensible et a accusé à plusieurs reprises l’enquête d’être un instrument politique visant à le saboter.

Les critiques ont dénoncé Bolsonaro pour avoir minimisé avec insistance la gravité du coronavirus, ignoré les directives sanitaires internationales sur les masques et les restrictions d’activité destinées à empêcher la propagation du virus, vanté des traitements non éprouvés et retardé l’acquisition de vaccins.

La colère suscitée par l’attitude du président a entraîné la création d’une commission sénatoriale en avril, qui a enquêté sur les allégations selon lesquelles la gestion de la pandémie par Bolsonaro a causé une grande partie des plus de 600 000 décès dus au COVID-19 au Brésil.

Le projet de rapport de près de 1 200 pages a été rédigé par le sénateur Renan Calheiros, qui devait présenter sa version finale très attendue mercredi à la commission de 11 personnes.

Le document doit être approuvé par la commission avant d’être envoyé au bureau du procureur général, une personne nommée par Bolsonaro qui décidera de poursuivre l’enquête et éventuellement de porter des accusations. Au Brésil, les membres des commissions du Congrès peuvent enquêter, mais n’ont pas le pouvoir d’inculper.

Indépendamment du contenu exact de la version finale du rapport ou de la décision du procureur général d’aller de l’avant, ses allégations devraient alimenter les critiques à l’encontre du leader d’extrême droite, dont la cote de popularité a chuté avant sa campagne de réélection en 2022.

 » L’impact majeur de l’enquête est politique, car elle a généré des tonnes de nouvelles qui seront certainement utilisées par les stratèges de campagne l’année prochaine « , a déclaré Thiago de Arag├úo, directeur de la stratégie du cabinet de conseil politique Arko Advice.

Dans sa forme actuelle, le projet de rapport conclut que le gouvernement a « délibérément exposé la population à un risque concret d’infection massive », influencé par un groupe de conseillers officieux qui ont préconisé la poursuite de l’immunité collective, même après que de nombreux experts aient déclaré que ce n’était pas une option viable.

Même pendant les pires moments de la pandémie, Bolsonaro s’est fermement opposé aux mesures de distanciation sociale, affirmant que les pauvres souffriraient davantage si l’économie s’arrêtait. Il continue à affirmer que l’hydroxychloroquine, un médicament antipaludéen, est efficace pour traiter le COVID-19, bien que les scientifiques l’aient jugé inefficace.

Au cours des six mois d’enquête, les sénateurs ont obtenu des milliers de documents et recueilli le témoignage de plus de 60 personnes.

« Ce comité a recueilli des preuves qui démontrent abondamment que le gouvernement fédéral a gardé le silence et a choisi d’agir de manière non technique et imprudente », peut-on lire dans le projet de rapport.

Une question particulièrement épineuse a été l’insistance du sénateur Calheiros à inclure une recommandation que la Cour pénale internationale enquête sur Bolsonaro pour un éventuel génocide des peuples autochtones, ont déclaré les sénateurs qui ont parlé avec AP. Cela a provoqué la colère des membres de la commission, y compris des critiques du gouvernement, qui disent que le génocide est une exagération qui pourrait menacer la crédibilité de l’ensemble du rapport, ont-ils dit.

Bien qu’il y ait moins d’opposition parmi les sénateurs à recommander l’inculpation pour homicide, ils ont des préoccupations similaires à ce sujet, ont dit les sénateurs.

« Le bureau du procureur général va chercher à la loupe les erreurs, les échecs et les incohérences afin de s’en laver les mains », a déclaré l’analyste politique Carlos Melo, qui enseigne à l’université Insper de Sao Paulo. « Si vous avez 10 accusations qui sont très fortes, et une qui présente des incohérences, c’est ce à quoi le gouvernement va s’accrocher, pour essayer de discréditer l’ensemble du rapport. »

En plus de Bolsonaro, le projet de rapport recommande l’inculpation de dizaines d’alliés et de membres actuels et anciens de son administration. Les trois sénateurs qui s’opposent à recommander des accusations d’homicide et de génocide contre Bolsonaro rejettent également l’inculpation du fils législateur de Bolsonaro, le sénateur Flavio Bolsonaro, ont déclaré les sénateurs.

Les sénateurs de la commission se sont également montrés réticents à demander l’inculpation de membres de l’armée.