Un adolescent accusé d’avoir tué quatre camarades de classe et d’en avoir blessé d’autres dans un lycée du Michigan devrait plaider coupable de meurtre la semaine prochaine, ont annoncé les autorités vendredi.

Ethan Crumbley avait créé des images de violence lors d’un devoir en classe en novembre dernier, mais n’a pas été renvoyé chez lui du lycée d’Oxford, dans le sud-est du Michigan. Il a sorti une arme quelques heures plus tard et a commis une fusillade de masse.

Les autorités ont imputé une partie de la responsabilité aux parents de Crumbley, les décrivant comme un couple dysfonctionnel qui a ignoré les besoins de leur fils en matière de santé mentale et lui a joyeusement offert un pistolet quelques jours avant l’attaque. Ils ont également été inculpés.

Crumbley, 16 ans, est attendu au tribunal lundi.

« Nous pouvons confirmer que le tireur devrait plaider coupable pour les 24 chefs d’accusation, y compris le terrorisme, et le procureur a informé les victimes », a déclaré David Williams, procureur adjoint en chef du comté d’Oakland.

Un message demandant un commentaire a été laissé aux avocats du garçon.

Crumbley avait 15 ans lorsque la fusillade s’est produite à Oxford High, à environ 50 kilomètres au nord de Detroit.

Ses parents avaient été convoqués à l’école ce jour-là pour discuter des écrits inquiétants de l’adolescent. Un professeur avait trouvé un dessin avec un pistolet pointé sur les mots « Les pensées ne s’arrêtent pas. Aidez-moi. » Il y avait une image d’une balle avec le message : « Du sang partout. »

James et Jennifer Crumbley ont refusé de ramener Ethan à la maison mais on leur a demandé de le faire suivre par un conseiller dans les 48 heures, selon les enquêteurs.

Un jour plus tôt, un enseignant a vu Ethan chercher des munitions sur son téléphone. L’école a contacté sa mère, Jennifer Crumbley, qui a alors dit à son fils dans un message texte : « Lol. Je ne suis pas en colère contre toi. Tu dois apprendre à ne pas te faire prendre », a déclaré le bureau du procureur.

Ethan Crumbley a été inculpé en tant qu’adulte pour un chef d’accusation de terrorisme ayant causé la mort, quatre chefs d’accusation de meurtre au premier degré, sept chefs d’accusation de tentative de meurtre et 12 chefs d’accusation liés à l’utilisation d’une arme à feu.

Une condamnation pour meurtre au premier degré entraîne généralement une peine automatique de prison à vie dans le Michigan. Mais les adolescents ont droit à une audience où leur avocat peut plaider pour une peine plus courte et une possibilité de libération conditionnelle.

Séparément, James et Jennifer Crumbley sont accusés d’homicide involontaire – un cas rare où les procureurs tentent de rendre les parents responsables d’une fusillade dans une école. Ils sont accusés d’avoir rendu une arme à feu accessible à Ethan et d’avoir négligé son besoin de soins de santé mentale.

« Pour faire simple, ils ont créé un environnement dans lequel les tendances violentes de leur fils se sont épanouies. Ils savaient que leur fils était perturbé, et ils lui ont acheté une arme », ont déclaré les procureurs dans un document judiciaire.

Les Crumbley ont dit qu’ils n’étaient pas au courant du plan d’Ethan. Ils contestent également que l’arme était facile à obtenir à la maison.

Madisyn Baldwin, Tate Myre, Hana St. Juliana et Justin Shilling ont été tués, tandis que six élèves et un enseignant ont été blessés.

Le shérif Mike Bouchard a déclaré qu’un plaidoyer de culpabilité d’Ethan Crumbley serait un soulagement pour les familles et les témoins.

« Au moins, ils n’auront pas à subir la douleur de voir minutieusement toutes les preuves, toutes les vidéos et toutes les choses qui seraient horribles » lors d’un procès, a déclaré Bouchard à WDIV-TV.

Dans les documents judiciaires, les procureurs ont révélé des parties du journal intime d’Ethan Crumbley. Il a dit que ses notes étaient mauvaises et que ses parents se détestaient et n’avaient pas d’argent.

« Cela ne fait que renforcer mon désir de tirer sur l’école ou de faire autre chose », a écrit l’adolescent.

Les trois Crumbley sont détenus à la prison du comté d’Oakland, bien qu’Ethan soit tenu à l’écart des adultes.

Ven Johnson, un avocat qui poursuit le district scolaire d’Oxford, a déclaré que les parents des victimes de la fusillade ne feraient aucun commentaire avant l’audience du tribunal.

Le journaliste de l’AP Corey Williams a contribué à cette histoire.