Les Calgary Flames et les Edmonton Oilers poursuivent leur route dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley
Johnny Gaudreau et Matthew Tkachuk n’étaient même pas nés la dernière fois que les Calgary Flames et les Edmonton Oilers se sont rencontrés en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, mais ils comprennent toujours l’importance de la bataille de l’Alberta pour les fans des deux équipes.
« Je suis ici depuis neuf ans et je n’ai jamais eu l’occasion de jouer contre (les Oilers) en séries éliminatoires, alors c’est assez spécial », a déclaré Gaudreau dimanche soir, quelques instants après avoir marqué le but de la victoire en prolongation lors du septième match contre les Dallas Stars.
« Je pense que ça va être très amusant », a déclaré Gaudreau. « Ça va être bon pour la province, beaucoup de plaisir pour eux et pour nous ».
Les Flames et les Oilers commenceront leur série mercredi soir au Saddledome. Il s’agira de la première bataille de l’Alberta en post-saison depuis 1991. Il y a eu cinq affrontements précédents entre les Flames et les Oilers en post-saison, Edmonton ayant remporté quatre des cinq matchs.
« Ce sera excitant, c’est génial pour toute l’Alberta », a déclaré Tkachuk. « Je ne me suis pas autorisé à trop y penser pour le moment, c’est trop frais de (la victoire en OT de dimanche soir) ».
VUE DE L’AUTRE CÔTÉ
Plusieurs joueurs portant le maillot orange et bleu d’Edmonton sont très familiers avec la rivalité provinciale.
Le défenseur des Oilers, Brett Kulak, a grandi à Stoney Plain, en Alberta, et a été repêché par les Flames en 2012.
« Tout le monde est gonflé à bloc. J’ai des amis, de la famille… beaucoup de gens qui sont des fans inconditionnels des Flames et beaucoup de fans inconditionnels des Oilers. Ils sont impatients, et je pense que nous le sommes tous », a déclaré Kulak lundi.
La dernière fois que les Flames de Calgary et les Oilers d’Edmonton se sont rencontrés en éliminatoires de la Coupe Stanley remonte à 1991. Derek Ryan a passé trois saisons avec les Flames avant de signer avec leurs rivaux de la capitale provinciale. Il a déclaré aux journalistes qu’il s’était endormi pendant une grande partie du septième match entre les Flames et les Stars, pour se réveiller à temps pour voir le but gagnant de Gaudreau.
« C’est énorme. De toute évidence, la bataille de l’Alberta est d’un autre niveau en saison régulière, et maintenant, pour nous, en tant que joueurs et fans des villes, de voir cette rivalité exister en playoffs est quelque chose de spécial », a déclaré Ryan.
Le gardien Mike Smith a également joué à Calgary avant de rejoindre les Oilers avant la saison 2019-20. Le gardien de 40 ans a déclaré qu’il avait confiance en son équipe.
» Vous avez des amis dans beaucoup d’équipes de la ligue maintenant, mais quand on en arrive là, vous essayez de gagner une série « , a déclaré Smith.
« Que ce soit Calgary ou qui que ce soit, le travail est le même. Nous essayons d’aller là-bas et de nous battre pour le prix ultime. »
La dernière fois que les Calgary Flames et les Edmonton Oilers se sont rencontrés lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley remonte à 1991.Les Flames et les Oilers ont chacun remporté deux matchs l’un contre l’autre pendant la saison régulière.
La mise au jeu du premier match du deuxième tour est prévue à 19h30, heure locale, mercredi.