L’Australie pleure les enfants victimes d’un accident de château gonflable
SYDNEY — Les lumières de Noël ont été éteintes et une veillée à la bougie a été organisée dans la ville australienne où cinq enfants sont morts après être tombés d’un château gonflable soulevé dans les airs par une rafale de vent.
Trois enfants étaient toujours dans un état critique à l’hôpital et un enfant a été libéré après l’incident survenu jeudi dans l’État insulaire de Tasmanie. Parmi les morts figurent trois garçons et deux filles âgés de 11 ou 12 ans, a déclaré le commissaire de police Darren Hine, qui a demandé que l’identité des enfants reste privée.
Les enfants de l’école primaire Hillcrest de Davenport célébraient la fin de l’année scolaire lorsqu’une soudaine rafale de vent a soulevé le château gonflable à près de 10 mètres (33 pieds) dans les airs.
La municipalité, dont la population avoisine les 25 000 habitants, s’est mobilisée pour soutenir les familles des victimes et l’ensemble de la communauté où l’accident s’est produit.
Une veillée à la bougie a eu lieu devant l’école jeudi soir et certains résidents ont éteint leurs lumières de Noël par respect pour les victimes.
La maire de Devonport, Annette Rockliff, a déclaré que la tragédie « ébranlerait sans aucun doute la communauté très unie pendant longtemps. »
« En tant que maire, mon cœur souffre pour ma communauté. En tant que mère et grand-mère, je suis profondément ébranlée. Ce qui aurait dû être un jour plein d’amusement et de célébration pour le dernier jour de l’année scolaire s’est terminé d’une manière inimaginable », a déclaré Rockliff, ajoutant que le drapeau australien serait mis en berne au-dessus de la mairie.
Le Premier ministre de Tasmanie, Peter Gutwein, a décrit l’incident comme « totalement dévastateur et déchirant ».
Une employée d’un supermarché local, qui a donné son seul nom de Melissa, était parmi ceux qui ont déposé des fleurs devant l’école, qu’elle a dit que ses enfants avaient fréquentée des années auparavant.
« C’est presque incroyable », a-t-elle déclaré. « Au travail hier, on ne pouvait presque pas y croire après avoir entendu ce qui s’est passé ».