Les Jeux paralympiques d’hiver se terminent dimanche, mettant fin à une série de sports internationaux de près de six semaines dans la capitale chinoise, qui a débuté avec l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver le 4 février.

Cela met également fin à une série d’événements pour l’Asie qui a accueilli quatre des huit derniers Jeux olympiques et paralympiques, à commencer par les Jeux olympiques de Pékin en 2008. On ne sait pas encore quand la plus grande scène sportive reviendra en Asie.

Les prochains Jeux olympiques et paralympiques d’été auront lieu en 2024 à Paris, suivis des Jeux d’hiver à Milan-Cortina, en Italie, en 2026, et des Jeux d’été à Los Angeles en 2028.

Le retour le plus rapide en Asie semble être les Jeux olympiques d’hiver de 2030, avec Sapporo, au Japon, comme principal candidat. La ville avait accueilli les Jeux d’hiver en 1972.

Les Jeux paralympiques ont débuté huit jours seulement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, aidée par la Biélorussie.

Le Comité international paralympique, après avoir refusé d’exclure les athlètes russes et biélorusses, fait marche arrière et retire ses 83 athlètes – 71 de Russie et 12 de Biélorussie.

L’Ukraine, avec seulement 20 athlètes en compétition, a terminé deuxième derrière la Chine au classement des médailles. Beaucoup d’entre eux ont dû surmonter des voyages difficiles pour y parvenir et ont fait preuve de détermination malgré la guerre dans leur pays.

Le président du CIP, Andrew Parsons, a prononcé un discours passionné contre la guerre pour ouvrir les Jeux paralympiques le 4 mars, au stade national du Nid d’oiseau de Pékin, en présence du président chinois Xi Jinping.

Certaines parties du discours de M. Parsons n’ont pas été traduites par le radiodiffuseur d’État chinois, et une partie de l’audio a été supprimée. L’IPC a protesté contre ce qu’elle considérait comme une censure probable, mais on lui a répondu que le silence était dû à un problème inexpliqué.

La Chine a refusé de condamner l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le président russe Vladimir Poutine a assisté à l’ouverture des Jeux olympiques le 4 février, l’un des rares grands dirigeants mondiaux à y assister, Xi étant également présent.

Les Jeux paralympiques d’hiver ont attiré un peu moins de 600 athlètes, soit beaucoup moins que les 2 900 qui ont participé aux Jeux olympiques d’hiver.

Les deux événements se sont déroulés sous les sévères restrictions COVID-19 de la Chine, qui exigeaient des tests quotidiens pour les athlètes et les autres personnes présentes, avec un accès limité aux hôtels, aux sites et aux centres de presse.