Jeux olympiques de Pékin : les espoirs de médailles du Canada échouent
Deux des espoirs de médailles du Canada aux Jeux olympiques de Pékin ont terminé sur le podium dimanche, l’un se rapprochant terriblement et l’autre pas du tout.
La planchiste de Québec Laurie Blouin a donné tout ce qu’elle avait dans l’épreuve féminine de slopestyle, mais n’a pas réussi à se classer parmi les trois premières d’un peloton très compétitif.
Le patineur de vitesse de Calgary Ted-Jan Bloemen semblait vouloir faire pression pour une médaille au 5000 mètres, mais au lieu de cela, il s’est évanoui rapidement au cours de la seconde moitié de sa course et a terminé loin de la marque en 10e place.
Blouin et Bloemen ont tous deux été médaillés d’argent dans les mêmes épreuves aux Jeux de Pyeongchang en 2018, mais n’ont pas pu produire une deuxième journée consécutive de plusieurs médailles pour le Canada à Pékin.
Blouin était cinquième avant d’entamer sa troisième et dernière manche. Alors qu’elle a clôturé avec de loin sa meilleure performance de la journée, une course nette et nette qui lui a valu un impressionnant 81,41 points, elle n’a pu gagner qu’une place au classement.
Un jour où les scores élevés étaient la norme, Zoi Sadowski-Synnott a gardé le meilleur pour la fin avec une troisième course torride qui lui a valu un énorme 92,88 points – et la toute première médaille d’or olympique d’hiver de la Nouvelle-Zélande.
Julia Marino, des États-Unis, a décroché l’argent et l’Australienne Tess Coady, le bronze.
Blouin a déclaré que les belles conditions de dimanche dans les montagnes à 200 kilomètres au nord-ouest de Pékin signifiaient que tout le monde devait se donner à fond sur le parcours sur le thème de la Grande Muraille de Chine.
« Aujourd’hui, tout le monde devenait fou, vous ne pouviez pas être en sécurité aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Aujourd’hui était le meilleur jour, honnêtement, comme pas de vent et un ciel bleu, comme parfait. »
Le Canada aura une autre chance de remporter une médaille en snowboard slopestyle dans l’épreuve masculine de lundi.
Pendant ce temps, chez les hommes, Mark McMorris, de Regina, a terminé deuxième des qualifications dimanche, avec un score impressionnant de 83,30 points dans sa deuxième manche qui l’a mené à la finale.
La Chinoise Su Yiming a obtenu la meilleure note globale avec 86,80 points.
Sebastian Toutant, de L’Assomption, au Québec, a terminé huitième au classement général et Max Parrot, de Bromont, au Québec, 10e.
Bloemen, l’ancien record du monde du 5 000 m, a réalisé le temps de passage le plus rapide après 1 400 mètres avant qu’une série de tours lents ne le mette hors de combat. Cela n’allait pas suffire un jour où le record olympique a été battu deux fois.
« Il a fallu beaucoup de temps pour préparer cette course et j’ai fait tout ce que j’ai pu. J’avais un très bon plan », a-t-il déclaré. « Je suis sorti exactement selon le plan. J’allais très bien pendant les quatre premiers tours, puis les choses ont commencé à se dégrader pour moi. Je n’ai aucune explication pour le moment. »
Le détenteur du record du monde Nils van der Poel, de Suède, a patiné dans la dernière paire et a terminé premier en un temps de six minutes 1,56 seconde, battant le record olympique établi plus tôt dans la compétition par Patrick Roest, des Pays-Bas.
Patinant dans la cinquième paire, Roest a brièvement détenu le record après que son temps de 6:09.31 ait battu la marque établie par la légende néerlandaise Sven Kramer il y a quatre ans à Pyeongchang.
Hallgeir Engebraaten de Norvège a remporté le bronze.
Bloemen a encore une chance d’ajouter à sa collection de médailles lorsqu’il participera au 10 km vendredi. Il est le champion olympique en titre de l’épreuve.
Plus tôt, les fabuleux débuts olympiques de Madeline Schizas, âgée de 18 ans, ont sauvé les faibles chances du Canada dans l’épreuve par équipe de patinage artistique.
Commençant la journée dans le sixième pays sur 10 et devant terminer parmi les cinq premiers pour se qualifier pour la dernière ronde de patinage libre, le joueur de 18 ans d’Oakville, en Ontario, a patiné un programme court pratiquement sans faille à « Dulcea Si Tandra Mea Fiara » pour terminer troisième avec 69,60 points.
« (Les Jeux olympiques) ont été un véritable objectif pour moi, surtout la saison dernière, sachant que je pourrais très probablement me qualifier », a déclaré Schizas, qui a remporté son premier titre canadien le mois dernier. « Et donc juste sortir là-bas, cela m’a rendu si heureux et si excité de représenter mon pays et j’étais vraiment heureux de les avoir bien représentés. »
Roman Sadovsky, de Toronto, a eu un programme libre masculin fragile, terminant cinquième sur cinq patineurs, mais le Canada est resté quatrième avant les derniers programmes libres de lundi – couples, danse sur glace et femmes.
En curling mixte, John Morris, de Canmore, Alta., et Rachel Homan, d’Ottawa, ont amélioré leur fiche à 5-2 grâce à une victoire cinglante de 7-5 contre la République tchèque.
Le Canada a concédé un vol de point aux Tchèques au septième bout pour ouvrir le marteau au huitième. La stratégie risquée a porté ses fruits après que les Canadiennes ont marqué deux buts en huitième pour forcer une manche supplémentaire, puis en ont volé deux autres pour gagner.
Le Canada devait affronter l’Australie plus tard dimanche dans une confrontation qui n’a presque pas eu lieu. Les Australiens avaient prévu de se retirer du tournoi lorsque le membre de l’équipe Tahli Gill a été testé positif au COVID-19, mais est revenu à la compétition après une réunion urgente du groupe d’experts médicaux à Pékin.
Le député européen a examiné les valeurs CT de Gill après les tests PCR au cours des dernières 24 heures et a déterminé qu’elles se situaient dans une plage acceptable, a déclaré le Comité olympique australien dans un communiqué.
Pendant ce temps, les skieurs alpins masculins du Canada devront attendre une journée pour concourir pour une médaille après que leur épreuve ait été reportée d’une journée en raison de vents violents sur le parcours connu sous le nom de The Rock.
Jack Crawford, de Toronto, Broderick Thompson et Brodie Seger, de Whistler, en Colombie-Britannique, représenteront le Canada en descente masculine. Thompson a terminé troisième lors de la deuxième descente d’entraînement et Crawford a terminé cinquième lors de la première.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 février 2022.