NEW YORK – Les deux procureurs chargés de l’enquête criminelle du procureur de Manhattan sur l’ancien président américain Donald Trump et ses relations d’affaires ont soudainement démissionné mercredi, remettant en question l’avenir de l’enquête au moment même où la pression augmentait sur Trump sur plusieurs fronts juridiques.

Un porte-parole du procureur de district Alvin Bragg a confirmé les démissions de Carey Dunne et Mark Pomerantz, les principaux adjoints qui avaient été chargés de mener l’enquête au jour le jour. Tous deux ont commencé l’enquête Trump sous l’ancien procureur de district Cyrus Vance Jr., et Bragg leur a demandé de rester lorsqu’il a pris ses fonctions en janvier.

Dunne, l’ancien avocat général du bureau, a plaidé devant la Cour suprême des États-Unis dans une lutte réussie de plusieurs années pour les dossiers fiscaux de Trump. Pomerantz, un ancien procureur de la mafia, a été retiré de la pratique privée par Vance l’année dernière pour ajouter son expertise dans les enquêtes en col blanc et avait été impliqué dans l’interrogatoire de témoins devant le grand jury.

« Nous sommes reconnaissants pour leur service », a déclaré la porte-parole de Bragg, Danielle Filson. Elle a refusé de commenter davantage, affirmant que l’enquête était en cours.

Le New York Times, citant des sources, a rapporté que l’enquête du grand jury était au point mort, sans session au cours du mois dernier, et que Dunne et Pomerantz ont démissionné après que Bragg ait émis des doutes quant à la poursuite d’une affaire contre Trump lui-même. Aucun ancien président n’a jamais été accusé d’un crime.

Jusqu’à présent, l’enquête de près de trois ans n’a abouti qu’à des accusations de fraude fiscale contre la société Trump, la Trump Organization, et son chef des finances de longue date, Allen Weisselberg, concernant des avantages sociaux lucratifs tels que le loyer, les paiements de voiture et les frais de scolarité.

Des messages sollicitant des commentaires ont été laissés à Dunne et Pomerantz.

Trump n’a pas immédiatement répondu à la nouvelle. Lors d’un entretien téléphonique, son avocat Robert Fischetti a déclaré : « Je suis un homme très heureux. À mon avis, cette enquête est terminée.

Fischetti a déclaré que Bragg ne lui avait pas parlé de l’état de l’enquête ou des accusations potentielles contre Trump mais, compte tenu des développements de mercredi, l’avocat a déclaré qu’il semblait que le procureur avait examiné l’affaire et signalé à ses adjoints qu’il n’était pas enclin à poursuivre un acte d’accusation .

« Mon client n’a rien fait de mal », a déclaré Fischetti.

Duncan Levin, un ancien procureur de Manhattan qui représente un témoin coopérant dans l’affaire Trump, a déclaré que la démission de Dunne et Pomerantz « signale des problèmes majeurs avec l’enquête en cours ».

« Ce qui est certain, c’est qu’une énorme quantité de ressources a été consacrée à cette enquête et son avenir semble quelque peu incertain », a déclaré Levin.

Les démissions étaient susceptibles d’enhardir davantage Trump, un républicain qui continue de taquiner une autre candidature à la présidence en 2024, après plusieurs récents revers juridiques. Trump a dénoncé à plusieurs reprises les enquêtes de New York comme étant sans fondement et politiquement motivées, affirmant dans un communiqué la semaine dernière que les procureurs démocrates dépensaient « des quantités historiques de temps, d’énergie et d’argent pour essayer d’obtenir Trump ».

Mais les contestations judiciaires de Trump se poursuivent. La semaine dernière, un juge de New York lui a ordonné de témoigner sous serment dans une enquête civile parallèle axée en partie sur la question de savoir si sa société avait déformé la valeur des actifs ; un juge de Washington a refusé de rejeter les poursuites pour complot tentant de le tenir responsable de l’émeute du Capitole américain du 6 janvier 2021 ; et les Archives nationales ont révélé que des informations classifiées avaient été trouvées dans 15 boîtes de documents de la Maison Blanche emportés à son domicile de Mar-a-Lago.

Lorsqu’on lui a demandé si les développements de mercredi affecteraient l’enquête civile, le bureau du procureur général de New York, Letitia James, a déclaré que « l’enquête est en cours et qu’une équipe solide y travaille ».

Pendant ce temps, le comité du 6 janvier continue d’enquêter sur l’insurrection et sur le rôle que Trump a joué dans son incitation, et une enquête en Géorgie se poursuit pour savoir si Trump a enfreint la loi en essayant de faire pression sur les responsables de l’État pour qu’ils annulent l’élection du président Joe Biden en 2020. la victoire. Un grand jury spécial devrait être assis en mai dans ce cas et travaillera jusqu’à un an.

Le bureau du procureur de Manhattan a commencé à enquêter sur Trump en 2019, examinant d’abord les paiements silencieux versés aux femmes en son nom, puis s’étendant à une enquête pour savoir si la société du président avait trompé les prêteurs ou les autorités fiscales sur la valeur de ses propriétés.

Le mois dernier, Bragg a déclaré qu’il était fier de la continuité que Dunne et Pomerantz avaient apportée dans la conduite de l’enquête très médiatisée alors qu’il reprenait le bureau du procureur de Vance, qui a refusé de se présenter à la réélection après avoir remporté la bataille sur les déclarations de revenus de Trump.

« Je pense que la seule continuité est la dotation en personnel et (Vance) a fait appel à des avocats incroyables pour le faire », a déclaré Bragg lors d’une séance de questions-réponses avec des journalistes le 20 janvier.

« Et ils ont été dévoués et nous avons travaillé et les avons maintenus en place et réfléchi au type de ressources pour poursuivre l’enquête afin d’être ensuite en mesure de prendre » des décisions sur la direction de l’enquête, a déclaré Bragg. .

Bragg, limité par les règles d’éthique de discuter de l’affaire en détail, a déclaré à l’époque qu’il se mettait au courant de l’enquête Trump et qu’il « suivrait les faits ». Il n’a pas proposé de calendrier pour une décision d’inculpation.

« C’est une question qui est personnellement, comme vous pouvez l’imaginer, sur mon écran radar et à laquelle je suis attentif et auquel je prête attention », a déclaré Bragg.

Weisselberg, la seule personne accusée dans l’enquête, a plaidé non coupable des accusations qu’il a perçues et n’a pas payé d’impôts sur plus de 1,7 million de dollars américains en indemnisation non officielle.

Mardi, les avocats de Weisselberg et de l’organisation Trump ont déposé des documents judiciaires cherchant à rejeter l’affaire. Les avocats de Weisselberg ont fait valoir que le bureau du procureur le ciblait comme punition parce qu’il ne se retournerait pas contre l’ancien président.

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Les journalistes de l’Associated Press Jim Mustian à New York et Kate Brumback à Atlanta ont contribué à ce rapport.