Les États-Unis autorisent les boosters bivalents COVID pour les enfants de 5 ans et plus
Les Etats-Unis ont autorisé mercredi l’utilisation de boosters COVID-19 mis à jour pour les enfants à partir de cinq ans, cherchant ainsi à étendre la protection avant une vague hivernale attendue.
Des rappels améliorés ont été lancés le mois dernier pour les Américains âgés de 12 ans et plus, les doses ayant été modifiées pour cibler l’omicron le plus courant et le plus contagieux d’aujourd’hui. Bien qu’il n’y ait pas eu de grande ruée, les autorités sanitaires fédérales recommandent vivement aux gens de se protéger davantage avant les rassemblements de vacances.
La Food and Drug Administration a maintenant donné le feu vert pour que les enfants en âge de fréquenter l’école primaire reçoivent également les doses de rappel actualisées – l’une fabriquée par Pfizer pour les enfants de cinq à onze ans, et une version du concurrent Moderna pour ceux qui n’ont que six ans.
Il reste une étape à franchir avant que les parents puissent faire vacciner leurs enfants : les Centres de contrôle et de prévention des maladies, qui recommandent l’utilisation des vaccins, doivent donner leur accord.
Les Américains sont peut-être fatigués des appels répétés à se faire vacciner contre le COVID-19, mais les experts affirment que les nouveaux vaccins ont un avantage : Ils contiennent la moitié de la recette qui ciblait la souche originale du coronavirus et la moitié de la protection contre les versions dominantes BA.4 et BA.5 omicron.
Ces rappels combinés ou « bivalents » sont conçus pour élargir les défenses immunitaires afin que les personnes soient mieux protégées contre les maladies graves, qu’elles rencontrent un parent omicron dans les mois à venir – ou un mutant différent qui ressemble davantage au virus original.
« Nous voulons avoir le meilleur des deux mondes », a déclaré à l’Associated Press le Dr Bill Gruber, pédiatre chez Pfizer. Il espère que les vaccins mis à jour « relanceront l’intérêt pour la protection des enfants pendant l’hiver ».
Le Dr Jason Newland, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l’Université de Washington à St. Louis, a déclaré que les rappels mis à jour sont « extrêmement importants » pour garder les enfants en bonne santé et à l’école.
Les parents doivent savoir que « les vaccins bivalents, qu’il s’agisse de Moderna ou de Pfizer, ne posent aucun problème de sécurité », a ajouté le Dr Newland.
Seules les personnes qui ont reçu leur première vaccination – avec l’une des versions de la formule originale – peuvent prétendre à un rappel actualisé. Cela signifie qu’environ trois quarts des Américains de 12 ans et plus sont éligibles. En fin de semaine dernière, seuls 13 millions de personnes avaient reçu un rappel actualisé, a estimé mardi le Dr Ashish Jha, coordinateur du programme COVID-19 à la Maison Blanche.
Au grand dam des pédiatres, il a été plus difficile d’obtenir les premiers vaccins pour les enfants. Moins d’un tiers des enfants âgés de cinq à onze ans ont reçu leurs deux doses primaires et pourraient donc bénéficier du nouveau rappel.
Cette tranche d’âge recevra des doses de rappel à la taille d’un enfant – et ils peuvent le recevoir au moins deux mois après leur dernière dose, qu’il s’agisse d’une primo-vaccination ou d’un rappel antérieur, a déclaré la FDA.
Pfizer a déclaré qu’elle pourrait expédier jusqu’à six millions de doses pour enfants dans la semaine suivant l’autorisation, en plus des expéditions en cours de doses pour adultes.
Jusqu’à présent, le rappel actualisé de Moderna n’était autorisé que pour les adultes. La décision de la FDA de mercredi autorise le rappel pour les adolescents ainsi que pour les enfants dès l’âge de six ans.
En ce qui concerne les enfants encore plus jeunes, les premières vaccinations n’ont pas été ouvertes pour le groupe d’âge des moins de cinq ans avant la mi-juin – et il faudra encore plusieurs mois avant que les régulateurs décident s’ils auront également besoin d’un rappel utilisant la recette actualisée.
Quelle est exactement la protection offerte par la nouvelle injection de rappel du COVID-19 ? C’est difficile à savoir. Pfizer et Moderna commencent des études sur de jeunes enfants.
Mais la FDA a autorisé les modifications du rappel COVID-19 sans exiger de résultats de tests sur des humains – tout comme elle approuve les modifications annuelles des vaccins contre la grippe. Cela s’explique en partie par le fait que les deux sociétés avaient déjà étudié des vaccins expérimentaux modifiés pour cibler des variantes antérieures de COVID-19, y compris une version omicron antérieure, et avaient constaté qu’ils renforçaient en toute sécurité les anticorps qui combattent le virus.
« C’est clairement un meilleur vaccin, une amélioration importante par rapport à ce que nous avions auparavant », a déclaré Jha en début de semaine.
Jha a exhorté les adultes à se faire vacciner en octobre – comme ils se font vacciner contre la grippe – ou au moins bien avant les réunions de vacances avec la famille et les amis à haut risque. Les personnes qui ont récemment reçu le COVID-19 ont encore besoin du rappel, mais peuvent attendre environ trois mois, a-t-il ajouté.