L’équipe canadienne de curling en fauteuil roulant se qualifie pour les éliminatoires paralympiques grâce à un retour en force.
Les curleurs en fauteuil roulant du Canada se qualifient pour les éliminatoires des Jeux paralympiques de Pékin.
Les Canadiens se sont qualifiés pour les demi-finales grâce à une victoire contre la Norvège jeudi, terminant avec une fiche de 7-3 et une place garantie dans le top 4. Le capitaine Mark Ideson était heureux de s’assurer une place dans les séries éliminatoires, même si son équipe n’était pas sûre de l’identité de son prochain adversaire.
« Je ressens un certain soulagement », a déclaré le capitaine canadien Mark Ideson. « Passer le round robin et obtenir notre place en playoffs – c’est un soulagement ».
Le Canada a terminé son round robin de 10 matchs, mais en raison de la place laissée dans le tableau par l’équipe russe bannie, certaines équipes ont encore deux matchs à jouer.
La Chine, la Suède et le Canada sont des équipes éliminatoires confirmées ; la quatrième et dernière place éliminatoire ne sera pas décidée avant jeudi soir.
« Je pense que nous pensions que nous devions être une équipe des séries éliminatoires, donc c’est génial que nous le soyons officiellement », a déclaré Ina Forrest, troisième de l’équipe canadienne. « Je pense que nous allons de l’avant en jouant de la même façon, peu importe qui nous jouons – en traitant chaque tir comme s’il était important, et en faisant de notre mieux sur chacun d’eux. Nous n’abandonnons jamais, donc nous serons toujours là. »
Mais d’abord, l’équipe va prendre le temps de décompresser.
« Nous allons définitivement donner la priorité au repos et à la récupération », a déclaré Ideson. « C’est une longue semaine, avec dix matchs d’affilée ΓǪ un peu de repos ne ferait pas de mal. »
Les Canadiens étaient menés de trois points avec trois manches à jouer dans leur dernier match du round-robin. Le Canada a marqué deux buts, ramenant les Norvégiens à un point.
Un hit and roll de Jon Thurston du Canada a forcé la Norvège à un dans la septième manche, ce qui signifie que le Canada devait jouer la huitième manche à deux, avec le marteau.
Une fin de match parfaite des Canadiens et un raté coûteux de la Norvège laissaient le Canada à trois avec deux pierres à venir.
Le skip norvégien Jostein Stordahl tente un gel, mais laisse suffisamment d’espace pour qu’un retrait canadien bien placé puisse l’enlever et gagner la partie.
Thurston réussit sa sortie et le Canada marque trois buts et remporte la victoire 7-6.
« J’ai simplement suivi mon processus. Je voulais vraiment confirmer le poids et la trajectoire », a déclaré Thurston, qui lance les quatrièmes pierres pour le Canada. « Nous en avons parlé pour que je sois clair sur ce que j’essayais de faire. Je l’ai lancé gentiment et positivement, et nous avons obtenu le résultat que nous voulions. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 10 mars 2022.