Les résultats des tests de Pap sont retardés en Ontario
En tant que survivante d’un cancer de l’endomètre, Linda Luyt est très anxieuse lorsqu’elle attend les résultats de son test Pap annuel, qui montrent qu’elle n’est toujours pas atteinte par la maladie.
Il faut généralement entre trois et six semaines pour recevoir une lettre de confirmation, dit-elle, en précisant que son médecin l’appelle plus tôt en cas de résultats anormaux.
« J’attends que le téléphone ne sonne pas », dit-elle depuis son domicile de Sudbury, en Ontario.
Mais cette année, sa neuvième depuis l’opération du cancer, Luyt attend depuis deux mois depuis son test Pap en octobre et l’obtention des résultats pourrait très bien prendre beaucoup plus de temps. Lorsqu’elle a appelé le cabinet de son médecin pour s’informer, on lui a dit qu’ils n’avaient reçu les résultats qu’en novembre pour des tests effectués en juin.
« Vous pensez avoir fermé la porte au cancer, mais chaque année, lorsque je dois passer ce contrôle, la porte s’ouvre à nouveau – pas complètement, mais elle est là », a déclaré Mme Luyt. Vous vous dites : « Oh mon Dieu, je dois passer ce contrôle. Et si c’est de retour ? »‘
M. Luyt est l’un des nombreux Ontariens à être pris dans un arriéré de résultats de tests Pap. LifeLabs et Dynacare, de grands laboratoires privés qui traitent des millions de tests par an, ont tous deux reconnu des retards, mais aucun n’en a quantifié l’ampleur.
Les tests Pap permettent de détecter des modifications cellulaires précancéreuses dans le col de l’utérus. Mme Luyt s’inquiète non seulement pour elle-même, mais aussi pour les personnes qui pourraient découvrir qu’un cancer s’est développé en elles en attendant les résultats des tests.
LifeLabs et Dynacare ont tous deux déclaré que les retards sont dus à un manque de personnel et à une augmentation de la demande à ce stade de la pandémie.
« Au fur et à mesure que les restrictions liées à la pandémie de COVID-19 se sont atténuées et que les gens ont repris les consultations en personne, il y a eu une augmentation continue des tests commandés pour les patients « , a déclaré Mark Bernardt, porte-parole de Dynacare, dans une déclaration écrite.
De même, LifeLabs – qui traite près de 700 000 tests de Papanicolaou par an – a déclaré que le nombre de cytotechnologistes, les spécialistes qui recherchent les modifications cellulaires précancéreuses, a diminué dans le monde entier. Selon la société, seuls 12 à 14 nouveaux cytotechnologistes sont diplômés chaque année au Canada.
Michelle Hoad, directrice générale de la Medical Laboratory Professionals’ Association of Ontario, a déclaré qu’il y a une pénurie générale de professionnels de laboratoire dans la province, mais qu’elle se fait particulièrement sentir dans des spécialités comme la cytologie.
« Le nombre de frottis a en fait diminué pendant la pandémie parce que, comme vous le savez, nous ne faisions pas de visites en personne et le nombre de chirurgies a diminué, ce qui fait que nous n’avons pas vraiment remarqué la pénurie dans ce groupe « , a-t-elle déclaré.
« Mais ce qui commence à se produire maintenant, c’est que tout le monde retourne voir son médecin de famille, et ils passent leurs examens médicaux et leurs frottis, et les opérations chirurgicales augmentent. Donc tous ces tests vont dans le goulot d’étranglement de ce groupe très spécialisé. »
Selon M. Hoad, il faudra des années avant que les solutions au problème ne produisent leurs effets, comme l’augmentation du nombre de programmes de technologues de laboratoire médical et l’augmentation du nombre de personnes que les programmes actuels peuvent accepter.
« Des six programmes (de technologues de laboratoire médical) de la province, tous ont des listes d’attente pour être admis « , a déclaré M. Hoad. « Il y a donc des tonnes de gens intéressés par la profession, mais il n’y a tout simplement pas assez de places. »
La critique du NPD en matière de santé, France Gelinas, a posé une question sur la situation de Luyt lors de la période de questions la semaine dernière, et la ministre de la Santé, Sylvia Jones, a déclaré que le gouvernement investit dans le système de santé.
« Nous embauchons et formons des ressources humaines supplémentaires dans le domaine de la santé, qu’il s’agisse de techniciens de laboratoire, de préposés aux services de soutien à la personne, d’infirmières … de médecins », a déclaré Mme Jones.
Un porte-parole de M. Jones a déclaré à la Presse canadienne que le ministère est en « contact permanent » avec les laboratoires et le ministère de la Santé de l’Ontario – qui supervise le système de santé – pour discuter des délais d’exécution des tests de Papanicolaou, et qu’il « surveille » les plans des laboratoires pour revenir à des niveaux de service normaux.
Dynacare a déclaré qu’elle s’efforçait de réduire l’arriéré en partie en utilisant des laboratoires d’autres provinces et en élaborant des pratiques exemplaires pour les médecins qui commandent les tests.
LifeLabs a noté que les médecins peuvent signaler les patients présentant un risque plus élevé afin que leurs échantillons soient traités plus rapidement.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 14 décembre 2022.