Les compagnies aériennes et l’industrie s’unissent pour stimuler la croissance durable du carburéacteur au Canada
Une nouvelle organisation vise à stimuler le développement au Canada de carburants d’aviation durables, une technologie qui, selon les défenseurs, est la meilleure chance pour l’industrie aérienne de réduire ses émissions de gaz à effet de serre.
Le Conseil canadien pour les carburants d’aviation durables (C-SAF) a été lancé mercredi par un consortium de 60 compagnies aériennes opérant au Canada, tant nationales (Air Canada, WestJet Airlines Ltd) qu’étrangères (British Airways, Cathay Pacific).
Les membres du groupe comprennent également des aéroports, des institutions de recherche, ainsi que des producteurs et des raffineurs de carburéacteur.
Geoff Tauvette, directeur exécutif de C-SAF, a déclaré que la mission de l’organisation est de développer des objectifs et une stratégie pour une industrie du carburant aviation durable fabriquée au Canada.
« Il y a très peu de carburant d’aviation durable utilisé actuellement au Canada, et même pas un volume important produit aujourd’hui au Canada « , a déclaré M. Tauvette.
« Mais il y a une course mondiale en cours, et nous aimerions mettre en place les bons processus et les faire rouler pour nous assurer d’obtenir une part du gâteau. »
Le carburant aviation durable, ou SAF comme on l’appelle dans le secteur, est un carburant aviation non pétrolier fabriqué à partir de matières renouvelables. Les matières premières peuvent aller du sucre de maïs aux huiles de cuisson usagées, en passant par les déchets organiques municipaux et même les algues.
Bien que le SAF n’élimine pas entièrement les émissions des avions, il s’agit d’une solution à faible teneur en carbone qui peut réduire les émissions de dioxyde de carbone de plus de 85 % par rapport au carburant pour avion classique. Il s’agit également d’un carburant « drop-in », ce qui signifie qu’il ne nécessite pas de modification des avions ni d’infrastructure spéciale dans les aéroports.
Cela le rend très attrayant pour l’industrie aéronautique mondiale, qui s’est engagée à atteindre des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2050. La SAF peut être mise en œuvre dès maintenant, alors que d’autres solutions technologiques, telles que les avions électriques ou à hydrogène, sont encore loin dans le futur.
« L’aviation va être l’une des industries les plus difficiles à décarboniser », a déclaré Mme Tauvette. « Nous n’avons pas beaucoup d’options sur la table aujourd’hui pour pouvoir le faire ».
Le carburant d’aviation durable est encore une industrie naissante, avec seulement environ 20 millions de gallons produits et utilisés sur une base mondiale l’année dernière.
Le défi est énorme, le département américain de l’énergie ayant déclaré que la demande mondiale de carburéacteur devrait passer de 106 milliards de gallons en 2019 à 230 milliards en 2050.
Pourtant, l’industrie aéronautique mondiale s’est fixé pour objectif de produire 2,5 milliards de gallons de SAF d’ici 2025. Selon M. Tauvette, le Canada devrait vouloir participer à cet objectif, en partie parce que les importantes ressources agricoles du pays lui donnent accès à une grande quantité de matières premières potentielles.
Cependant, le SAF est beaucoup plus cher que le carburant pour avion traditionnel. Mme Tauvette a déclaré que pour rendre le SAF compétitif par rapport au carburéacteur traditionnel, l’industrie aura probablement besoin du soutien du gouvernement. (Par exemple, en Californie, des crédits d’impôt pour le SAF sont disponibles dans le cadre de la norme de carburant à faible teneur en carbone de l’État).
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« Étant donné qu’il s’agit d’un nouveau marché que nous essayons de créer, il est probable que des mesures d’incitation d’une certaine sorte seront nécessaires », a déclaré M. Tauvette.
Marion Town, directrice du climat et de l’environnement à l’Autorité aéroportuaire de Vancouver, a déclaré que l’aéroport est enthousiaste à l’idée de faire partie du C-SAF nouvellement formé.
Elle a ajouté que l’aéroport a déjà étudié les moyens de développer un approvisionnement en carburant d’aviation durable fabriqué en Colombie-Britannique. Le gouvernement de la Colombie-Britannique a indiqué qu’il exigerait de l’industrie aéronautique qu’elle réduise progressivement la quantité de carbone dans son carburant, dans le cadre de la norme provinciale sur le carburant propre.
Mme Town a déclaré qu’elle pensait que la SAF présentait un « grand potentiel » pour la Colombie-Britannique et le Canada dans son ensemble, à condition que l’industrie puisse collaborer avec le gouvernement pour élaborer une stratégie permettant de la réaliser de manière rentable.
« Ce que nous avons en ce moment au Canada, c’est la possibilité de rassembler cet écosystème et de mettre en place les leviers politiques pour que le coût diminue « , a déclaré M. Town.
« Il n’est pas nécessaire que ce soit un coût qui sera largement supporté par la personne qui achète le vol ».
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 23 février 2022.