L’équipe masculine de hockey de la Chine autorisée à jouer aux Jeux olympiques
La Fédération internationale de hockey sur glace a annoncé mardi que les hôtes ont reçu le feu vert pour autoriser l’équipe masculine de hockey de la Chine à participer aux Jeux olympiques de Pékin, à la suite d’une réunion du conseil à Zurich.
« Le conseil a confirmé qu’il maintiendra la décision du Congrès 2018 de l’IIHF d’accorder à l’équipe nationale masculine chinoise une place de qualification d’hôte aux Jeux olympiques de 2022 », a indiqué la fédération dans un bref communiqué.
La Chine ouvre le tournoi le 10 février contre les États-Unis avant d’affronter l’Allemagne le 12 février et le Canada le lendemain pour conclure le tournoi à la ronde dans le groupe A.
Les joueurs de la LNH devraient participer à Pékin après avoir fait l’impasse sur l’événement de 2018 en Corée du Sud, mais la ligue pourrait encore se retirer en raison de problèmes liés au COVID-19.
L’IIHF a déjà reconnu des préoccupations concernant la compétitivité de la Chine, mais le président Luc Tardif a déclaré le mois dernier que la fédération ne retirerait pas l’équipe des Jeux olympiques.
Il a semblé changer d’avis quelques semaines plus tard, en déclarant aux journalistes que l’IIHF et le Comité international olympique devraient voir si la Chine peut jouer, ajoutant que la Norvège pourrait éventuellement la remplacer.
Le Kunlun Red Star, de la Kontinental Hockey League, est utilisé par la Chine comme intermédiaire en vue des Jeux d’hiver de 2022.
La plupart des joueurs de l’équipe sont nés en Amérique du Nord et sont désormais répertoriés par la KHL comme ayant pris la nationalité chinoise. L’équipe a un bilan de 9-27-22 cette saison dans la ligue basée en Russie.
La Chine n’a jamais participé à un tournoi olympique de hockey masculin, mais elle obtient une place automatique pour 2022 en tant qu’hôte du tournoi. Le pays a récemment joué dans la quatrième division la plus élevée des championnats du monde de l’IIHF en 2019, avant de naturaliser les joueurs nés à l’étranger.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 décembre 2021.