Une étude réalisée en Ontario a révélé que les patientes courent un risque de décès 30 % plus élevé après une intervention chirurgicale pratiquée par un médecin de sexe masculin.

L’étude, qui a été publiée dans la revue médicale JAMA Surgery début décembre, a porté sur 1,3 million de patients adultes ayant subi l’une des 21 opérations chirurgicales courantes en Ontario entre 2007 et 2019. Les données ont montré qu’il y avait « une probabilité accrue, faible mais statistiquement significative, de résultats postopératoires défavorables » chez les patients opérés par des médecins du sexe opposé, en particulier chez les patientes.

Selon l’étude, environ 15 % de ces patients ont connu un ou plusieurs résultats indésirables à la suite d’une opération pratiquée par un médecin du sexe opposé. Cependant, un auteur de l’étude a précisé que la majorité des patients qui ont connu des résultats indésirables étaient des femmes.

« Le Dr Christopher Wallis, urologue oncologue à Mount Sinai et à l’University Health Network, a déclaré à CTV News Toronto que les patients masculins avaient des résultats équivalents, peu importe que leur chirurgien soit un homme ou une femme.

« Mais pour les patientes, nous avons constaté que par rapport à une intervention chirurgicale avec une femme, les patientes traitées par des chirurgiens masculins avaient une augmentation d’environ 15 % des résultats indésirables et une augmentation de 30 % du risque de décès après l’intervention. »

Wallis a déclaré qu’il y a quatre ans, il a participé à une étude connexe qui a révélé que les patients traités par des femmes chirurgiens s’en sortaient « un peu mieux » que ceux traités par des hommes chirurgiens ; toutefois, la différence était relativement faible. Il a ajouté qu’une étude menée en Floride montrant qu’il y avait une interaction entre le sexe des patients et celui des médecins en ce qui concerne les crises cardiaques l’a incité à approfondir ce sujet.

« Lorsque des patients masculins se présentent aux urgences avec une crise cardiaque, qu’ils soient traités par un médecin homme ou femme, ils s’en sortent aussi bien. Mais lorsqu’un patient de sexe féminin se présentait aux urgences avec une crise cardiaque, il s’en sortait mieux s’il était traité par des femmes », a-t-il déclaré.

« Et cela m’a amené à penser qu’il y a peut-être quelque chose dans la façon dont les médecins hommes et femmes interagissent différemment avec les patients hommes et femmes. Et si cela peut contribuer aux crises cardiaques, et peut-être que vous pouvez également contribuer aux soins des patients subissant une intervention chirurgicale. »

Le Dr Angela Jarath, anesthésiste cardiaque au Sunnybrook Health Sciences Centre et coauteur de l’étude, a déclaré qu’il est également important de noter que seulement environ 10 % des chirurgiens étudiés étaient des femmes.

« Le secteur est complètement dominé par les hommes », a-t-elle déclaré.

En même temps, Jarath a déclaré que les auteurs ne pensent pas que les résultats puissent être attribués à des problèmes techniques dans les règles de fonctionnement.

« De plus, l’ensemble de données est si vaste qu’il est peu probable qu’il soit affecté par une petite poche de chirurgiens, qui ne sont peut-être pas aussi bons que leurs homologues », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il est vraiment important que chacun réalise que la chirurgie ne se résume pas à la procédure qui se déroule dans la salle d’opération. Ce n’est qu’une petite partie de la chose. »

Les différences entre les sexes pourraient se résumer à des compétences en dehors de la salle d’opération, ajoute Jarath.

L’étude elle-même se concentre sur les liens épidémiologiques, et non sur la cause directe des résultats négatifs après une opération. Wallis a déclaré que les auteurs s’attendaient à des réactions négatives après la publication des résultats, mais qu’ils espéraient que la recherche aiderait à identifier comment les professionnels de la santé « peuvent faire mieux. »

« Je ne vois pas cela comme une condamnation de ma carrière professionnelle dans la pratique, mais plutôt comme une occasion de réfléchir et de penser à la façon dont j’interagis avec mes patients et à toute différence dans la façon dont je peux avoir besoin de communiquer avec mes patients masculins et féminins afin de s’assurer que les attentes sont appropriées, que nous communiquons et que nous nous comprenons pleinement », a-t-il déclaré.

« Je pense que cela est vraiment conçu pour améliorer les résultats pour tous les patients, et non pour cibler des individus. Cela dit, je pense que cela met également en évidence la valeur réelle et la force que les femmes apportent à la chirurgie. »