L’entraîneur du Portugal critique Ronaldo à la Coupe du monde
Cristiano Ronaldo était le sujet brûlant habituel lors de la conférence de presse d’avant-match du Portugal lors de la Coupe du monde lundi – même si les problèmes n’étaient guère positifs pour son entraîneur vétéran.
Des rumeurs selon lesquelles le joueur vedette scellerait un transfert dans un club saoudien. Fallout du mauvais langage corporel de Ronaldo lors de son remplacement la semaine dernière. Un sondage à domicile suggère que la plupart des fans ne veulent pas de lui dans l’équipe avant d’affronter la Suisse en huitièmes de finale mardi.
Deux de ces sujets ont été éliminés par Fernando Santos, qui a entraîné le Portugal et amadoué son joueur vedette depuis plus de huit ans maintenant.
« Je ne sais pas vraiment à ce sujet, pour être honnête », a déclaré Santos à propos d’un rapport des médias espagnols selon lequel Ronaldo signera un accord très spéculé avec le club saoudien d’Al Nassr après avoir été lâché par Manchester United. « C’est sa décision, c’est ce à quoi il doit faire face. »
Au sujet du sondage du quotidien portugais O Bola : « Je ne fais pas attention aux sondages ou à tout autre type de cette actualité. »
Cependant, la question du langage corporel de Ronaldo lors de son remplacement au milieu de la seconde moitié d’une défaite 2-1 contre la Corée du Sud vendredi a poussé Santos à affirmer son autorité.
« Je n’ai pas aimé ça, pas du tout. Je n’ai vraiment pas aimé ça », a déclaré Santos par l’intermédiaire d’un interprète à propos d’images qu’il n’avait pas vues pendant le match. « Nous avons réglé cela en interne et c’est tout. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait toujours confiance à son capitaine, Santos a de nouveau montré qui était le patron du camp portugais.
« Je ne décide qui sera le capitaine que lorsque j’atteindrai le stade. Je ne sais pas quelle est la composition », a déclaré l’entraîneur, insistant sur le fait que cela correspondait à la façon dont il communiquait toujours avec son équipe.
Santos a donné ses explications aux côtés du défenseur Ruben Dias, qui avait auparavant fait appel aux médias portugais pour aider à « créer l’unité » dans le camp au lieu de la division.
Lors d’une Coupe du monde où Kylian Mbappe est le meilleur buteur et Lionel Messi a ravi les fans avec ses buts et ses dribbles, le récit autour de l’une des autres superstars du Qatar a été moins fluide.
OK, il a battu un record du tournoi en devenant le premier joueur à marquer un but lors de cinq Coupes du monde, mais depuis la conversion de ce penalty lors du match d’ouverture du Portugal, Ronaldo a eu un temps plutôt calme sur le terrain.
Peut-être qu’il est sur le point de prendre vie lors de la phase à élimination directe – et d’effacer une tache dans sa brillante carrière : aucun des huit buts de Ronaldo en Coupe du monde n’a été marqué lors de la phase à élimination directe.
Le quintuple joueur mondial de l’année se dirige vers les huitièmes de finale de sa dernière Coupe du monde face à une équipe suisse qui n’a pas dépassé ce stade depuis 1954.
Mais ne vous y trompez pas : c’est la même Suisse qui a éliminé la France en huitièmes de finale du Championnat d’Europe l’an dernier et qui est devenue l’une des équipes les plus régulières du continent.
« Nous avons vu à quel point les Suisses sont euphoriques à ce stade », a déclaré lundi l’entraîneur Murat Yakin, ajoutant à propos du Portugal que « nous avons prouvé que nous étions capables de les battre ».
En juin, les rivaux réguliers ont échangé des victoires à domicile – 4-0 à Lisbonne, 1-0 à Genève – dans un groupe de l’UEFA Nations League. Mardi, ils se réuniront pour la sixième fois en six ans. Le Portugal en a remporté trois, la Suisse deux.
Le Portugal pourrait maintenant avoir besoin de Ronaldo pour commencer à livrer afin d’avancer pour affronter l’Espagne ou le Maroc en quarts de finale.
Et le joueur lui-même voudra sûrement se remettre sous les projecteurs, après avoir vu Messi – son grand rival – si bien performer pour l’Argentine lors de sa victoire contre l’Australie en 16 derniers et Mbappe – l’homme qui s’impose rapidement. en tant que nouvelle superstar du sport – a déjà inscrit cinq buts pour la France sur son chemin vers les quarts de finale.
Toujours plein de confiance en lui à 37 ans, Ronaldo continue de se soutenir pour performer au plus haut niveau. Mais ses deux dernières performances en phase de groupes ont été décevantes. Son seul but à ce jour est venu du point de penalty lors de la première victoire du Portugal contre le Ghana.
Il jouera pour la quatrième fois en 13 jours et c’est toute une charge de travail ces jours-ci pour Ronaldo, dont le temps de jeu est géré depuis un an et demi à United.
Le Portugal retrouvera ses meilleurs joueurs qui se sont reposés contre la Corée du Sud, comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva et Dias.
Santos doit décider de faire jouer Raphael Guerreiro à l’arrière gauche et de renvoyer Joao Cancelo à l’arrière droit, ou de laisser Cancelo dans cette position pour accueillir Diogo Dalot à l’arrière droit.
L’homme dangereux de la Suisse est Breel Embolo, qui a marqué deux fois en phase de groupes et quatre fois lors de ses cinq derniers matchs pour son pays.
Embolo a décrit Ronaldo lundi comme « une source d’inspiration. Vous ne pouvez qu’apprendre de lui. En tant que personne et en tant que joueur, c’est un honneur de l’affronter. »