Fermeture des refuges pour anciens interprètes à Kaboul faute de financement
OTTAWA — Les refuges de Kaboul qui ont servi de refuge à plus de 1 700 interprètes afghans et à leurs familles doivent fermer vendredi en raison d’un manque de financement, selon des groupes qui tentent de les aider.
Les groupes d’anciens combattants ont déjà collecté environ 2 millions de dollars de dons privés, mais ont déclaré qu’ils auraient besoin de 5 millions de dollars supplémentaires pour maintenir les refuges ouverts après vendredi.
Les occupants de la maison sûre devront trouver d’autres endroits où séjourner dans la capitale afghane et ont élaboré des plans d’urgence, a déclaré le général de division à la retraite Denis Thompson, membre d’un réseau local d’anciens combattants, de défenseurs des réfugiés et d’autres bénévoles travaillant pour aider les anciens interprètes. .
Thompson a déclaré qu’il espérait que les interprètes et leurs familles pourraient encore être aidés à fuir un jour. Il a déclaré que l’option d’un refuge n’a jamais été censée être une proposition à long terme.
Il a dit qu’il croyait que les élections fédérales d’été au Canada, qui ont plongé la bureaucratie fédérale dans le soi-disant mode de « gardiennage », signifiaient qu’aucune décision politique concrète ne pouvait être prise par les fonctionnaires pour aider les Afghans. En fin de compte, cela a entraîné des coûts élevés pour les maisons sûres.
« Il est beaucoup moins cher de réinstaller les gens que de payer pour des maisons sûres », a déclaré Thompson.
« Nous parlons de millions de dollars, même pas de dizaines de millions de dollars, pour achever toute cette réinstallation. C’est un pays du G7; ce ne sont pas des sommes énormes. »
D’autres vétérans ont déclaré que la fermeture des logements pourrait laisser les occupants à la merci des nouveaux dirigeants talibans afghans, qui ont repris le pouvoir cet été.
Le capitaine à la retraite Corey Shelson a déclaré que le ministère fédéral de l’Immigration avait été trop lent à approuver les demandes et les documents de voyage pour les interprètes afghans.
« Il va y avoir 1 700 personnes qui partent … et beaucoup d’entre elles vont probablement mourir. Je ne sais pas comment le dire autrement », a déclaré Shelson.
« Je peux vous dire que les 1 700 personnes qui vivent actuellement dans la maison sûre vont se retrouver dans la rue demain en raison d’inefficacités bureaucratiques au sein du gouvernement canadien. »
Le gouvernement fédéral n’a pas financé directement les refuges, qui étaient considérés comme une mesure temporaire pour aider à déplacer les Afghans vulnérables hors du pays.
Thompson a déclaré qu’il espérait que les talibans ne prendraient pas de mesures drastiques contre les occupants des maisons sûres alors que les nouveaux dirigeants tentent de rechercher la reconnaissance internationale en tant que nouveau gouvernement afghan et l’aide humanitaire internationale pour lutter contre la faim de masse due à l’effondrement de l’économie.
« Il est difficile de dire comment les talibans réagiraient. Notre évaluation est qu’ils ont été retenus. »
Thompson a déclaré que les occupants de la maison sûre de Kaboul avaient voyagé depuis la ville méridionale de Kandahar dans l’espoir qu’ils seraient transportés par avion par les forces militaires dirigées par les États-Unis, dont le Canada. Mais le pont aérien s’est terminé fin août avec le retrait total de l’armée américaine laissant les interprètes afghans et leurs familles sur place.
Certains des occupants des maisons sûres ne peuvent pas retourner à Kandahar parce que les talibans ont pris possession de leurs maisons, tandis que d’autres ont reçu des menaces de mort par téléphone, a déclaré Thompson.
Les maisons sûres offraient également un accès à la nourriture et aux soins médicaux, en plus de fournir un refuge sûr. De nombreux occupants vivront dans des conditions beaucoup plus difficiles, a-t-il déclaré.
« Ça ne va pas être joli », a déclaré Thompson. « Certains d’entre eux vont vivre dans la misère, j’en suis sûr. Et certains d’entre eux vont devoir tenter leur chance pour retourner à Kandahar.
Plus tôt vendredi, les conservateurs ont demandé au gouvernement libéral d’accorder un financement urgent aux groupes qui se sont réunis pour organiser et exploiter les refuges.
Le député conservateur James Bezan a déclaré que le gouvernement Trudeau avait disparu et qu’il devait intervenir et combler le vide budgétaire.
« Non seulement Justin Trudeau n’a pas réussi à faire sortir les Canadiens, les interprètes, le personnel de soutien et leurs familles d’Afghanistan alors que le pays tombait aux mains des talibans, mais il refuse maintenant de financer leurs refuges », a déclaré Bezan dans un communiqué écrit.
« Ces personnes ont soutenu nos héros militaires en Afghanistan et le moins que nous puissions faire est d’assurer leur sécurité.
Affaires mondiales Canada a peu parlé des efforts du gouvernement pour soutenir les maisons sûres, citant des considérations de sécurité.
Il a déclaré qu’il travaillait avec le Veterans Transition Network et Journalists for Human Rights pour protéger les personnes vulnérables en Afghanistan, y compris les défenseurs des droits de l’homme et les anciens interprètes des Forces armées canadiennes.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 4 novembre 2021.