PHOENIX — Selon une étude du Pew Research Center, la couleur de la peau a un impact sur la vie quotidienne et la réussite à long terme des Latinos aux États-Unis, alors que la question du colorisme est devenue plus courante.

Le centre de recherche non partisan a interrogé 3 375 Latinos vivant aux États-Unis et a constaté que 62 % d’entre eux disent que le fait d’avoir la peau foncée nuit à leurs chances d’avancer, tandis que 59 % disent que le fait d’avoir la peau claire les aide. L’étude a été publiée jeudi.

Elle est publiée quelques mois après que le colorisme – la discrimination basée sur la couleur de la peau, souvent au sein du groupe ethnique d’une personne – a attiré l’attention avec la sortie du film « In the Heights », qui a été critiqué pour son manque d’Afro-Latinos à la peau foncée dans les rôles principaux.

Au cours des deux dernières années, le racisme a été au premier plan de l’attention de la nation, mais le colorisme n’est pas discuté aussi souvent.

Certains spécialistes en sciences sociales pensent que c’est en partie parce que le colorisme met en évidence les divisions au sein des groupes raciaux et ethniques.

D’autres ajoutent que le colorisme est un problème mondial vieux de plusieurs siècles, notamment dans les pays d’Amérique latine colonisés par l’Espagne, où la peau blanche a longtemps été considérée comme supérieure à la peau foncée et aux caractéristiques indigènes. De nombreux Latinos aux États-Unis peuvent avoir ces préjugés internes.

L’étude Pew a révélé que 57 % des Latinos affirment que leur couleur de peau affecte leur vie quotidienne, et que la majorité des Hispaniques à la peau foncée ont été victimes de discrimination à cause de celle-ci.

Nadia Y. Flores-Yeffal, professeur associé de sociologie à l’Université Texas Tech, a déclaré que les résultats sont confirmés par des années de recherche qui montrent que les personnes à la peau foncée gagnent moins d’argent et font face à plus de sectarisme.

Le problème ne se limite pas aux États-Unis. Au Mexique, les personnes ayant des caractéristiques indigènes sont méprisées, alors que les Mexicains à la peau blanche font partie des politiciens, des hommes d’affaires et des célébrités les plus puissants.

La façon dont les personnes à la peau foncée sont représentées dans les films et à la télévision – si elles le sont – a également un impact sur la façon dont nous les percevons, a déclaré Mme Flores-Yeffal. « Dans la plupart des médias américains, les Latinos foncés sont surreprésentés dans des rôles de second plan ou de gangsters, tandis que les plus clairs ont plus de chances d’avoir des rôles importants, même si les Latinos en général sont sous-représentés.

Flores-Yeffal affirme que le colorisme existe depuis des siècles. « Et il ne semble pas qu’il soit en passe de disparaître », a-t-elle déclaré.

Laura E. Gomez, professeur de droit et auteur de « Inventing Latinos : A New Story of American Racism », a salué l’étude Pew, affirmant qu’elle était basée sur des données rigoureuses.

Pour Gomez, le fait même de parler du colorisme est un bon pas vers la résolution du problème. Si certains Latinos ne se sentent pas à l’aise pour parler des divisions internes, celles-ci sont synonymes de racisme en général, a-t-elle déclaré.

« On ne peut pas choisir l’un ou l’autre. Pour combattre le racisme anti-latino, nous devons parler du racisme au sein de la communauté latino », a déclaré Gomez.