L’entraîneur du Toronto FC Bob Bradley a été licencié
Bob Bradley a manqué de temps avec le Toronto FC. Et le président Bill Manning a perdu patience.
Soucieux d’arrêter une chute du classement que Bradley n’a pas été en mesure de corriger, le club MLS a limogé son entraîneur-chef/directeur sportif lundi.
Terry Dunfield, ancien joueur du TFC et international canadien, a été nommé entraîneur-chef par intérim. Le joueur de 41 ans, qui a également joué pour les Whitecaps de Vancouver et Manchester City, a été entraîneur-chef de l’équipe des moins de 17 ans à l’académie de Toronto.
« Bob a été un professionnel accompli avec le Toronto FC et nous le remercions pour sa passion et son travail inlassable pendant son séjour ici. Nous sommes tous déçus de ne pas avoir pu obtenir les résultats que nous attendions », a déclaré Manning dans une déclaration en cinq paragraphes. .
Le club a également éliminé Mike Sorber, le bras droit de Bradley qui était à la fois entraîneur adjoint et directeur technique.
Toronto, qui a perdu 2-1 au New England Revolution samedi, est embourbé à la 14e place de la Conférence Est de la Major League Soccer à 3-7-10. Il n’a remporté que deux de ses 17 derniers matches (2-7-8) toutes compétitions confondues.
Le TFC, qui est à sept points du tableau des séries éliminatoires, accueille le Real Salt Lake samedi.
Bradley, dont le fils est le capitaine du TFC Michael Bradley, a pris les commandes de Toronto en novembre 2021. Son dossier avec le club était de 14-26-19.
Bob Bradley est le troisième entraîneur à aller et venir depuis le départ en décembre 2020 de Greg Vanney, qui a mené l’équipe à la Coupe MLS en 2017. Chris Armas et Javier Perez ont entraîné pendant la saison 2020.
Bradley, trois fois entraîneur de l’année en MLS, est dans le collimateur depuis un certain temps. Les blessures et le manque de profondeur ont paralysé le club.
Toronto manquait de 11 joueurs en raison d’une blessure et d’un devoir international lors de la défaite du week-end contre la Nouvelle-Angleterre.
« Le fait que nous montrons des moments de bon football à chaque match est ce que nous soulignons », a déclaré Bob Bradley après une défaite 3-0 contre Cincinnati, leader de la ligue, le 21 juin. « Mais nous devons être capables de le maintenir. Nous devons être capables d’éliminer certaines de ces erreurs. Et nous devons encore faire plus en termes de buts marqués. »
Le début de saison léthargique de Toronto a été exacerbé par les critiques de la star italienne Federico Bernardeschi après une défaite 1-0 contre l’Austin FC le 20 mai.
La défaite à Austin, alors que Toronto manquait de 10 joueurs pour cause de blessure ou de suspension, dont son compatriote italien Lorenzo Insigne, a provoqué une explosion de frustration de Bernardeschi.
« Nous ne jouons pas », a déclaré Bernardeschi, le quatrième joueur le mieux payé de la ligue avec 6,295 millions de dollars cette saison, en anglais. « Nous jouons en passe longue. Nous n’avons aucune idée de jouer. »
« Je pense que cette ville, les fans, tout le monde, ne méritent pas ça », a-t-il ajouté.
Bradley a mis Bernardeschi au banc pour le match contre DC United, qualifiant cela de « décision de l’entraîneur » plutôt que de mesure disciplinaire.
Bernardeschi est revenu dans la formation de départ après la victoire 2-1 sur DC
Bradley, 65 ans, était responsable de tout, du recrutement au produit sur le terrain. Ses liens avec la franchise étaient encore plus profonds étant donné que Michael Bradley, deuxième derrière Jonathan Osorio en carrière avec le club, dirige l’équipe.
Michael Bradley, qui fait partie du club depuis 2014, est absent depuis début avril pour cause de blessure.
Mais après avoir pris les commandes, les efforts de Bob Bradley pour relancer la franchise semblaient parfois faire un pas en avant, deux pas en arrière.
En plus de la liste épuisée, Bradley a également laissé entendre à plusieurs reprises qu’il hériterait d’un réseau enchevêtré de contrats de joueurs qui devaient être nettoyés. Un redressement prendrait du temps, a-t-il suggéré.
Trouver le bon casting de soutien pour Insigne et Bernardeschi s’est avéré être un problème, exacerbé par une série de blessures. Bradley a rarement été en mesure d’aligner son trio de milieu de terrain préféré composé de Michael Bradley, Osorio et son compatriote canadien Mark-Anthony Kaye.
Une récente crise de blessure à l’arrière central, avec trois des quatre joueurs disponibles blessés, a forcé Bradley à utiliser d’abord Kaye puis, lorsqu’il s’est blessé, Richie Laryea au cœur de la défense.
Des blessures (à l’aine et au pied) ont limité le jeu d’Insigne en 2023. Le joueur de 31 ans a réussi un but lors de ses sept premières apparitions en championnat, mais il est venu en force ces derniers temps, impliqué dans les cinq derniers buts de Toronto (deux buts, trois passes).
Trouver un attaquant pour compléter les Italiens en attaque était également un problème. L’attaquant espagnol Jesus Jimenez a été envoyé au FC Dallas avant la saison 2022 et le nouveau venu Adama Diomande était rarement en forme. Bob Bradley a essayé de jeunes attaquants canadiens. Ayo Akinola, Jordan Perruzza et Deandre Kerr, essaient également Insigne dans un rôle plus central.
Rien ne semblait fonctionner. Le TFC a connu une sécheresse de 418 minutes en championnat après la frappe de CJ Sapong lors d’une victoire 1-0 contre le New York City FC le 29 avril. Toronto n’a pas réussi à marquer lors d’une série de quatre matchs sans victoire en mai contre la Nouvelle-Angleterre (2-0 ), le CF Montréal (2-0), les New York Red Bulls (0-0) et Austin (1-0).
Toronto n’a pas réussi un tir cadré contre Montréal ou Austin.
Grand cerveau du football, Bradley est un entraîneur de type professoral, incitant les joueurs à réfléchir et à évaluer les options, puis à prendre la bonne décision.
Parfois, sa franchise était surprenante, comme son point de vue du 17 mai sur Akinola – « Sa finition doit s’améliorer. »
Bradley a été annoncé comme le 12e entraîneur-chef du club le 24 novembre 2021 après une saison 6-18-10 qui a commencé avec Armas et s’est terminée avec Perez aux commandes. Bradley a également reçu le titre de directeur sportif.
À l’époque, Manning a déclaré que Bradley, qui se classe au troisième rang des victoires d’entraîneurs dans la ligue derrière Bruce Arena et le regretté Sigi Schmid, reprenait une équipe « qui a besoin d’une cure de jouvence importante ».
Plus de 30 joueurs ont évolué depuis que Bradley a commencé à remodeler le club.
Malgré l’arrivée à la mi-saison d’Insigne et de Bernardeschi, Toronto a trébuché sur une fiche de 9-18-7 en 2022. L’arrivée des Italiens a stimulé l’équipe, le TFC n’ayant perdu qu’une seule fois lors de ses huit premiers matches de championnat (4-1-3).
Mais le club, miné par les blessures, a plongé du nez en fin de saison. Le club a perdu ses cinq dernières sorties en championnat, surclassé 16-6.
Bradley a renforcé la défense avant cette saison avec les signatures du gardien Sean Johnson, des défenseurs centraux Matt Hedges et Sigurd Rosted et de l’arrière Raoul Petretta.
Mais la saison régulière a mal démarré. Après s’être rallié pour une avance de 2-1 à DC United avec sept minutes à jouer, Toronto a concédé des buts à la 90e et à la 98e minute pour perdre 3-2.
Toronto est resté invaincu lors des sept matchs suivants, mais six d’entre eux ont été nuls. Les blessures augmentant, l’équipe s’est alors évanouie.
Cela a commencé par une défaite déséquilibrée 4-2 le 11 avril à Philadelphie qui a vu l’Union lever le pied après avoir progressé 4-0 après 56 minutes. Le TFC s’est rallié pour battre le NYCFC la semaine suivante, mais il est ensuite resté sans victoire et sans but lors des quatre prochains matchs de championnat.
Le club a également quitté le Championnat canadien à la première haie, battu 2-1 le 9 mai par Montréal en quart de finale de coupe.
Bradley a précédemment compilé un dossier de 43-25-12 en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe nationale américaine de 2006 à 2011 et de 22-8-6 en charge de l’Égypte de 2011 à 2013.
Au niveau des clubs, il a précédemment entraîné Stabæk en Norvège (2014-15), Le Havre en France (2015-16) et Swansea City de la Premier League anglaise (2016).
En MLS, Bradley a été le premier entraîneur-chef de l’histoire des Chicago Fire et a mené l’équipe d’expansion au doublé de la Coupe MLS 1998 et de l’US Open Cup tout en remportant son premier prix d’entraîneur MLS de l’année. Il a entraîné les New York/New Jersey MetroStars (aujourd’hui Red Bulls) de 2003 à 2005 et Chivas USA en 2006, date à laquelle il a de nouveau été nommé entraîneur de l’année.
Bradley a repris l’expansion du Los Angeles FC en juillet 2017. Deux ans plus tard, il a remporté son troisième prix d’entraîneur de l’année après que LAFC ait remporté le bouclier des supporters de la MLS.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 juin 2023.