Le numéro un mondial Daniil Medvedev a reconnu avoir atteint une « belle » étape en jouant son premier match depuis juin, il a battu le qualifié Rinky Hijikata 6-4 6-3 à Los Cabos, au Mexique, mercredi, pour enregistrer sa 250e victoire professionnelle en simple.

Medvedev, qui n’a pas joué à Wimbledon en raison de l’interdiction faite aux joueurs russes par le All England Club, a bouclé le match en un peu plus de 90 minutes, Hijikata ayant fait preuve de résistance en évitant cinq balles de break au cours des deux sets.

« Quelqu’un m’a dit cela il y a quelques jours… sinon je ne l’aurais pas su », a déclaré Medvedev à propos de cette étape importante. « Bien sûr, je veux plus de victoires, mais c’est aussi bien d’en avoir 250. Nous allons essayer d’en obtenir plus. »

Cette victoire permet également à Medvedev de se remettre dans le bain des courts en dur alors qu’il se prépare à défendre son titre à l’U.S. Open, son dernier match sur sa surface préférée ayant eu lieu à l’Open de Miami en mars.

« Ce n’est certainement pas si facile de jouer après avoir arrêté pendant un certain temps… », a déclaré Medvedev.

« Les sensations n’étaient pas mauvaises. J’aurais pu casser un peu plus, mais quand on gagne, tout va bien. Je dois jouer comme ça lors des prochains matchs ».

Medvedev affrontera ensuite le Lituanien Ricardas Berankis en quart de finale.

Reportage de John Stonestreet