NEW YORK — L’ancienne championne de l’U.S. Open, Bianca Andreescu, s’est excusée auprès de son sponsor Nike pour son emportement sur le court, après que son choix vestimentaire pour le match du premier tour de lundi l’ait mise en difficulté dans des conditions venteuses.

Andreescu était sur le court Grandstand pour jouer contre Harmony Tan mais les vents de l’arène ouverte ont continué à soulever sa jupe et à affecter ses coups, forçant la jeune femme de 22 ans à approcher l’arbitre de chaise et à demander une pause supplémentaire pour se changer.

« Est-ce que cela ne va pas compter comme un de mes changements ? Je veux dire que ce n’est pas ma faute, c’est la faute de Nike », a-t-elle dit à l’arbitre.

« Cette robe est tellement, tellement mauvaise… J’ai besoin d’aller (me changer), c’est vraiment mauvais. »

Andreescu est revenue vêtue d’un débardeur et d’une jupe Nike blancs pour finalement battre Tan 6-0 3-6 6-1.

« Cela me gênait sur certains coups droits. J’avais l’impression que ça remontait un peu. Évidemment, le vent n’a pas aidé », a-t-elle déclaré aux journalistes.

« Mais je ne voulais pas manquer de respect avec ce que j’ai dit à l’arbitre. J’essayais de le convaincre de ne pas supprimer la pause toilettes, car je sais que nous n’en avons que deux. Il a été très gentil de dire que c’était tout à fait correct.

« J’aurais définitivement pu utiliser un autre choix de mots. Je m’excuse donc auprès de tous ceux à qui j’ai manqué de respect. J’aime Nike et j’espère pouvoir être avec eux pour le reste de ma vie ! »

Andreescu jouera ensuite contre Beatriz Haddad Maia au deuxième tour.

(Reportage de Rohith Nair à Bengaluru ; montage de Pritha Sarkar)