Un comptable qui a participé au « Convoi de la liberté » poursuit deux avocats qui représentent d’autres organisateurs de manifestations, alléguant qu’ils ont négligé de l’avertir du risque juridique potentiel de sa participation.

Chad Eros, qui a créé une société à but non lucratif pour recevoir les contributions au convoi, a lancé mardi une action en justice contre les avocats Keith Wilson, Eva Chipiuk et le Justice Centre for Constitutional Freedoms, une organisation caritative basée à Edmonton.

Cette action en justice est la dernière d’une série de conflits entre les principaux organisateurs du convoi de la liberté, qui tentent de se défendre contre un éventuel recours collectif intenté au nom des résidents et des entreprises du centre-ville d’Ottawa.

Eros allègue dans la déclaration déposée à Moose Jaw, en Saskatchewan, que Wilson et Chipiuk ne l’ont pas informé que sa participation à la manifestation pouvait l’exposer à des « accusations criminelles ou quasi criminelles ».

Il affirme qu’il avait une relation avocat-client avec les deux avocats, qui lui ont assuré que la manifestation était tout à fait légale et protégée par la Charte des droits et libertés, mais ont omis de l’avertir du risque juridique.

« M. Wilson et Mme Chipiuk ont reçu une note de service interne de la FCCC qui mettait en garde contre le risque considérable d’accusations criminelles portées contre les manifestants, mais ils n’ont pas informé le Tchad de cette note de service et n’ont pas fourni de conseils en temps opportun », allègue la poursuite.

Aucune des allégations de l’action en justice n’a été prouvée au tribunal et aucun des défendeurs n’a encore déposé de réponse. Ni Wilson, ni Chipiuk, ni la FCCJ n’ont répondu aux demandes de commentaires de actualitescanada jeudi.

La poursuite allègue la négligence, la violation de l’obligation fiduciaire et la violation du contrat et demande un montant non spécifié en dommages-intérêts.

Eros affirme que Wilson a initialement encouragé son implication dans Freedom Corp. 2022, une société fédérale qu’il a créée pour recevoir et distribuer légalement des dons par le biais des plateformes de crowdfunding GoFundMe et GiveSendGo. Il est ensuite devenu trésorier de la société.

Mais Eros dit que leur relation s’est détériorée après qu’il ait contesté la demande de Wilson d’accéder à une partie de ces fonds pour payer ses frais juridiques pour défendre le procès, qui avait été mis sous séquestre en vertu d’une ordonnance du tribunal.

« M. Wilson a commencé à marginaliser Chad et d’autres membres du conseil d’administration, notamment en affirmant que Chad était un fauteur de troubles », indique la plainte.

Il a finalement été retiré du conseil d’administration de Freedom Corp. 2022, dit-il.

Eros reste un défendeur dans le procès d’Ottawa, ainsi que des dizaines d’autres participants au convoi, y compris Tamara Lich, Chris Barber et Tom Mazarro, qui sont représentés par Wilson. L’année dernière, la Cour supérieure de l’Ontario a accepté de libérer 450 000 $ de fonds gelés pour payer leurs frais juridiques.

Deux autres organisateurs nommés dans le procès, B.J. Dichter et Chris Garrah, ont également tenté d’obtenir l’accès à 200 000 $ des fonds gelés pour payer leur défense, mais leur demande a été rejetée par le tribunal.

Zexi Li, résidente du centre-ville d’Ottawa, est la principale plaignante dans le litige contre les organisateurs du convoi et, potentiellement, les soutiens financiers de la manifestation qui a occupé la ville pendant trois semaines en janvier et février.