Les dirigeants de Via Rail s’adressent à un comité fédéral
Les dirigeants de Via Rail doivent s’adresser aujourd’hui à un comité fédéral au sujet des retards qui ont affecté les voyageurs pendant les vacances.
Au début du mois, la société d’État a présenté ses excuses pour les retards importants subis par les voyageurs entre le 23 et le 26 décembre, alors qu’une tempête hivernale balayait l’Ontario et le Québec.
Le chemin de fer a déclaré que le déraillement d’un train de marchandises de CN Rail a causé des retards supplémentaires aux trains sur son corridor est-ouest entre Québec et Windsor, en Ontario.
Certains passagers sont restés bloqués dans les trains pendant plus de 20 heures.
Via Rail s’est excusé de ne pas avoir été plus franc avec ses clients sur la situation et de ne pas avoir fourni des mises à jour opportunes sur les retards.
Les dirigeants de Via Rail comparaissent devant la commission alors que les membres de l’opposition parlementaire soutiennent qu’il est temps d’étendre les règles de protection des passagers aériens du pays aux voyages en train.
Le ministre des transports, Omar Alghabra, a comparu devant la commission au début du mois et a promis de renforcer les règles existantes, qui, selon les critiques, n’ont pas le mordant nécessaire pour tenir les compagnies responsables de l’indemnisation des passagers aériens.
Mais dans une déclaration fournie à la Presse canadienne, le bureau d’Alghabra n’a pas précisé si le ministre soutenait les appels à l’élargissement du régime actuel de protection des passagers pour couvrir ceux qui voyagent en train.
« La situation avec Via Rail pendant la période des fêtes était inacceptable. Les passagers méritent qu’on communique avec eux, surtout pendant les conditions météorologiques sans précédent que les Canadiens ont connues », a déclaré la porte-parole Nadine Ramadan dans un courriel.
« La sécurité de l’équipage et des passagers est toujours une priorité absolue. Toutes les options sont sur la table pour renforcer encore plus la sécurité des passagers. »
La comparution de Via Rail fait suite aux témoignages antérieurs des dirigeants d’Air Canada, WestJet et Sunwing, qui ont dû répondre à des questions sur les centaines de vols qu’ils ont annulés ou retardés pendant les vacances.
Sunwing Airlines a fait l’objet d’une attention particulière après que des centaines de passagers aient été laissés en rade au Mexique, affirmant qu’ils ne pouvaient obtenir de réponse de la compagnie concernant leur retour au Canada. Depuis, ils sont tous rentrés au Canada et la compagnie aérienne a présenté ses excuses.
Peu de temps après, Sunwing a été critiquée pour avoir annulé tous ses vols au départ de la Saskatchewan jusqu’au début du mois de février. La compagnie a également réduit ses vols d’hiver au départ de Moncton, N.-B., Fredericton et Halifax.
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 janvier 2023.