MADRID — Le Premier ministre espagnol a exhorté lundi la population à « rester prudente » au sujet du COVID-19 pendant les vacances, alors que les festivités de Noël dans un hôpital espagnol sont soupçonnées d’avoir infecté des dizaines de membres du personnel.

Le Premier ministre Pedro Sanchez a déclaré aux journalistes que les Espagnols ne peuvent pas « baisser la garde » car le coronavirus continue de se propager, malgré un nombre de cas moins élevé et moins de difficultés pour les services de santé que l’année dernière à la même époque.

L’hôpital régional de Malaga, une ville de la côte sud de l’Espagne, a déclaré que 170 membres du personnel ont participé à un dîner de Noël dans un restaurant le week-end dernier. Depuis lors, 68 membres du personnel, dont des infirmières de soins intensifs et des médecins, ont été testés positifs au COVID-19.

Les tests antigéniques effectués par le personnel avant l’événement se sont révélés négatifs, ce qui amène les autorités à se demander si le dîner est à l’origine de l’épidémie, rapporte l’agence de presse privée espagnole Europa Press.

Le personnel infecté était entièrement vacciné et ne présente aucun symptôme, a déclaré Europa Press, citant des sources hospitalières non identifiées.

La province d’Andalousie, où se trouve Malaga, a récemment connu une augmentation des cas. Son taux d’infection à 14 jours est de 136 cas pour 100 000 habitants.

Dans l’ensemble de l’Espagne, ce taux était de 248 vendredi dernier.

Les autorités sont également attentives à la nouvelle variante omicron, avec 10 cas signalés dans le pays, bien que l’ampleur de la menace qu’elle représente ne soit pas encore claire.

Le gouvernement régional des îles Baléares en Méditerranée, qui comprend Majorque, a annoncé lundi qu’il avait détecté quatre nouveaux cas d’omicron. Il a trouvé deux autres cas la semaine dernière.