Les défis de la chaîne d’approvisionnement étouffent les petites entreprises canadiennes
Avant la pandémie de COVID-19, Helmi Ansari pouvait faire fabriquer des machines à expresso et des bouteilles d’eau en acier inoxydable dans les trois mois et livrées au Canada par bateau pour environ 4 500 $ US par conteneur d’expédition.
Entre pénurie de main-d’œuvre, hausse des coûts de l’acier inoxydable et ports débordés, cette époque est révolue. Les produits d’Ansari prennent maintenant près d’un an à fabriquer, et il paie environ 28 500 $ US pour en faire parvenir 10 000 au Canada, en supposant qu’il puisse les faire expédier.
Il surenchéri souvent pour les places de bateau et doit empêcher les compagnies maritimes de renvoyer ses marchandises à l’usine en offrant plus d’argent.
« Toutes nos marges ont disparu. Nous vendons des produits, mais nous ne gagnons pas d’argent », a déclaré Ansari, propriétaire de Grosche International à Cambridge, en Ontario.
« C’est insensé. Il n’y a absolument aucun moyen qu’une petite entreprise comme la nôtre puisse vraiment continuer à faire face à cela. »
Les pressions auxquelles Ansari est confronté alors qu’il se bat pour maintenir son entreprise en vie se reflètent dans les petites entreprises à travers le pays.
Ils ressentent le resserrement du marché du travail et des défis de la chaîne d’approvisionnement – pénuries de semi-conducteurs, coûts d’expédition qui montent en flèche, ports sauvegardés et régions inondées de la Colombie-Britannique – mais n’ont pas assez de poids ou d’argent pour se sortir du pétrin .
Le timing ne pouvait pas être pire. Alors que les vacances d’hiver battent leur plein, les expéditions tardives et les étagères nues pourraient être désastreuses pour la saison de vente la plus chargée de l’année.
Le résultat pourrait être encore plus sombre pour les entreprises qui comptaient sur cette période pour les aider à rebondir après les fermetures de COVID-19 et même éviter la faillite.
« C’est une question de survie », a déclaré Ansari à propos des défis de la chaîne d’approvisionnement, qui ont poussé son entreprise de 15 ans à contracter son premier prêt bancaire.
« Nous avons des gens qui dépendent de notre entreprise pour pouvoir mettre de la nourriture sur la table, nous devons donc nous assurer que l’entreprise survit, mais ne pas avoir d’inventaire signifierait … nous devrions licencier du personnel. »
Ansari a résisté à la hausse des prix, mais sait que de nombreuses autres entreprises ont emprunté cette voie car la demande de transport est à un niveau record et les colis s’accumulent dans de nombreux ports, permettant aux expéditeurs d’augmenter leurs prix. Dans certains cas, le coût a plus que triplé.
L’indice Drewry World Container, par exemple, a montré que le taux de déplacement d’un conteneur de 40 pieds de Rotterdam à New York atteignait 6 214 $ US début décembre et avait bondi de 208 % depuis l’année dernière. La route Shanghai-Rotterdam était encore plus chère à 13 500 $ US, en hausse de 283% par rapport à l’année dernière.
Les prix grimpent également parce que Statistique Canada a déclaré que le rythme annuel de l’inflation avait atteint 4,7 % le mois dernier, la plus forte hausse d’une année à l’autre de l’indice des prix à la consommation depuis février 2003.
Les prix des denrées alimentaires ont connu une hausse de 4% le mois dernier seulement.
« La viande a augmenté d’environ 2 $ la livre et mon co-emballeur a dit qu’elle augmentait de 25 cents », a déclaré Lola Adeyemi, fondatrice de It’s Souper, une entreprise torontoise fabriquant des soupes afro-fusion.
Elle a dû augmenter ses prix pour faire face à l’inflation et à une pénurie de main-d’œuvre dans une entreprise embauchée par Adeyemi pour fabriquer sa nouvelle gamme de sauces qui a démarré juste au moment où les produits devaient être emballés.
Adeyemi n’a pas eu d’autre choix que de louer une cuisine, de s’approvisionner et de se tourner vers des amis, qui ont pris un congé pour l’aider à cuisiner et à mettre en bouteille des lots de poivrons verts et de sauces péri-péri.
« Je ne sais toujours pas si je pourrai le produire par l’intermédiaire du producteur ou si je devrai continuer à le produire moi-même », a-t-elle déclaré.
David Yeaman a vu de nombreuses petites entreprises faire face à des difficultés similaires ou lutter pour faire fabriquer ou expédier des produits depuis l’étranger.
« Nous avons des gens qui sont définitivement en difficulté et qui cherchent à se réoutiller en ce moment même », a déclaré le président d’Oro Medonte, en Ontario, Molded Precision Components, qui a essayé de relocaliser rapidement leur fabrication.
Alors que les entreprises optaient souvent pour la production à l’étranger avant la pandémie en raison de la baisse des coûts, Yeaman a déclaré que les prix d’expédition et les autres dépenses ont augmenté de manière si spectaculaire que les entreprises n’économisent plus autant grâce à la fabrication à l’étranger.
Myriam Maguire, la designer montréalaise derrière Maguire Boutique, comprend bien ces risques.
Elle a dû créer des listes d’attente pour les produits vendus par le biais de son entreprise de mode après la fermeture des usines européennes lors des épidémies de COVID-19. Les usines ont rouvert, mais maintenant des problèmes se profilent en Asie.
Ses bottes de combat de 300 $ faites à la main à Florence ont été retardées quatre fois parce que le fournisseur de semelles extérieures de Maguire a eu du mal à obtenir un ingrédient de Chine.
« Même lorsqu’ils sont produits en Italie, le principal produit chimique vient de Chine, mais pour le moment, la Chine en garde autant que possible pour elle-même, alors elle a vraiment du mal », a déclaré Maguire.
Elle se débrouille en expédiant des produits par avion et en utilisant les préventes et les listes d’attente pour former les clients à s’attendre à des retards.
Environ 300 personnes sont sur la liste d’attente pour les bottes de combat, sans qu’aucune plainte n’ait été déposée jusqu’à présent.
« Pendant la pandémie, les gens commandaient des trucs sur Amazon qui arriveraient un mois après ou deux mois après, donc les gens s’y sont habitués », a déclaré Maguire.
« Le fait qu’ils soient plus patients aide vraiment les petites entreprises. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 5 décembre 2021.