Les députés conservateurs sont libres de voyager à l’étranger, les députés libéraux et néo-démocrates doivent rester chez eux
OTTAWA — Les députés conservateurs seront libres de voyager à l’étranger pendant les vacances, tandis que leurs homologues libéraux et néo-démocrates ont été priés de rester à la maison.
Les politiciens qui s’envolent vers différentes destinations de vacances ont attiré beaucoup d’attention l’année dernière lorsque les gouvernements fédéral et provinciaux ont demandé aux Canadiens de renoncer à leurs projets de voyage et de rassemblement pour lutter contre l’augmentation du nombre de dossiers COVID-19.
Le gouvernement fédéral libéral a émis mercredi un nouvel avis invitant les Canadiens à éviter les voyages internationaux non essentiels en raison de la menace que représente la variante Omicron, hautement contagieuse.
Un responsable libéral a déclaré que les députés du parti au pouvoir ont été informés qu’ils devaient se conformer à l’avis de santé publique et éviter les voyages internationaux non essentiels.
Le leader parlementaire libéral Mark Holland a déclaré à la Presse canadienne qu’il avait déjà annulé un voyage international prévu pour célébrer le 70e anniversaire d’un membre de sa famille en janvier, et qu’il réduisait ses projets d’organiser une réunion de Noël avec plus de 20 personnes.
La whip du NPD, Rachel Blaney, a déclaré que son caucus a également été conseillé d’éviter les voyages internationaux non essentiels, ajoutant que « les Canadiens s’attendent à ce que les élus donnent l’exemple en suivant les règles. »
« Les Canadiens sont fatigués et déçus, à juste titre, que nous ne soyons pas encore sortis de la pandémie, mais il est plus important que jamais de suivre les conseils de santé publique pour se garder mutuellement en sécurité », a déclaré Mme Blaney dans un communiqué.
Mais les bureaux du chef conservateur Erin O’Toole ont déclaré qu’il n’y a pas d’interdiction de voyager à l’étranger et que l’avis ne vise qu’à aider ceux qui sont vaccinés à prendre des décisions éclairées sur leurs projets de voyage.
« Cela s’applique aux députés et à tous les Canadiens « , a déclaré Josie Sabatino, directrice des communications de M. O’Toole, dans un communiqué. « Ainsi, les membres du caucus conservateur peuvent continuer à voyager à l’étranger ».
Elle a souligné que plus tôt cette année, le Premier ministre Justin Trudeau et son cabinet ont voyagé à l’étranger à différents moments alors qu’un avis similaire était en place.
Les différentes approches adoptées par les partis fédéraux en matière de voyages face à la menace de la variante Omicron reflètent les différentes positions qu’ils ont adoptées sur le fonctionnement de la Chambre des communes dans le contexte de la pandémie en cours.
Les conservateurs, ainsi que le Bloc Québécois, ont insisté sur le fait que la Chambre devait revenir aux séances normales en personne, en faisant valoir que donner aux députés la possibilité de participer virtuellement donnerait aux ministres une excuse pour échapper à l’examen de l’opposition.
Les libéraux ont uni leurs forces à celles des néo-démocrates le mois dernier pour reprendre le format hybride. Et, la variante Omicron s’étant répandue comme une traînée de poudre, ces deux partis ont commencé mercredi à limiter le nombre de leurs députés dans la salle des communes, après avoir tenu des réunions de caucus entièrement virtuelles.
Les caucus du Parti conservateur et du Bloc se sont réunis en personne. Et les bancs des conservateurs à la Chambre étaient pleins mercredi.
En dehors de la réunion du caucus des Conservateurs, le Dr Stephen Ellis, député de la Nouvelle-Écosse, que M. O’Toole a choisi pour aider à élaborer la réponse des Conservateurs à la pandémie, a fait valoir que les décisions prises pour faire face à Omicron sont prématurées parce que les données scientifiques sur sa virulence ne sont pas encore concluantes.
Il a suggéré que les Canadiens doivent apprendre à vivre avec le COVID-19.
« Vais-je vivre le reste de ma vie comme ça ? » a dit Ellis. « C’est la question. »
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 décembre 2021.